“具体的，我也知道得不多了。”烟雾缭绕中，他缓缓开口，声音低沉得像从地底传来，“都是小时候听我奶奶那辈人零碎讲的。”

“胭脂，本名好像不叫这个，是她的艺名。她所在的戏班子，当年就在这附近搭台。她唱得好，人长得更标致，尤其是一双眼睛，会说话似的。后来被城南苏家的少爷看上了，苏少爷那时候年轻，迷恋得紧，天天来捧场，送东西，甜言蜜语。”

“戏子嘛，那时候地位低，能攀上高枝，自然是动了心。苏少爷也许了诺，要娶她做姨太太。胭脂信了，一颗心都扑了上去，还怀了孩子。”

李薇屏住呼吸，心脏揪紧。

“可苏家是什么门第？怎么可能真让一个戏子进门？苏少爷家里很快知道了，勃然大怒，把他关了起来，另给他说了一门门当户对的亲事。苏少爷……哼，”老人冷笑一声，带着讥诮，“也是个没骨头的，家里一逼，就怂了，再没来找过胭脂。”

“胭脂那时候怀着身子，被班主嫌弃，被同行嘲笑，走投无路。就在一个下大雨的晚上，她穿着最红的戏服，描了最艳的妆，在自己屋里的正梁上，吊死了。一尸两命。”

尽管早有心理准备，亲耳听到这惨烈的结局，李薇还是感到一阵寒意窜遍全身。

“她死后，怨气不散。有人说，她恨负心人，也恨所有过得比她好的女人。她留下的东西，尤其是她常用的那盒胭脂，沾了她的怨念，成了不祥之物。谁沾上，谁就会被她缠上，慢慢变成她的样子，替她承受那无尽的怨毒，最后……走上她的老路。”

老人的目光落在李薇脸上，那目光锐利得像刀子，仿佛已经穿透了遮瑕膏，看到了下面正在变化的痕迹。“你捡到她的东西了？”

李薇浑身一颤，说不出话，只是死死地攥着自己的衣角。

老人不再追问，重重叹了口气：“走吧，姑娘。趁现在还来得及，离开胭脂巷，永远别再回来。把那东西扔了，或者……想办法还回去。或许，还有一线生机。”

还回去？怎么还？还给谁？

李薇失魂落魄地离开老人的家，回到阴森的古宅。还回去……那盒胭脂……是不是把它放回原处，就能摆脱这一切？

她冲进卧室，目光投向墙角。那盒被她摔出去的胭脂，竟然完好无损地合拢着，安静地躺在那里，盒盖上的海棠花，在昏暗的光线下，泛着幽冷的光。

她不敢再去碰它。

接下来的两天，李薇是在一种半疯癫的状态下度过的。

她不敢照镜子，不敢看那盒胭脂，甚至不敢大声呼吸。任何一点细微的声响都能让她惊跳起来。墙里的哼唱声几乎每晚都会响起，越来越清晰，越来越近，有时仿佛就在枕边。她开始出现幻视，眼角余光总瞥见一抹红色的影子在房间里飘过，或者一个穿着旧式戏服、身形模糊的女人站在房间角落，背对着她。

她的脸，变化得更快了。

即使不照镜子，她也能感觉到面部肌肉那种不自然的紧绷和拉扯感，嘴角总是下意识地向下弯，眉眼间的哀怨浓得化不开。遮瑕膏已经彻底失去了作用，那块额角的红痕扩大了些，颜色愈发鲜艳。她的皮肤也变得异常光滑苍白，毫无血色，只有嘴唇和额角那点红，妖异得刺眼。

她觉得自己快要被逼疯了。

第三天晚上，哼唱声没有如期而至。

古宅里死寂得可怕。

李薇蜷在床上，浑身紧绷，等待着不知何时会降临的恐怖。时间一分一秒流逝，寂静像沉重的巨石压在她胸口。

忽然，一阵极其轻微的、布料摩擦的声音，从堂屋的方向传来。

窸窸窣窣……窸窸窣窣……

像是有人穿着绸缎的衣服，在慢慢地走动。

李薇的心脏狂跳起来，几乎要冲破胸腔。她死死咬住被子，不敢发出一点声音。

摩擦声停了。

然后，是一种更让人毛骨悚然的声音，极其轻微的、有节奏的“嗒……嗒……嗒……”

像是有人，踮着脚尖，在用脚尖点地行走。

那声音，正从堂屋，缓缓地，一步一步，走向她的卧室门口！

李薇吓得魂飞魄散，全身的血液都凉透了。她把自己死死缩进床角，用被子蒙住头，祈祷那只是幻觉。

“嗒……嗒……嗒……”

声音在卧室门外停下了。

一片死寂。

李薇几乎能听见自己血液流动的嗡嗡声。

过了不知道多久，也许只是一瞬，也许是永恒。门外，没有任何动静。它……走了吗？

她颤抖着，极其缓慢地、一点点拉下蒙头的被子，露出眼睛，惊恐地望向房门。

门关着。门缝下面，一片漆黑。

她稍微松了口气。

然而，就在这时，一种强烈的、无法抗拒的冲动，毫无征兆地攫住了她，她想看看门口。

不是从门缝看。

是想看看门楣上方，那连接着堂屋正梁的方向。

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