南京,星辰宫。
观天殿内,巨大的水镜悬浮半空,其上光影流转,呈现的并非周天星斗,而是一幅幅不断切换、略显模糊的画面:瘴气弥漫的苍山云海、藤蔓掩映下的残破石碑、一处位于陡峭崖壁上、仅容一人通过的狭长裂缝入口、以及裂缝深处隐约可见的人工开凿痕迹和散落的、风格古朴怪异的陶罐碎片……画面最后定格在一张匆匆绘制的简略地图上,标注着杨过与穆念慈最后传讯的大致方位,以及几处被当地山民称为“鬼哭涧”、“葬尸谷”的险地。
水镜旁,周一仙负手而立,目光沉静地审视着这些由玲珑阁紧急整理、通过沿途暗桩接力传送回的西南情报。郭啸天、杨铁心、黄药师、墨衍、公输胜等核心重臣肃立两侧,脸色皆显凝重。郭靖与黄蓉快马加鞭,日夜兼程,此刻刚刚赶回,风尘仆仆地步入殿中,尚未来得及换下沾满尘土的外袍。
“师尊!”“城主!”两人上前行礼,脸上难掩急色。
周一仙微微颔首,目光在他们身上停留一瞬:“一路辛苦。先看情报。”
黄药师指着水镜上的画面,沉声道:“城主,根据最后传讯及后续搜集的信息,过儿与念慈应是在探查苍山一处疑似上古遗留的‘地宫’或‘祭坛’时失踪。当地山民自古便有关于‘山神府’、‘先民祭所’的传说,但多视为禁忌,不敢深入。近半年来,苍山深处时有异响,阴气偶有外泄,致使附近草木凋零,鸟兽绝迹,已有数批采药人或猎户莫名失踪。当地巡城司曾组织人手探查,只在几处外围发现了些古物残片和……非野兽所为的骸骨。”
“非野兽所为?”郭靖追问。
杨铁心接口,声音低沉:“骸骨干枯,精气全失,像是被什么东西吸干了,但体表无明显伤口。暗影卫在西南的负责人初步判断,可能涉及邪术、阴魂,或是……某种以生灵精气为食的古老存在。”
殿内气氛更加压抑。若是江湖仇杀或寻常险地,以杨过和穆念慈如今的本事,纵使不敌,脱身传讯总该有机会。但涉及这种诡秘莫测、超出常理范畴的事物,变数就太大了。
“那地宫入口,可曾找到?”郭靖急问。
墨衍指着地图上那处崖壁裂缝:“根据最后传讯描述的方位与当地山民零星口供,最大的可能便是此处,名为‘一线天’,其后疑似有巨大空间。但那里阴气最重,寻常人靠近百丈便觉心悸头晕,气血凝滞。巡城司派去的好手,最多接近五十丈便无法支撑,强行闯入的两人,皆神智错乱,回来后没多久便……气血枯竭而亡。”
公输胜补充道:“天工院紧急调拨了数架强化过的‘侦查蜂鸟’试图从高空或岩缝潜入,但接近一定范围后,所有灵枢皆失去联系,内部核心符文被阴气侵蚀失效。那地方的阴气,似乎对灵力、神识有极强的干扰与腐蚀性。”
连灵枢都无法靠近!众人心头再沉。
黄蓉迅速梳理信息:“也就是说,过儿和念慈很可能已经进入了那地宫深处。他们最后传讯提到‘古祭坛’和‘异常阴气’,说明他们有所发现,但随即失联……要么是地宫内部有隔绝传讯的阵法或力场,要么……就是遇到了无法分心传讯的危险。”
“师尊,请允许弟子立刻带队前往苍山营救!”郭靖毫不犹豫地请命,眼中尽是焦急与坚定。
“弟子也去!”黄蓉紧随其后。
周一仙没有立刻回答,他缓缓闭上双眼,丹田内混沌金丹徐徐旋转,一股庞大而精微的神识之力,结合着他对地脉的感知,以及那枚星辰封印玉佩带来的、对特殊能量场的隐约联系,开始跨越千山万水,遥遥投向西南方向,尝试捕捉苍山深处那一缕异常阴气的源头与本质。
殿内众人屏息凝神,不敢打扰。
片刻之后,周一仙睁开双眼,眸中闪过一丝不易察觉的凝重。
“那阴气……非比寻常。”他缓缓开口,声音在寂静的大殿中格外清晰,“并非简单的死气、煞气,也非玄冰宫那等被天魔污染的魔气。其性质更为古老、更为纯粹……带着一种‘归寂’、‘沉沦’、‘万物终末’的意韵,与此界生灵的勃勃生机截然相反,如同阴阳之两极。”
他顿了顿,继续道:“而且,那阴气并非无源之水。其源头……似乎深植于苍山地脉的某条特殊分支之中,或者说,那条地脉本身,便偏向于‘阴’、‘死’之属性。这很不寻常。正常地脉,无论属性如何偏斜,总会蕴含一丝生机流转,如同人体经络,有阴必有阳。但苍山那处……给我的感觉,更像是一条‘坏死的经络’,或者……是人为将一条地脉的‘阳’面彻底剥离、压制后,形成的‘绝阴之地’。”
“人为?”黄药师倒吸一口凉气,“剥离、压制地脉属性?此等手段……上古大能或可为之。难道那地宫祭坛,竟是上古某个修炼阴属性功法,或进行某种禁忌祭祀的宗门遗迹?”
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