纸人纸马?祭祀用的东西?
“还有人说,看到有船半夜在河上走,不打灯,船上的人穿着黑衣服,看不清脸,往水里扔东西……”七叔的声音带着一丝寒意,“扔的是什么,没人敢看清。”
陈渡的眉头紧紧锁住。厄眼教的势力,难道并未完全清除?还是说,有其他的东西,借着这场大灾,又开始在运河上活跃?
“下游哪个方向?”陈渡问。
“往清江浦那边去,”七叔指了指下游,“那边以前就是个热闹码头,鱼龙混杂,现在……不知道成啥样了。”
清江浦。陈渡知道这个地方,一个重要的漕运节点,三教九流汇聚之地。
“多谢七叔告知。”陈渡道。
七叔看着他:“后生,我知道你本事大,但……下游那潭水,恐怕比上游还浑。带着个伤重的女娃,得多加小心。”
陈渡点头:“我明白。”
回到庙里,阿青似乎睡着了。陈渡坐在火堆旁,看着跳动的火焰,心绪不宁。七叔的话像一块石头投入水中。运河的诡异并未终结,只是换了一种形式。下游的清江浦,等待他们的,可能不是救命的郎中,而是新的、更复杂的漩涡。
他摸了摸怀里,那几块冰冷的石头和木牌安静地躺着。它们曾经是厄眼教的信物,是力量的碎片,如今却只是无用的累赘。但他隐隐觉得,这些东西,或许在下游那潭浑水里,会再次显现出它们的作用,无论是好是坏。
第二天,阿青的气色似乎又好了一点点,能自己坐起来,喝下小半碗粥。陈渡决定不再耽搁。他谢绝了七叔和渡口人们挽留,用修补好的一条稍大的破船,载着阿青和一些七叔硬塞过来的、少得可怜的干粮,离开了这个临时栖身的小渡口。
船桨划开浑浊的水面,破船晃晃悠悠地向下游驶去。两岸依旧是触目惊心的荒芜和死寂,偶尔能看到一两个在废墟上徘徊的人影,像被遗忘的孤魂。
阿青裹着陈渡那件破烂的外衣,靠在船头,望着不断后退的河岸,眼神空洞。
陈渡一下一下地划着桨,目光锐利地扫视着河面和两岸。他留意着七叔所说的异常,但除了偶尔漂过的垃圾和动物尸体,并未看到什么纸人纸马,也没听到古怪的歌声。
但那种无形的、沉甸甸的压力,却随着船只的前行,一点点加重。
仿佛在这平静的、灾难过后的水面下,正有无数的暗流在涌动,等待着某个时机,再次将一切吞噬。
船行一日,傍晚时分,前方河面变得开阔,隐约能看到远处有连绵的、黑压压的建筑的轮廓。
清江浦快到了。
而就在此时,陈渡看到,在前方不远处的河面上,漂浮着一样东西。
不是木头,不是尸体。
那是一个崭新的、色彩鲜艳的纸扎人。穿着红绿的衣服,脸上涂着夸张的腮红,带着诡异的笑容,随着水波,一沉一浮。
在它后面,还有第二个,第三个……
顺着水流,正朝着他们漂来。
陈渡划桨的手,微微顿住。
阿青也看到了那些纸人,她撑起身子,苍白的脸上露出一丝惊惧。
“陈渡……”她低声唤道,声音带着颤抖。
陈渡没有回答,他只是看着那些越来越近的、笑容僵硬的纸人,眼神一点点冷了下去。
清江浦,到了。
而它的欢迎仪式,是如此的不同寻常。
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