红绳猛地向上一拉，我被拽得双脚离地，脖子被勒得生疼，眼前开始发黑。恍惚中，我看到衣柜门在晃动，奶奶在里面拼命拍门，嘴里喊着什么，可我听不清。

就在我以为自己要死了的时候，手腕上的红绳突然松了一下。我趁机低头，看到红绳上沾着的血珠里，映出一个模糊的影子——是爹！他穿着破旧的衣服，脖子上缠着红绳，正朝着我拼命摇头。

“爹！”我喊出声。

陈老太的脸色突然变了，她恶狠狠地瞪着我的手腕：“孽障！你还敢出来！”

她猛地拽动红绳，衣柜里传来奶奶的惨叫。我挣扎着回头，看到衣柜门缝里渗出的不是红色的血，而是黑色的液体，像墨汁一样，在地板上蔓延。

“奶奶！”我急得眼泪都出来了。

“想救她？”陈老太冷笑，“去往生堂，用你的命换。子时之前，你要是不到，她就替你去梁上待着。”

红绳突然松开，我重重摔在地上，半天爬不起来。陈老太的身影慢慢变淡，最后化作一缕黑烟，钻进门缝里不见了。地上的红绳像失去了力气，软软地瘫在那里，可我知道，它还在等着我。

我爬过去拉开衣柜门，一股浓烈的腐臭味扑面而来。奶奶躺在里面，眼睛瞪得大大的，脖子上缠着根红绳，红绳深深勒进肉里，已经没了呼吸。她的手里，攥着半根红绳，和我口袋里的那截，正好能对上。

原来……奶奶早就知道会这样。她刚才说的“至亲的血”，指的是她自己。

我抱着奶奶冰冷的身体，眼泪止不住地流。窗外的纸人还在飘，它们的脸在月光下明明灭灭，像在催促我。

子时快到了。

我把奶奶的身体放平，用布盖好。然后拿起那把卷了刃的水果刀，藏在袖子里。走到门口时，地上的红绳突然动了起来，像条蛇，慢慢缠上我的脚踝。

往生堂，我来了。

西司巷的夜晚比白天更诡异。巷子里没有路灯，只有每户人家门口挂着的白灯笼，灯光惨白，照得青石板路像蒙了层霜。空气中弥漫着檀香味和血腥味，甜腻腻的，让人恶心。

巷子里静得可怕，只有我走路的声音，还有红绳在地上拖动的“沙沙”声。两侧的房屋里没有一点光亮，门窗都关得死死的，可我总觉得，有无数双眼睛在黑暗里盯着我，那些眼睛里，都映着红绳的影子。

路过刘婆的香烛摊时，供桌上的香炉里插着三炷香，香灰直直地往上飘，没有一点弯曲。而供桌下的纸人，不知何时都站了起来，它们的脸贴在窗户上，正对着我，嘴角咧开诡异的笑。

“后生仔，一路好走。”刘婆的声音从摊子里传来，幽幽的，“记住了，到了往生堂，别回头，别睁眼，别说话。”

我没理她，继续往前走。红绳在脚踝上越收越紧，勒得我骨头生疼，可我不敢停。奶奶的死，爹的失踪，那些无辜的孩子，这笔债，该有个了结了。

往生堂的木门还是虚掩着，门楣上的“往生堂”三个字在月光下看得更清楚了，那根本不是虫蛀的，而是用指甲抠出来的，每个笔画里都嵌着暗红色的东西，像是干涸的血。

推开门，檀香味浓得化不开，里面漆黑一片，只有供桌上的牌位前点着两根白烛，烛火忽明忽暗，映得那些牌位上的名字忽隐忽现。

“你来了。”陈老太的声音从里屋传来，比上次更嘶哑，“把绳子牵进来吧。”

脚踝上的红绳开始往屋里拽，我被拖着往前走，穿过堂屋，掀开那道褪色的门帘。

里屋还是老样子，梁上挂满了红绳，绳子上悬着那些失踪的孩子，他们的眼睛在黑暗里闪闪发亮，像猫的眼睛。屋中央的太师椅上，陈老太穿着寿衣坐着，脸上盖着黄纸，手里牵着根红绳，绳子的另一端，连着梁上的一个“孩子”。

那个“孩子”穿着破旧的警服，脖子上的红绳深深勒进肉里，他的脸，是我爹的脸！

“爹！”我失声喊道。

爹的眼睛动了动，似乎想说话，可嘴里只能发出“嗬嗬”的声音，脖子上的红绳勒得更紧了，皮肤都被勒破了，渗出暗红色的血。

“别激动。”陈老太的声音带着笑意，“他还能活，只要你把这根绳系上。”她从怀里掏出另一根红绳，扔到我面前，“系在脖子上，你死了，他就能解脱了。”

红绳躺在地上，像条等待猎物的蛇。我看着梁上的爹，他的眼睛里满是痛苦和哀求，似乎在让我快走。可我不能走，奶奶已经死了，我不能再让爹受苦。

我捡起地上的红绳，指尖刚碰到绳子，就觉得一阵刺骨的冷，像摸到了冰块。绳子上黏糊糊的，不知沾了什么东西。

“快点。”陈老太催促道，“子时快过了，过了子时，他就彻底变成纸人了。”

我深吸一口气，举起红绳，刚要往脖子上系，眼角的余光突然瞥见墙角的神龛。上次被我砸烂的布偶不见了，神龛里空荡荡的，只有一层厚厚的灰尘。

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