水虺拄着树枝，沉着脸站在那里，脚踝的疼痛一阵阵袭来，让他几乎站立不稳，但他必须撑着。他看着那些因为分到一点点粮食而露出卑微笑容的脸，看着那些因为没轮到自己而焦急张望的眼神，心里像是压着一块巨石。

这就是权力吗？掌握着别人活命的资源，却如同在刀尖上跳舞，稍有不慎，就会被这饥饿的浪潮吞没。

“水虺哥，我的呢？我昨天也扔石头了！”一个半大的小子挤到前面，眼巴巴地看着他。

水虺认得他，昨天确实在人群里看到他扔过石块。“名字记上了吗？”他问麻杆。

麻杆看了看木板，点了点头。

水虺示意阿青从米袋里舀出小半碗米，递给那小子。小子接过碗，脸上瞬间绽放出光彩，像是捧着什么稀世珍宝，连连鞠躬：“谢谢水虺哥！谢谢水虺哥！”然后飞快地钻出了人群。

分粮持续了小半个时辰，才勉强结束。拿到粮食的人欢天喜地地散去，赶紧回去生火做饭，没轮到的则眼巴巴地看着空了的麻袋和木桶，脸上写满失望。

地上，只剩下一些洒落的米粒和一点鱼鳞。

水虺疲惫地挥了挥手，让麻杆把空麻袋和木桶收拾走。他感觉比打了一架还要累。

“第一步，算是迈出去了。”老篾头不知何时又凑了过来，低声说了一句，“以后，这种事会越来越多。”

水虺没说话，只是看着那些渐渐散去的、佝偻的背影。他抬头，望了一眼北滩的方向，又看了看身边这个深不见底的老狐狸，最后，目光落回草棚里那个始终沉默的老人身上。

这乱岔河的新泥，已经沾满了他的裤腿，沉重，而冰冷。

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