郭靖昏迷了整整一日一夜。
当他再次睁开眼时,首先感受到的不是疼痛,而是一种奇异的“空”。胸口原本火莲道种存在的位置,如今空空荡荡,仿佛少了一部分自己。但同时,又有一种更加深沉、更加厚重的力量,正在那片空虚中缓缓滋生。
他躺在一顶宽敞的帐篷里,身下是柔软的兽皮垫。阳光透过帐篷的缝隙洒进来,在空气中勾勒出细细的光柱。远处隐约传来人声、脚步声、还有……清脆的鸟鸣?
火焰山怎么会有鸟鸣?
帐篷帘被掀开,黄蓉端着一碗药汤走进来。见他醒了,她眼睛一亮,快步走到床边。
“醒了?感觉怎么样?”
郭靖试着坐起身,四肢还有些酸软,但体内真气流转顺畅,甚至比昏迷前更加浑厚精纯。“还好……就是胸口有点空。”
“火莲道种消散,师尊说你本源受损,需要调养三个月。”黄蓉扶他坐好,将药碗递过去,“这是穆师妹配的‘养元汤’,用了三株五百年份的雪参,还有你从死亡谷带回来的星尘砂粉末。”
郭靖接过碗,药汤温热,入口微苦后甘。他能感觉到药力迅速化开,滋养着受损的经脉与道基。
“外面……怎么样了?”他问。
“火焰山变了。”黄蓉眼中闪过奇异的光芒,“你自己出来看吧。”
她搀着郭靖走出帐篷。
踏出帐篷的瞬间,郭靖愣住了。
眼前的景象,与他记忆中的火焰山截然不同。
天空是清澈的湛蓝色,万里无云。曾经终年笼罩的黑云彻底消散,阳光毫无阻碍地洒在大地上。那些不断喷吐阴火与毒烟的地火裂隙,此刻大多已经沉寂,只有少数几处还在冒着白色的蒸汽——那是纯净的地热,不再夹杂阴寒死气。
更惊人的是,原本赤红龟裂的大地上,竟零星冒出了一些嫩绿的草芽。虽然稀疏,却顽强地生长在岩石缝隙中,迎着阳光舒展叶片。
远处,火焰山的轮廓在阳光下清晰可见。山体依旧赤红,但不再给人狰狞恐怖之感,反而有种历经沧桑的厚重。
“阴泉被封印后,地脉逐渐恢复平衡。”黄蓉轻声解释,“师尊说,火焰山本就是上古时期的‘地火灵脉’之一,只是被阴泉污染才变成绝地。如今阴泉被封,假以时日,这里或许能恢复成适合修炼的福地。”
郭靖深深吸了一口气。
空气清新,带着淡淡的硫磺味和……青草的香气。
“那些孩子呢?”他想起绿洲地下洞窟里那些被当作祭品的孩童。
“都救出来了。”黄蓉指向营地另一侧,那里有几顶更大的帐篷,“一共九十七个,还有两个……没撑住。穆师妹和随军的医官在照料他们,大部分已经醒了,只是受了惊吓,需要时间恢复。”
她顿了顿,声音低沉下去:“我们在绿洲地下还发现了……骨坑。至少三百具孩童的遗骸,都是这些年白驼山庄掳来的。已经收敛了,准备带回中原安葬。”
郭靖握紧了拳头,胸口那股空荡感被怒火填满。
“白驼山庄……绝不能放过。”
“师尊也是这个意思。”黄蓉点头,“今早师尊已经下令,让镇魔司调集人手,联合西域归附的几个小国,彻底清剿白驼山庄余孽。欧阳克还在我们手里,他会是个很好的‘向导’。”
正说着,杨过从远处跑来,手里捧着一块暗红色的晶石。
“师兄你醒了?快看这个!”
他将晶石递给郭靖。晶石拳头大小,通体暗红,表面有火焰状的天然纹路。入手温热,内部隐隐有金红色的流光转动。
“这是……”
“从那个‘万目冥手’的残骸里找到的。”杨过兴奋道,“我用解纹锥分析了,这东西叫‘阴火核心’,是阴泉孕育出的邪物精华。但奇怪的是,它现在一点邪气都没有,反而充满了纯净的……阳火之力。”
郭靖接过晶石,仔细感应。
果然,晶石内部流淌着温暖纯粹的力量,与火莲道种的气息同源,只是更加内敛、更加凝实。
“师尊说,是你最后引动火莲净化之力,把这东西‘洗’干净了。”黄蓉笑道,“现在它算是一件难得的火行灵材,对你修复道基有大用。”
郭靖摩挲着晶石,心中感慨。这或许就是因果循环——白驼山庄用邪法炼制阴火核心,最终却成就了他的疗伤之物。
“师尊呢?”他问。
“在那边。”杨过指向火焰山方向,“师尊说要亲自勘察封印,为三天后下阴泉做准备。”
郭靖抬眼望去。
火焰山主峰的山腰处,隐约能看到一个素白的身影,正静静站立,眺望远方。
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山腰处,周一仙负手而立。
他脚下是一处相对平坦的岩台,从这里可以俯瞰大半个火焰山区域。阳光将他的影子拉得很长,投在赤红色的岩石上。
但他看的不是风景。
他的神识,已经沉入地底深处。
穿过干涸的亡魂河河床,穿过混沌符文封印,一直向下、向下……最终,“看”到了那个被暂时镇封的漆黑漩涡。
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