太子来时,钱凛正与心腹和幕僚在书房议事。听闻他进府了,忙领着心腹和幕僚迎出去。
隔着倾盆大雨,太子着杏黄衮龙袍,全副仪仗,被人簇拥着站在廊下,腰背挺直,威势迫人。
钱凛心中一沉——这样大张旗鼓而来,想要下手可就难了。
面上只做出恭敬样,紧走几步,拜伏于地:“末将钱凛,参拜太子殿下。”
他身后属下跟着拜倒:“参拜太子殿下。”
太子双手负于身后,心中掀起惊涛骇浪——这位镇宁边关数十载的大将军,纵然神情恭敬,礼数周全,可那种在战场上浴血奋战淬炼出的威势,依旧扑面而来。
面上却神情淡淡:“平身吧。孤奉父皇之命,代天巡狩,还望尔等谨守本分,恪尽职守,勿负皇恩。”
“末将遵命。太子殿下请!”钱凛起身,躬身肃手相请。
太子被簇拥着,昂首阔步,直入大堂。
早有丫鬟仆妇送进热水,侍候太子洗漱了,奉上好茶。
又有人请太子的随从去厢房歇息。
钱凛满脸堆笑:“粗茶陋瓷,不成敬意,还请殿下别嫌弃。请。”
太子端起青瓷茶盏,修长白皙的手指拈着茶盏盖,轻轻撇着浮沫,含笑道:“将军太谦虚了。”
轻啜一口,又笑着道:“这样莹润如玉的青瓷茶盏算是陋瓷?茶汤清亮,香味醇厚,是去年杭州府进贡的龙井吧?虽是陈茶,毕竟是贡上的,在将军口中竟是粗茶。素闻勋国公府豪富,果然是底气十足。”
钱凛心中突的一跳:自己不过是想谦虚下,倒给太子捏住了把柄——也是因圣上所赐之物太多,一时间忘了。
心中着急,蓦地站起来,张了张嘴,想圆回来,偏一时想不出怎么圆,急得额角冒汗。
太子只含着笑,好整以暇地饮着茶,还不时劝钱凛:“将军坐啊,虽是粗茶,味道也还香醇。”
突然一道闪电划过天际,跟着雷声隆隆炸响。
风助雨势,雨随风起。
门帘子被吹得左右摇摆,铜制帘脚打在门框上,“啪嗒”作响,一下下拍打在人心上。
太子饮完一盏茶,他身后的带剑侍卫立即替他满上。
太子托着茶盏,白皙修长手指配着莹润的青瓷盏,在烛火摇曳中明明灭灭,煞是好看。茶盏盖碰着青瓷,发出细碎的“叮当”声。
钱凛只觉椅子上仿佛长了钉子,令他坐立难安,又不敢辩解,只怕多说多错——他原是战场上真刀真枪拼杀过的,又在这洛水关做了数十载土皇帝,嚣张惯了,此时竟不知如何伏低做小。
正在左右为难,只听太子沉静的声音钻进耳朵:“孤一进洛水就遇倾盆暴雨,似乎还不是头天下。这是下几天了?”
钱凛一惊:“啊?哦,第二天。昨儿午后下的,几乎没停过。”
“这样大雨……”太子的神情带上了忧色,“今年的庄稼怕是会减产了吧?”
“何止减产?”钱凛的神情也沉重下来,“往年倒还好,暴雨来时,地里庄稼都差不多收回家了。今年暴雨来得这样早,又下得这样久,只怕今年的庄稼收获不到一成。”
太子吃了一惊:“损失这样大?”
钱凛走到窗前,望着不断线的雨帘,沉沉地叹了口气:“看这暴雨,一点停的意思都没有,就算颗粒无收,我也不觉奇怪。”
“那百姓……你可有上折子,向朝廷求援?”
“有。只是……并不抱希望。”
两人都不再说话,只有轰隆隆的雷声,“哗啦啦”的暴雨声,风卷着帘脚拍打在门框上,发出的“啪嗒”声……
管家来请示:“将军,晚膳已得,摆在何处?”
“就在这吧。”钱凛沉声道。
用完膳,太子写了折子,详述此次暴雨,令人冒着雨,连夜送往京城。
送折子的侍卫走后,太子疲惫地按按额角,吩咐打水来洗漱,准备歇息。
谁知刚洗漱完,送折子的侍卫又回来了——钱凛封了城,许进不许出。
太子大怒,召钱凛连夜来见。
钱凛正与心腹商议,忽闻太子相召,颇为不解。
急忙随太子侍卫去见,听闻此事,又是无奈又是后悔——他哪里知道太子这样着急,一夜也等不得,冒雨送出折子?
只得赔着笑解释:“请太子恕罪。边关重地,自是要管得紧些,实在是没想到太子要送折进京。”
太子冷笑道:“这雨毫无停歇的意思,这样子下去,水灾是难免的。若不早做盘算,待灾情严重之时,再上禀朝廷,如何还来得及?”
钱凛只唯唯答应,却并不吩咐门卫放太子之人出去,气得太子手中的茶盏奔着他就砸了过去,他微微一偏头,茶盏划过一道弧,带得烛火摇曳不动,砸在墙上,“噼里啪啦”碎了一地。
门“哐当”一声被撞开,七、八个人持剑拥进门来,铮鸣声响成一片,寒芒刺目。
锵——
太子的贴身侍卫早拔出剑来,纵身一跃,挡在太子身前,警惕地盯着他们。
双方剑拔弩张。
空气似凝成实质,沉甸甸的压在众人心头。
太子双手负于身后,唇角甚至勾起一点微不可见的弧度,望着他的神情带着点轻蔑。
钱凛狐疑地望他一眼,心道:这样年轻,却这样镇定,莫非真有所恃?是建安侯吗?
他能于千军万马中厮杀出来,靠的便是为人谨慎,凡事先留好退路,唯有一个李青竹,总脱离他的掌控——三皇子蓄私兵,倒卖国库虽是四皇子揭开的,背后却是李青竹的影子……
纵然暗里咬碎牙,钱凛终不敢孤注一掷。
他深吸口气,一摆手:“退下。太子在将军府还能遇刺不成?有本将军在,护驾也用不着尔等。”
太子高悬的心缓缓落下来,面上露出嘲讽:“钱将军好本事!”
——轻轻一句话,便把即将到来的刺杀,说成了护驾心急。
钱凛听得懂他的意思,却辩无可辩,只赔着笑:“夜已深,还请殿下安歇。末将告退。”说完躬身退出。
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