听风阁内，灯火通明。

那张写着“厨子暴毙”的纸条，在红拂女手中，仿佛有千钧之重。

一个厨子，死了。

在寻常人家，这不过是一桩小事，报官，验尸，了结。

可这个厨子，身份不寻常。

太原王氏的人。

他死的地方，更不寻常。

晋阳，李渊的行宫。

他死的时间，最不寻常。

就在李世民金蝉脱壳之后。

这几根看似毫无关联的线，在红拂女的脑海中，被一只无形的手，迅速捻成了一股。

“统领，这……会不会只是个巧合？”那名报信的文士看着红拂女愈发凝重的脸色，小声地问。

红拂女没有回答，她的目光在屋内那张巨大的堪舆图上飞快地移动，最终，重重地落在了“晋阳”二字上。

清水县，李世民脱逃之地。

从清水县往西，是陇西。往东，是关中。

可若是往北呢？

沿着渭水支流，穿过崎岖的山道，日夜兼程，便能直插太原郡。

而晋阳，正是太原郡的治所。

李世民没有去陇西投奔他那已经日薄西山的父亲，因为那是一条死路。

他回到了他的起点。

龙兴之地，晋阳。

那个厨子，不是巧合。他很可能，只是一个看到了不该看的东西，撞破了一场惊天秘密的可怜虫。

李世民，回到了李渊的身边。

想通了这一点，一股寒意顺着红拂女的脊背，悄然爬上。

那头猛虎，不仅回到了山林，他还找到了另一头更老的，虽然受了伤，但余威尚在的猛虎。

她不敢再有丝毫耽搁，转身便向外走去。

“‘天罗计划’，目标变更。”她的声音，在楼道里回响，冰冷而清晰。

“收缩所有在关中西线的力量，全部给我撒进太原郡！”

“我要知道，晋阳城里，每一只老鼠的动向！”

……

晋阳行宫。

这里的秋，比长安来得更早，也更萧瑟。

风卷着枯黄的落叶，拍打在斑驳的宫墙上，发出沙沙的声响，像一声声无奈的叹息。

殿内没有烧地龙，空气阴冷，一如殿中主人的心境。

李渊靠坐在主位上，身上披着厚厚的狐裘，却依旧感觉不到一丝暖意。

他瘦了许多，眼窝深陷，两鬓的白发，在短短月余间，几乎爬满了整个头颅。

他面前的矮几上，摆着一碗早已冷透的汤药，他却迟迟没有去碰。

目光，只是空洞地望着殿外那片灰蒙蒙的天空。

长安，那个他亲手建立，又亲手失去的都城，像一个永远无法愈合的伤口，在他的心口上，日夜作痛。

他败了。

败得那么快，那么彻底。

定国军的旗帜，像一场无法阻挡的瘟疫，从洛阳，到太原，再到关中。他引以为傲的关陇子弟兵，在杨辰那支铁军面前，如同土鸡瓦狗，不堪一击。

更让他心寒的，是人心的背离。

长孙无垢，他曾经最看好的儿媳，如今成了杨辰的钱袋子，用他李家的钱，为杨辰收买人心。

李秀宁，他最疼爱的女儿，如今成了杨辰的爪牙，提着刀，对着昔日的父兄。

现在，连他最后的希望，他那个算无遗策的二儿子，也兵败如山倒，不知所踪。

他感觉自己就像一个输光了所有家当的赌徒，被赶下了牌桌，只能眼睁睁地看着那个叫杨辰的年轻人，搂着他曾经拥有的一切，意气风发。

“咳……咳咳……”一阵剧烈的咳嗽，让他佝偻的身躯，剧烈地颤抖起来。

“陛下，该喝药了。”一名老太监端着药碗，小心翼翼地凑上前。

“滚！”

李渊猛地挥手，将那碗黑褐色的汤药，扫落在地。

瓷碗碎裂的声音，在空旷的大殿里，显得格外刺耳。

老太监吓得跪在地上，瑟瑟发抖，不敢言语。

李渊喘着粗气，胸口剧烈地起伏着，眼中布满了血丝。

就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声。

一名亲卫统领快步走进，神色复杂，单膝跪地：“启禀陛下……二……二公子，回来了。”

李渊浑浊的眼睛里，猛地闪过一丝光亮。

他挣扎着，想要从座位上站起来，身体却一阵踉跄，险些摔倒。

“快……快宣他进来！”他的声音，因为激动，而变得嘶哑。

片刻之后，一道熟悉的身影，出现在殿门口。

李世民依旧穿着那身西撤时的布衣，上面沾满了尘土和干涸的血迹。他比离开长安时，更黑，也更瘦了，脸颊上甚至还有一道新添的伤疤。

可他的那双眼睛，却依旧明亮。

亮得像两团在寒夜里，不肯熄灭的火焰。

“孩儿……不孝，拜见父皇。”李世民走进殿内，在距离李渊十步远的地方，双膝跪地，重重地叩首。

李渊看着他，嘴唇哆嗦着，想骂，想斥责，可话到了嘴边，却只化作一声长长的，包含了太多复杂情绪的叹息。

“回来就好……回来就好……”他伸出手，似乎想去扶他，可手臂抬到一半，又无力地垂下。

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