“让拧螺丝的人学会看地图。”乔治走到铁路网图前，指尖划过密西西比河，“让扫货场的女工知道，她们擦的不是铁轨，是自己的分红单。”他转身时，阳光正好穿过破窗，在他肩头镀了一层金，“然后……”他笑了，那笑容像一把刚磨好的刀，“等劳福德的怀表停摆。”夜风裹着哈德逊河的潮气漫进车间时，艾萨克的皮鞋跟在铁皮地面敲出碎玉般的脆响。

他攥着牛皮纸文件夹的指节泛白，金丝眼镜滑到鼻尖也顾不上推，镜片后的灰眼睛里跳动着未及平复的惊悸——这是乔治认识他七年来，头回见这位犹太金融家失了从容。

康罗伊先生。艾萨克在三步外站定，文件夹边缘被攥出褶皱，伦敦方面的退却...是虚招。他抽出一叠打印纸拍在桌上，墨迹未干的数字在月光下泛着冷光，罗斯柴尔德的日内瓦分支动了。

他们注册了三家离岸银行，名字都带着新黎明希望港这种蠢透的噱头，但背后是英国外交部的担保函——我让人比对了印章纹路，和去年印度殖民部给鸦片商的特许文件一模一样。

乔治的拇指缓缓划过桌沿的木刺，目光扫过那些跳动的数字。

他能听见自己心跳的节奏，像差分机校准齿轮时的嗡鸣。他们想替代被我们打残的旧代理网络。他开口时声线平稳得像精密仪器，用白手套继续操纵股价，让我们的狙击打在棉花上。

更麻烦的是...艾萨克喉结滚动，这些银行的启动资金里，有两成来自东印度公司的秘密账户。

您知道那意味着什么。

乔治当然知道。

东印度公司的账本里藏着大英帝国最见不得光的交易：鸦片、奴隶、非法采矿权。

当圣殿骑士团的钱和殖民部的权绑在一起，这盘棋的棋盘都要烧起来。

他突然笑了，指节抵着下巴，笑纹里浮起几分冷冽的兴味：暂停所有黄金交易。

艾萨克的眼镜掉在桌上。您说什么？

让他们以为我们累了。乔治起身走向窗边，月光在他肩线投下锋利的影，亨利的赫菲斯托斯Ⅴ逆向预测模块调试好了吗？

昨天刚通过压力测试。

启动它。乔治转身时大衣扫过桌角，震得文件夹里的纸页簌簌作响，我要知道他们下次出手前七十二小时内的每一笔资金流向——精确到小数点后两位。

艾萨克盯着他的眼睛看了三秒，突然弯腰拾起眼镜。

金属腿架在鼻梁上时，他的表情重新凝成了惯常的审慎：明白。

我这就去通知技术部。他抓起文件夹往外走，走到门口又顿住，您...确定要放他们先手？

先手的人容易露出破绽。乔治的声音裹在夜风里，就像拳击手出左勾拳时，软肋会露出来。

艾萨克的身影消失在铁门后，车间里的寂静被另一串脚步声划破。

埃默里的鹿皮靴踩过满地废铁，每一步都带着股焦躁的踢踏。

他手里捏着半张烧焦的电报纸，边缘还沾着焦黑的碎屑，指腹反复摩挲着镀金神座四个字，仿佛要把那墨迹刻进皮肤里。

康罗伊。他的声音比平时高了半度，海军部的线人说，这是从圣殿骑士团北美分部的焚纸炉里抢出来的。

他们提到镀金神座，还说慈禧的使团...也在查这个。

乔治的瞳孔微微收缩。

原主记忆里闪过些碎片：康罗伊家族的老书房有本皮面日记，提到过二字，是父亲醉酒时骂维多利亚女王的疯话？

还是更古老的秘密？

他压下翻涌的思绪，接过电报残片。

纸页边缘还带着余温，焦糊味混着铁锈味钻进鼻腔。

他们知道我们在做什么。埃默里的手指叩着桌面，甚至可能知道我们将去哪里。

乔治把残片折成小块，放进西装内袋。

他走到铁柜前，取出一只封着蜡印的信封——蜡印是康罗伊家的渡鸦，喙里衔着的不是橄榄枝，是把小钥匙。去找罗莎琳德。他把信封递给埃默里，让她安排你和英国驻美大使的私人秘书在大都会酒店共进晚餐。

你要不小心把这封信遗落在他外套口袋里。

埃默里捏着信封，重量轻得可疑。

他拆开封口，里面只有张空白信纸，中央是枚铜钥匙的拓印——和南京金库的钥匙纹路分毫不差。这是...？

恐惧比真相更有穿透力。乔治的指尖划过拓印边缘，他们会猜这钥匙能开哪里：是我们的金库？

还是某个藏着他们罪证的箱子？

猜得越久，他们的手就越抖。

埃默里突然笑了，露出两颗尖尖的虎牙：您这招够阴的。他把信封揣进马甲，转身时又回头，需要我盯着那秘书吗？

不用。乔治摇了摇头，他们会自己派人来盯。

车间的铁门在埃默里身后重重关上。

乔治摸出怀表看了眼时间，凌晨三点十七分。

他解下领结，任夜风掀起衬衫领口，走到角落的差分机前。

这台赫菲斯托斯Ⅴ比之前的型号矮了半寸，表面却多了十七道刻痕——每道都是测试时被电流灼出的印记。

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