小栓不说话了，把头靠在他肩上。

就这样过了半个月，陈渡把《舆地纪胜》看了大半。他记下沿途的山川形势，哪里能藏身，哪里能渡河。

一天，赵大山接了个大活，给村里修祠堂。这是大事，全村人都来帮忙。

陈渡负责雕花窗。他照着赵大山画的图样，一刀一刀地刻。梨花木很硬，刻起来费劲，但他很有耐心。

“手艺不错。”村里的老人夸他，“比得上老木匠了。”

小栓放学也来帮忙，给大人们递茶水。孩子们在院子里追逐打闹，笑声传得很远。

陈渡看着这景象，恍惚间觉得，也许可以一直这样过下去。

然而好景不长。一天傍晚，村里来了个货郎，摇着拨浪鼓，卖些针头线脑。

“最新的胭脂水粉，便宜卖了——”货郎拖着长音吆喝。

女人们围上去挑选，孩子们盯着糖人流口水。陈渡在铺子里干活，听见货郎和赵大山搭话：

“最近见没见生人？两个半大孩子，一高一矮。”

赵大山摇头：“咱这穷乡僻壤，哪来的生人。”

货郎笑笑，摇着鼓走了。

陈渡手里的凿子顿住了。他走到门口，看见货郎的背影消失在村口，那步伐不像是寻常小贩。

晚上，他把这件事告诉赵大山。

“我也觉得不对劲。”赵大山抽着旱烟，“这些天来了好几拨生人，都说是做买卖的，可没见卖出去什么。”

陈渡心里一沉。

“别担心。”赵大山磕磕烟袋，“在咱这地界，他们不敢乱来。”

话虽这么说，陈渡还是多了个心眼。他把重要的东西都收拾好，告诉小栓：

“记住哥说的话，万一有事，往山里跑。”

小栓用力点头，眼睛里有不符合年龄的成熟。

夜里，陈渡又一次失眠。他听着外面的动静，每一丝风声都让他警惕。

月光很亮，照得屋里如同白昼。小栓睡得很熟，呼吸均匀。陈渡看着他稚嫩的脸庞，心里涌起一股说不清的滋味。

这个孩子，是他现在唯一的亲人。无论如何，他都要护他周全。

远处传来鸡叫声，天快亮了。新的一天就要开始，而危险，也许正在逼近。

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