那个声音，陈冬青那空洞阴冷的询问，并没有消失。

它总是在清晨，或者黄昏，或者夜深人静我半梦半醒之间，突兀地响起。有时是在头顶房梁，有时感觉就在窗外，有时甚至觉得就在我背后。问的话永远只有那一句，或者稍微变个花样：

“铁柱……今天……该谁了？”

“下一个……是谁呢……”

我快要被逼疯了。我开始拒绝回屋睡觉，宁愿在堂屋的椅子上蜷缩一夜。我爹看着我日益憔悴的脸色和眼底浓重的青黑，几次欲言又止，最后只是默默地给我又多加了几个护身符，晚上睡觉前，在门口和窗户下面撒上厚厚的香灰。

然而，更可怕的事情，还在后面。

那是陈冬青头七后的第三天。早上起来，我觉得左手掌心有些发痒，抬手一看，整个人如遭雷击，瞬间僵在原地。

在我的左手掌心，不知道什么时候，多了一道痕迹。

那不是伤口，不是划痕，更像是一种……从皮肤底下透出来的颜色。一道暗红色的，细长的线。像是指甲划出来的，又像是一道用朱砂画上去、却渗进了皮肉里的符。不疼，也不痒，就那么突兀地横在掌心的生命线旁边，颜色殷红，触目惊心。

我用力去搓，用清水冲洗，甚至找了块粗糙的石头去磨，那红痕没有丝毫变化，仿佛它天生就长在那里，是我掌纹的一部分。

这是什么东西？什么时候出现的？我盯着那道红痕，心里涌起一股强烈的不安，昨晚……昨晚似乎并没有听到陈冬青的声音，我还庆幸自己终于能睡个好觉了……

就在这时，外面传来一阵嘈杂和哭喊声，方向是村西头。我心头一跳，一种不祥的预感攫住了我。我冲出院子，跟着慌乱的人群跑到村西。

是村西头的王老憨。他被人发现倒在自家后院，身子都硬了。据最早发现的人说，死状很蹊跷，眼睛瞪得溜圆，嘴巴大张着，脸上凝固着极度的惊恐，像是看到了什么无比可怕的东西。脖子上有一圈淡淡的青黑色淤痕，不像是被人掐的，倒像是被什么细细的绳子勒过，可现场什么也没找到。

村里人议论纷纷，有说是突发急病，有说是被什么东西吓破了胆，也有老人偷偷嘀咕，说是撞了邪，惹了不干净的东西。

我站在人群外围，看着王老憨的家人哭天抢地，看着邻里们帮忙收拾，只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。王老憨……他前几天还好好的，身体硬朗得很，怎么突然就……

我下意识地摊开自己的左手。

掌心那道暗红色的痕迹，在阳光下，显得愈发刺眼。

一个荒谬而恐怖的念头，不受控制地钻进我的脑海：这道红痕，和王老憨的死……有没有关系？

难道……我不敢再想下去，浑身冰冷，如坠冰窟。

恐慌像是瘟疫，一旦开始，就难以遏制。

王老憨的死，仿佛只是一个开端。

接下来的日子，那道催命符般的询问，依旧会在我不经意间响起，阴魂不散。而每一次那声音出现后不久，最多不超过一天，村里必定会死一个人。死法各异，有失足落水的，有夜里起夜莫名其妙摔死的，还有像是王老憨一样，无明显外伤却面露极度惊恐死在家中的。唯一的共同点是，都死得突兀，透着邪性。

而我的左手掌心，随着每一次死亡的发生，都会相应地多出一道新的红痕。

一道，两道，三道……

当掌心出现第四道红痕时，村里已经彻底被一种无声的恐怖笼罩了。白天也家家门户紧闭，人们脸上失去了笑容，眼神里充满了猜疑和恐惧。相互之间的走动几乎绝迹，偶尔在田里碰见，也是匆匆低头走过，不敢多交谈一句。连狗都不怎么叫了，整个村子死气沉沉。

关于我的流言，也开始悄悄流传。有人注意到我日益诡异的举止，有人隐约将死亡的发生与我和陈冬青那晚的“招魂”联系起来。他们看我的眼神变了，不再是看熟悉的邻里后生，而是带着恐惧、疏离，甚至……一丝隐藏的怨恨。仿佛我才是带来这一切灾祸的源头。

我爹也察觉到了这种变化，他变得更加沉默，烟抽得更凶了。他试图去找过村里仅存的一位懂得些法事、年纪最大的三叔公。可三叔公听完我爹的讲述，只是闭着眼睛一个劲地摇头，枯瘦的手摆得像风中的落叶，嘴里反复念叨着：“应了魂，索命债，拦不住，拦不住啊……这是冬青那娃心里有怨气，借着铁柱那声喊回来了，他要找替身，要拉人下去陪他……掌心现痕，是记号，也是催命符啊……”

希望破灭，我爹仿佛一夜之间又老了十岁，背佝偻得更厉害了。

而我，已经濒临崩溃。掌心的红痕像是一道道烧红的烙铁，烫得我坐立不安。我害怕听到任何突如其来的声音，害怕独处，更害怕摊开自己的手掌。我开始出现幻觉，总觉得陈冬青就站在我身后，或者蹲在某个角落里，用那双空洞的眼睛死死盯着我。有时候照镜子，我会恍惚觉得镜子里的人不是我，脸色青白，眼神呆滞，嘴角甚至还挂着一丝诡异的、不属于我的冷笑。

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