天蒙蒙亮，雨停了，山林里弥漫着湿漉漉的草木清气。孙药农早早起来，把昨晚剩下的一个土豆掰开，分给老哑巴和阿青。

“凑合吃点，路上顶饿。”他说着，麻利地收拾好自己的药篓和那根光亮的药锄。

老哑巴默默接过土豆，揣进怀里。阿青小口吃着，冰冷的土豆带着昨夜的烟火气，勉强下咽。

三人熄了洞里的火堆，用土仔细掩埋，不留痕迹，然后钻出山洞。晨雾还未散尽，像一层薄纱缠绕在山腰。

孙药农在前面带路，他走得很稳，对这片山林熟悉得如同自家后院。老哑巴紧跟其后，阿青走在最后，努力跟上步伐。

“这鹰嘴崖啊，看着吓人，其实找准了路，也没那么玄乎。”孙药农一边走一边说，像是在给自己鼓劲，也像是在安慰身后的两人，“崖顶上视野好，能看到老远。下了崖，往东一直走，别拐弯，就能瞅见清水铺的炊烟了。”

老哑巴偶尔“嗯”一声，表示在听。阿青则竖起耳朵，努力记住孙药农说的每一个字，每一个标记——那棵歪脖子松树，那片裸露的白色岩石，那个像是被巨人踩了一脚的山坳。

越往上走，山路越陡，林木也渐渐稀疏，露出灰白色的嶙峋山石。雾气在山间流动，时而淹没前路，时而又豁然开朗。

“快到了。”孙药农喘了口气，指着头顶上方一处突出的、形似鹰喙的巨大岩石，“那就是鹰嘴岩，崖顶就在它后面。”

又艰难地攀爬了一炷香的功夫，三人终于登上了鹰嘴崖顶。山顶风很大，吹得人衣袂翻飞，几乎站立不稳。放眼望去，群山如黛，在翻涌的云海间若隐若现，壮阔得让人心头发紧。

孙药农走到崖边，小心翼翼地探出身子，指着下方一条几乎被云雾完全遮蔽的、隐约可见的陡峭小路。

“看，就是那条‘鹞子翻身’。”他大声说道，声音被风吹散，“抓着崖壁上的藤蔓和老树根，一点一点往下蹭！千万踩稳了！底下有一段是碎石坡，更得小心！”

那小路看着就让人头晕目眩，阿青只看了一眼，就觉得腿肚子发软。

老哑巴走到崖边，眯着眼，仔细看了很久，把那条险峻的路线和周围的地形特征死死记在心里。

“只能送到这儿了。”孙药农转过身，看着老哑巴和阿青，从药篓里掏出一个小布包，塞到老哑巴手里，“这里面有点止血消炎的草药，捣碎了敷。还有几块葛根，饿极了能嚼着顶一顶。”

老哑巴看着手里的布包，又看看孙药农那张被山风刻满皱纹的脸，嘶哑地说：“大恩。”

孙药农摆摆手，叹了口气：“啥恩不恩的，这年头，能搭把手就搭把手。下了山，到了清水铺……万事小心。”他顿了顿，压低声音，“我前两个月下去过一次，镇子上多了不少生面孔，眼神都不太对。你们……最好别久留。”

老哑巴点了点头。

孙药农不再多说，对着他们抱了抱拳：“那就……后会有期。”说完，他转身，沿着来路，步履稳健地下了山，很快消失在缭绕的雾气和林木之中。

崖顶上，只剩下呼啸的山风和相对无言的两人。

老哑巴把草药和葛根小心收好，看向阿青：“怕吗？”

阿青看着脚下那深不见底、云雾弥漫的悬崖，诚实地点了点头，又用力摇了摇头：“不怕！”

老哑巴没再说什么，他用那半截断橹试探了一下崖边小路的虚实，然后率先转过身，面朝崖壁，手脚并用地开始向下攀爬。他的动作不快，但每一个落脚点，每一次抓握，都异常沉稳。

阿青深吸一口气，学着老哑巴的样子，也转过身，紧紧跟在他下方。崖壁冰冷粗糙，长满湿滑的苔藓。她必须用尽全身力气，手指死死抠进石缝里，脚尖寻找着微小的凸起，才能稳住身体。风从下方灌上来，吹得她摇摇欲坠。

往下爬比往上爬更考验胆量和力气。有好几次，阿青脚下一滑，碎石哗啦啦滚落深渊，久久听不到回音，吓得她心脏骤停，全靠手臂的力量和求生的本能死死挂在崖壁上。

老哑巴不时停下来，低头看看她的情况，嘶哑地提醒：“左边，有树根。”“右脚，往下半尺，有个坑。”

他的声音在风中断断续续，却像一根无形的绳索，牵引着阿青。

不知过了多久，手臂和腿都酸麻得几乎失去知觉，他们终于下到了那段碎石坡。坡陡，全是松动的石块，一脚踩下去，半条腿都陷进去，更难行走。

两人互相搀扶着，几乎是连滚带爬，才狼狈不堪地下了碎石坡。脚踩到相对平坦的实地时，阿青腿一软，直接瘫坐在地上，大口大口地喘着气，浑身都被冷汗和雾气打湿了。

老哑巴也靠在一块大石头上休息，胸口微微起伏。

回头看，那鹰嘴崖高耸入云，仿佛遥不可及。他们竟然真的下来了。

歇息了片刻，老哑巴站起身，辨了一下方向。“走。”

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