水旺的尸体被抬到了一处背风的岩石后面。石根留下半坛劣酒和一块相对干净的白布，便带着其他村民离开了。走时，他深深看了陈渡一眼，那眼神像在说：“交给你了。”

人一走，这块地方就只剩下河水声，还有尸体散发出的那股混着水腥的微甜腐烂气。

阿青默默地将火把插在岩石缝里，站在稍远些的地方警戒。她的侧脸在火光里显得格外冷硬。

陈渡蹲下身，看着水旺。那张脸被水泡得走了形，五官模糊，只剩下临死前的惊惧凝固在上面。捆绑的水草已经深陷进发白的皮肉里，勒出一道道紫黑色的淤痕。

他打开酒坛，浓烈的土酒气味暂时压过了腐烂味。他将酒倒在白布上，也倒了些在自己手上，用力搓了搓。这是老法子，酒能去味，也能……壮胆。

他开始解那些水草。水草湿滑，韧性极强，死死地缠在关节处。他不得不拿出别在腰后的小斧，用斧刃小心地割断。这活儿需要耐心和力气，冰冷的尸体触感透过薄薄的白布传到指尖。

阿青的声音低低传来：“脖子上，看清了吗？”

陈渡“嗯”了一声。在水草被割断，头颅无力歪向一边时，他清楚地看到了那个印记——一个简单的、用某种黑色颜料刺入皮肉的圆圈，中心点着一个点。像一只没有感情的眼睛，又像水面上泛起的一个气泡。

厄眼教。

水旺是厄眼教的人。至少，曾经是。而现在，他被同教的人，或者别的什么人，用这种近乎献祭的方式处决了。

为什么？是因为他知道了不该知道的“截流”计划？还是他想退出？或者，仅仅是一次内部清洗？

陈渡沉默地工作着。他用力掰直水旺僵硬蜷缩的四肢，用浸了酒的白布，一点点擦拭尸体上的污泥和附着物。动作熟练，带着一种近乎麻木的专注。这不是他第一次处理非正常死亡的尸体，但每一次，都让他感到一种源自生命本身的沉重。

他想起父亲的话：“渡亡人，渡的是亡魂，安的是生者的心。”

可在这里，生者的心早已麻木，亡魂又充满了疑团。他做的这一切，又能安谁的心？

擦拭到胸口时，他的手指触到一点异样。在水旺湿透的土布衣服里侧，靠近心口的位置，似乎缝着什么东西，硬硬的。

陈渡动作停了一下，余光扫了一眼阿青。阿青正背对着他，专注地盯着黑暗的水面。他不动声色，用身体挡住可能投来的视线，指尖用力，悄无声息地扯开了那处缝线。

是一个小油纸包，叠得方方正正，被体温和水浸泡，已经有些软烂。

他没有立刻打开，而是迅速将其塞进了自己的怀里。心脏在胸腔里沉闷地跳动着。然后，他继续手上的动作，仿佛什么也没发生。

尸身终于被清理干净，四肢也勉强恢复了平躺的姿态。陈渡用那块大白布将水旺从头到脚盖住。做完这一切，他额上已渗出细密的汗珠，不是因为累，而是那种无形的压力。

他站起身，走到水边，用剩下的酒反复搓洗双手，直到皮肤发红。

“好了。”他对阿青说。

阿青转过身，火把的光映着她的眼睛。“他们把他扔回来，是什么意思？”

“警告。或者，是告诉我们，游戏已经开始了。”陈渡看着那片盖着白布的轮廓，声音低沉，“水旺是个棋子，死了，就没用了。但他的死，能吓住别的棋子，也能逼出看棋的人。”

没过多久，石根带着两个人回来了。他们抬着一副用旧船板和麻绳匆匆钉成的薄棺。

看到被白布覆盖、收拾整齐的尸体，石根脸上的皱纹似乎舒展了一瞬，但很快又恢复了原样。他没问过程，只是挥挥手，让手下将尸体装入棺材。

“埋了？”一个村民哑着嗓子问。

石根看了看漆黑的水面，又看了看西边，摇了摇头。“水葬。”

陈渡心里一动。避水坞的人，最终还是选择将死者归还于水。

棺材被抬到水边，扔了下去。噗通一声，溅起浑浊的水花，那抹白色很快沉入黑暗，连个旋涡都没留下，就被湍急的暗流带走了。

一切又恢复了寂静。只有火把燃烧的噼啪声。

石根走到陈渡面前，从怀里摸出一个小布包，塞到陈渡手里。入手沉甸甸，硬邦邦，是几块碎银子。

“辛苦。”他说。

陈渡没推辞，收下了。他知道，这不仅是酬劳，也是一种封口，一种暂时的认可。

“水旺，犯了什么规矩？”陈渡看着石根的眼睛，直接问道。

石根避开他的目光，掏出烟袋，手有些抖，半天没卷好。“他……去了不该去的地方，看了不该看的东西。”他含糊地说，语气里带着不易察觉的恐惧。

“西边？”陈渡追问。

石根的手停住了，他猛地抬头，眼神锐利地盯着陈渡，带着警告，也带着一丝哀求。“陈兄弟，有些事，不知道比知道好。知道了，就回不了头了。”

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