方的那片银白色叶子还在枝条上。叶脉上的金字已经褪尽了，现在它看起来只是一片普通的新叶。但星芽知道信还在——方用光编码的方式把信的内容织进了叶子的纤维里。只要对着阳光看，还是能看到纤维排列的纹路拼成文字的形状。

溟的光在旧河床静水湖底。星芽通过第四脉传了一个信号下去，片刻之后湖面起了波纹——不是一圈一圈，是七圈同时。七种颜色的波纹在镜面上同时扩散，互相穿过彼此但不干扰。这是溟的回应。她在说：准备好了。

恒还在种子深处。他的根须已经扎得很深——从种子记忆里长出来的暗金色须根沿着树心的年轮一路延伸，穿过四亿年的记忆层，从核心舱的地板下钻出了头。星芽昨天傍晚去检查核心舱门时看到了那一截极细极嫩的暗金色须尖，从骨钢地板缝隙里冒出来，顶端顶着一圈极淡的金色光环。恒也准备好了。

中午，所有人聚在歪脖子树下吃午饭。苏颜做了一大锅荠菜馄饨，蓝澜煮了姜茶，老周带了一篮子苹果干，乌萨烤了赤根饼，宝宝在地上摆了九颗小石子代表九种光。他把最大的那颗石子放在中间说这是妈妈——不是蓝澜，是星芽。宝宝的逻辑是：向南的根脉就是芽芽姐姐的，九种光里最暖的那颗石子应该代表她。小七用碎布头缝了九面极小极小的旗子，每面旗子上绣了一种光的符号——是赵老师设计的九种符号，从存照者古语和见证者光膜文字里提取演化而来，代表九种光的本质特征。炎伯沉默地把旗子一面一面插在歪脖子树下，从东到西排成一排。陈伯年念了两句诗，念完之后说不是诗，是口诀——他把九种光的频率编成了口诀，说这样好记。铉把口诀录进了信号转换器里作为备份。

午饭后，星芽和复制体站在通道入口。蓝澜把手放在星芽额头上，手心很暖，和姜茶一个温度。宝宝抱着星芽的腿，把脸埋在她膝盖上闷闷地说“芽芽姐姐回来吃饭”。苏颜把干粮袋塞进星芽背包里。老周往复制体的包袱里多塞了一袋油茶面——新炒的，芝麻比去年多放了一成。乌萨把骨哨摘下来挂在复制体脖子上，“风暴之民的骨哨可以吹两种调。一种是回家，一种是前进。今天吹前进行。”见证者从歪脖子树上分离出一束光膜，卷成一个小小的卷轴放在星芽手里——用它自己蜕下的冬膜做了最后一张纸，纸上没有字，只有一个符号。三脉之印加第四道线。方舟最初的标记。

星芽把卷轴放进背包，和初母的小指骨放在一起。然后她和复制体并肩走进了通道。

核心舱的门是开着的。

上一次星芽来时，需要把初母的小指骨按进骨钢门板的凹痕里，让金色火焰把封印烧成透明才能进入。这一次门自动敞着。舱壁上的金色纹路在她们跨进舱室时同时亮起来，不是燃烧的亮，是欢迎的亮。纹路流动的方向从四面八方汇聚到舱室中央那棵被撕裂的树心上。

树心还是那棵树心。断口上的木质纤维还在缓慢地蠕动，暗红色的旧血还在年轮之间流动。但断口边缘长出了一圈新的嫩芽——极小极嫩，每一片芽叶都是透明的，叶脉是淡金色的。树心在愈合。愈合得很慢，但方向是对的。嫩芽全部朝向舱门方向，像是在等谁。

星芽把芦苇小人从背包里取出来。上次她放在树心断口的木质纤维之间的芦苇小人还在原地，草叶头发擦着断裂的年轮，手腕上宝宝系的那颗死疙瘩完好无损。她轻轻碰了一下小人的草叶头发，然后从背包里拿出九面小旗子，围绕着树心插了一圈。每面旗子对应一种光的方向——向南、向北、向西、向下，序、衡、灼、溟、恒。插最后一根时，恒的暗金色须根从地板缝隙里伸出来，轻轻缠了一下旗杆。

“他在这里。”复制体蹲下来看着那截须根，“恒说他已经把种子记忆的通道打开了。树心最初的记忆已经和核心舱连通。”

星芽环顾四周。序的光茧被复制体捧着，茧壳上的金色纹路正在进行最后的编织——序在茧里翻了个身，茧壳表面裂开了一道极细的缝。衡在根结里，但她能感知到他的镜面球体已经开始扩散——从绝对的静止转为极缓极慢的预调谐，球体表面浮现出其他七种光的频率纹路。灼的皮囊在她腰间跳动，每分钟七十二下，稳定、有力。溟的七色波纹在旧河床静水湖底扩散，通过第四脉的根须传到核心舱地板下，她能感觉到脚底有七种颜色的轻微震颤。恒的根须已经从地板下延伸到了树心基部，暗金色的须尖顶着金色光环贴在树皮上。

“开始吧。”星芽把木哨和骨哨都放在树心断口旁边，和芦苇小人排成一排。然后和复制体面对面站在树心两侧。向南的根脉在她体内，向下的根脉在复制体体内。向西的根脉在歪脖子树下陈序的白色根须里，她们来之前见证者已经把那根根须的振动频率调到了核心舱能接收的波段。向西的根脉虽然不在舱内，但陈序的共振已经在路上了。

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