但她种下的世界树发了芽。她怀中的起源回响样本还在沉睡。她答应过典守者，要找出吞噬者的真相。

她真的能一走了之吗？

“我没办法替你们选择。”她最终说，“但我可以答应你一件事——如果风之主真的有答案，我会带回来。无论那答案是什么。”

乌萨点点头，没有再多说什么。他只是深深看了她一眼，然后转身，慢慢走回部落的帐篷。

蓝澜重新在岩石上坐下，看着那三根嫩芽，直到月光褪去，天边泛起鱼肚白。

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“蓝澜。”

铉的声音从身后传来。蓝澜转头，看到年轻的掘井人工程师站在不远处，手里拿着一个巴掌大的仪器，屏幕上闪烁着复杂的波形图。

“你看这个。”

他走过来，把仪器递给她。蓝澜看着屏幕上跳动的波形——她看不懂那些技术参数，但她能看出，波形的频率在逐渐加快，像心跳。

“这是什么？”

“北方来的能量脉冲。”铉的声音里有一丝压抑不住的兴奋，“频率很微弱，但非常稳定。最关键的是——它和契约密钥产生了共振。”

他从怀中取出那枚契约密钥。那是掘井人血脉的最高权限凭证，一枚巴掌大的金属圆盘，表面镌刻着复杂的符文。此刻，符文正以极慢的速度闪烁着幽蓝的光。

“共振意味着什么？”蓝澜问。

“意味着北方的那个东西——不管是风之主还是别的什么——它使用的能量体系和掘井人同源。”铉收起密钥，“或者更准确地说，掘井人的技术，源自它。”

蓝澜眉头微皱：“你是说，风之主是掘井人的……”

“不一定。”铉打断她，“也可能反过来——掘井人的技术，是从风之主那里学来的。或者更疯狂一点：风之主本身就是掘井人创造的。”

两人对视一眼，都从对方眼中看到了同样的想法。

如果风之主真的和掘井人有关，那铉的血脉和密钥，可能就是此行最大的资本。

“炎伯呢？”蓝澜问。

“在练功。”铉朝部落另一侧努努嘴，“那老头不要命，昨天刚能下床，今天就开始打拳了。”

蓝澜站起身，把乌萨给的护符收进怀里：“走，去看看他。”

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炎伯确实在打拳。

部落边缘的一块空地上，老人赤裸着上身，一招一式地演练着一套蓝澜从未见过的拳法。他的动作很慢，慢到每一拳打出都能看清肌肉的每一丝颤动。但慢中又有一种奇异的力量感，仿佛每一拳都在挤压空气，让周围的温度都升高了几度。

蓝澜没有打扰他，只是静静站在一旁观看。

她认识炎伯的时间不长，从穿越维度后相遇至今，满打满算也不过几个月。但这几个月里，这个沉默寡言的中年男人无数次挡在她身前——在地底的勘探站，在古断层，在静默庭院陷落的那一刻。他的忠诚不需要言语，他的守护刻在骨子里。

炎伯收拳，长长吐出一口气。那口气在空中凝成一道白练，久久不散。

“看够了？”他转头看向蓝澜，脸上没什么表情，但眼底有一丝几不可察的笑意。

“你的伤……”蓝澜开口。

“死不了。”炎伯接过铉递来的衣服披上，“庭院那帮家伙的治疗技术还行，侵蚀被压下去了。但要彻底根除，还得时间。”

蓝澜点点头，没有多说什么。炎伯从来不喜欢被人关心，他的方式就是什么都不说，然后用行动证明一切。

“什么时候走？”炎伯突然问。

“三天后。”蓝澜说，“乌萨在给我们准备物资，还要等卡穆从北边探路回来。”

“卡穆？”炎伯皱眉，“部落的那个小猎人？”

“他熟悉北边的地形，可以带我们到雪峰山脚。”铉插话，“再往上的路，就得靠我们自己了。”

炎伯沉默片刻，点了点头。

就在这时，部落方向传来一阵骚动。三人同时转头，看到部落中心的篝火旁，几个猎人正围着一个浑身是血的年轻人。那年轻人躺在地上，胸口剧烈起伏，嘴里不断吐出破碎的词句。

蓝澜三人快步走过去。

“是卡穆！”有人惊呼，“他不是去北边探路了吗？”

蓝澜挤进人群，蹲在卡穆身边。年轻人的左肩有一道深深的抓痕，伤口边缘泛着诡异的黑色——那是蚀影污染的痕迹。

“发生了什么？”她低声问。

卡穆睁开眼睛，看到蓝澜，眼中闪过一丝光芒。他用尽全力抓住蓝澜的手腕，力气大得惊人：

“活尸……好多活尸……它们往北去了……往雪峰……”

他说着，咳嗽起来，咳出一口黑血。

“它们……不听召唤……像被什么……牵着走……”

铉立刻拿出仪器，在卡穆的伤口上扫描。屏幕上跳出一串数据，他的脸色沉了下去：

“蚀影浓度超标了。他撑不了多久。”

“有办法吗？”蓝澜问。

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