这句话是王伯奋教他说的。按原来的剧本，秦狯该借此机会陈述金国之强，劝赵构接受和议，把姿态放得卑微一些，好让赵构觉得他经历了金国的磨难之后已经失去了锐气。

但李歨说这话时，嗓音虽然沙哑，语气却没有任何卑微或沮丧的意味，只透着一种平静的、沉甸甸的坚定，像一块稳稳压在水底的石。

赵构的眉头几不可察地动了一下。他熟悉从前的秦狯——那个人说话总是温吞的、留有余地的，每一句话后面都像拖着一根可以随时收回的线。

可眼前的秦狯，说话时虽然低着头，脊背却挺得很直，肩膀的线条松而不垮，整个人透出一种“已不再害怕”的气息。

“秦爱卿，你在金国数年，当知虚实。”赵构坐直了些，十指交叉搁在案上，“依你之见，金国如今实力如何？”

李歨抬起头，直直迎上赵构的目光。这个举动让殿内侍立的宦官们暗暗一惊——臣子直视天子，是大不敬。

但李歨就那么做了，像完全不知道这规矩似的，目光沉稳而坦然。

“陛下，臣在金国数年，亲眼所见。金人骁勇，骑兵精悍，每人配双马，日行二百里不在话下。他们的刀用的是夹钢法，刃口硬而背脊韧，劈砍时不卷刃。他们的军纪极严，行军途中若无令，无人敢离队半步。以我大宋目前的军力，正面交锋，胜算不足三成。”

他顿了顿，又补了一句：“这还是往高了说的。”

赵构的手指轻轻敲了敲案面。“不足三成”这个数字他在张浚、赵鼎那里也听过，但那些人说的时候总是带着愤懑和不甘，而秦狯说出来，却像一个大夫在陈述病人的脉象，冷静、客观、不留余地。

这种冷静反而让赵构心底浮起一丝不安。

“那依秦爱卿之见，当如何？”

“给臣三年备战。”

赵构挑眉：“三年？”

“三年之内，”李歨说，“臣能为陛下练出一支可与金人抗衡的军队，整顿吏治充盈国库，打造兵甲器械以备战需，同时以外交手段稳住金国、孤立西夏。届时是战是和，主动权在我大宋手中，不在金人手中。”

赵构沉默了片刻，忽然问了一句：“秦爱卿，你可知朝中有多少人反对你复相？他们说你是金人放回来的，不可信。”

李歨抬起头，目光没有丝毫闪躲：“臣知道。但陛下若也用这个理由不用臣，那正中金人下怀——他们放我回来，就是要让陛下疑我。若陛下疑我，我便什么也做不成；若陛下用我，我便能为大宋做点实事。”

殿内骤然静了下来，连烛火仿佛都凝了一瞬。

赵构盯着李歨，眼中掠过一丝惊异。

其实他认识秦狯多年，深知这位臣子素来谨慎圆融，从不说满话，更不会主动揽事。

可今日这番话，语气笃定，条理分明，简直换了个人。

赵构的心头浮起一丝疑虑——金人放回来的秦狯，真的是从前的秦狯吗？

“秦爱卿，”赵构缓缓开口，声音里带上了一丝斟酌的意味，“练兵需钱粮、器械、时日。而金人未必肯给我们三年。”

“所以我们要争取时间。”李歨说，“与金人谈和，答应他们的条件，但只应允可以拖延的部分——比如岁币、通商、遣使——以拖待变。同时暗中整军，待时机成熟，一举北伐。面上谈，底下练，两手都不放下。”

“若金人看出破绽呢？”

“那就要看我们谈和谈得够不够真。”李歨微微一笑，“和谈本身也是一种武器。让他们以为我们怕了，让他们以为我们满足于偏安江南，让他们放松戒备——等到他们真的信了，就是我们动手的时候。”

赵构的手指停住了敲击。他看着李歨，沉默了很久。

烛火的光在两人之间的空地上跳动，把影子拉长又缩短。殿门外传来一两声鸟鸣，清脆而短促。

“你有几分把握？”赵构终于问。

“五成。”

“只有五成？”

“用兵之道，没有十成的把握。”李歨说，“但我可以向陛下保证，若陛下肯放手让臣去做，五年之内，臣能把五成变成七成。若有十年，便是八成。”

赵构没有立刻回答。他靠在椅背上，合上眼，手指搁在扶手上轻轻敲着，节奏时快时慢。

过了很久，他才睁开眼，望着李歨说：“你先回去吧，容朕想想。”

李歨没有多言，躬身行礼，转身退出大殿。

踏出门槛的那一刻，他深深吸了一口殿外的冷空气。早春的风还带着寒意，扑在脸上微凉，胸中却烧着一团火。

他知道赵构的“想想”至少有五成是动心了。

这位皇帝最缺的就是安全感，而自己画出的那幅蓝图，恰恰指向了一条让赵构不用再日夜提防金人铁蹄的道路。

回府的路上，李歨掀着轿帘又看了一遍临安的街景。

这一次，他看得更细了——他在看那些铺子里摆的货，看脚夫肩上的担子有多重，看街边蹲着的老乞丐碗里有几个铜板，看城门处进出的商队驮着什么货。

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