走出诏狱，重见天日。

冬日阳光透过层层叠叠的阴云，洒下些许稀薄的光晕，没能带来暖意，反衬得周遭愈发清冷。

慕笙歌在冰冷的石阶上微微驻足，仰头望向那片灰蒙蒙的天空。

他抬手掩唇，低低咳嗽了几声。

单薄的肩胛骨在厚重的官袍下随之轻颤，似乎一阵稍大的风便能将人吹散。

“回府。”慕笙歌放下手，声音带着咳嗽后的微哑，率先走下石阶。

马车辘辘驶回慕府。

与东厂公署那种冰冷肃杀的办公之地不同，慕笙歌的府邸虽不奢华，却也有一处引了活水的汤池，专供沐浴之用。

慕笙歌畏寒，偶尔回府，总要泡一泡这温热的池水，驱散一身寒意与疲惫。

今日刚从诏狱出来，也不例外。

江阡墨一路沉默，脑中仍在反复思量张赋武那番供词。

左手有蜈蚣状旧疤的神秘人，三个月前便能准确知晓贡品详情，却偏要假手山匪……这其中蹊跷，绝非表面那么简单。

正凝神细想，忽闻前方传来一句：

“池水温热，本座肩背乏得紧，过来替本座搓拭一番，无需拘谨，这是你分内之事。”

慕笙歌话音未落，人已转身推开了浴房的门。

江阡墨只觉得四肢像是被下了定身咒，僵硬无比。

搓背确然算得上贴身侍卫的职责范畴，可……

他脑中一片混乱，无数念头翻涌，找不出一个合适的理由推拒。

一旁的小李子更是怄气，脸都皱了起来，狠狠瞪了江阡墨一眼，压低声音催促：

“你还杵着作甚，千岁爷吩咐了，还不快去好生伺候着！”

他指了指那扇虚掩的浴房门，心中又是委屈又是愤懑。

小李子跟了千岁爷这么些年，从未出过差错。

怎的这新来的憨子才几天，就能得这般亲近的差事？

浴房内水汽氤氲，暖香袭人。

温热的池水泛着粼粼波光，水面上漂浮着几片不知名的干花瓣，散着清雅的淡香。

江阡墨深吸一口气，硬着头皮踏入。

隔着朦胧水汽，慕笙歌已背对着他，浸在池中，墨色长发分成两绺，湿漉漉地披散在身前，露出整片背脊。

“千岁爷，您这吩咐……俺笨手笨脚的，搓得重了轻了您可别见怪。”

江阡墨站在池边浅水处，喉咙发紧，尽力维持着憨直又略显局促的语气。

慕笙歌并未回头，只道：

“无妨。”

江阡墨拿起池边备好的软布，浸湿拧干，动作僵硬地覆上那片背脊。

入手触感微凉，细腻的皮肤下，骨骼的轮廓清晰可感。

水汽稍散，他才真正看清，那背脊并非想象中养尊处优的干净白皙，上面布满了纵横交错的旧伤痕。

后腰处一道长长的鞭痕，虽已淡化，仍能看出当初皮开肉绽的轮廓。

左肩胛骨下方，是一处狰狞的箭疮愈合后的疤，深深凹陷。

其余或深或浅的痕迹，新旧不一，无声诉说着过往种种。

下半身隐没在花瓣与水波之下，看不真切。

许是久等不见动作，慕笙歌侧过头，雾气缭绕中，那双眸子带着询问望向他。

江阡墨心头一跳，连忙收敛心神，暗骂自己胡思乱想。

这九千岁身居高位，又执掌东厂这等凶险衙门，

有些旧伤再正常不过，怕也早已习惯被人伺候。

定是自己这几日思虑过重，才会觉得处处透着古怪。

他稳了稳手，开始用软布擦拭。

力道放得轻，只是拂过。

可苍白的皮肤异常脆弱敏感，很快便泛起一大片浅红，将底下那些淡化的疤痕衬得清晰刺目。

见江阡墨动作又顿住，慕笙歌再次扭过头，语气听不出喜怒：

“江护卫若是不想继续，出去便是。”

“不、不是！”江阡墨连忙摇头，下意识往前凑近了些。

离得近了，那些伤痕看得愈发真切。

或许是想打破这令人窒息的沉默，或许是真的被这满背伤痕惊到，一句没过脑子的话脱口而出：

“千岁爷后背咋这多疤啊？这、这是咋弄的？”

话音刚落，江阡墨恨不得咬掉自己的舌头，连忙用手捂住嘴，瓮声瓮气道：

“千岁爷，俺、俺嘴笨没把门儿的，您别跟俺计较！”

雾气蒸腾，熏得人眼眶发热。

慕笙歌眼尾泛起薄红，闻言只是轻轻摇了摇头，声音透过水汽传来：

“无妨，只是一些旧伤，不必介意。”

明明是让人不必在意的话，可配上那满背狰狞，隐于氤氲中的单薄身影，和微红的眼尾。

落在江阡墨耳中，不知怎的竟品出了一丝……委屈。

这念头甫一冒出，惊得江阡墨心头剧震。

连忙深吸几口气，压下脑中纷乱，专心致志地继续手上的动作，再不敢多言多思。

待一切结束，江阡墨逃也似的退出了浴房，惊出一身薄汗。

伺候九千岁沐浴这事，他短时间内是绝不想再有第二回了。

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