张家口的喧嚣在身后渐渐沉寂，取而代之的是塞外愈发辽阔的天空与苍茫的大地。

赵志敬单人独骑，从张家口出发沿着古老的张库大道，向着蒙古帝国的核心腹地进发。

他褪去了书生的儒雅长衫，换上了更便于长途跋涉的深色劲装，外罩一件挡风沙的厚实斗篷，腰间那柄装饰性的长剑也换成了更趁手、开了锋刃的全真制式佩剑。

赵志敬脸上多了些许风霜之色，眼神锐利如鹰，收敛起在张家口刻意营造的温润，取而代之的是一种独行客的干练与不易亲近的冷峻。

甫出关隘，天地豁然开朗。

无边无际的锡林郭勒草原如同一幅巨大的绿色绒毯铺展至天际线。

初夏的草场生机勃勃，风吹草低，露出成群的牛羊，如同散落在碧玉盘上的珍珠。

空气中弥漫着青草、泥土和牲畜粪便混合的独特气息，原始而粗犷。

天空高远湛蓝，白云低垂，仿佛触手可及。

赵志敬在靠近一处牧民“浩特”（聚居点）的驿站歇脚。

驿站简陋，却充满了烟火气。他品尝了最地道的蒙古饮食：

大块的带骨羊肉只用清水加盐煮熟，盛在巨大的木盘里。

肉质鲜嫩，带着草原羊肉特有的醇厚香气，蘸着野韭菜花酱，咸鲜中带着一丝辛辣，滋味原始而豪迈。

赵志敬入乡随俗，学着用随身的小刀割肉而食，动作虽不如牧民娴熟，却也透着几分洒脱。

紧接着，牧民热情递上的木碗里，盛着微微泛黄、带着浓郁发酵气味的液体。

初尝一口，那股强烈的酸涩和独特的膻味直冲鼻腔，让赵志敬微微蹙眉。

但几口之后，一股奇特的回甘和清凉感升起，驱散了旅途的燥热。

赵志敬知道这是草原的琼浆，强忍着适应，倒也喝下了半碗，引来牧民善意的笑声。

一旁的桌子上晒干的奶块，坚硬如石。

赵志敬掰下一小块放入口中慢慢含化，浓郁的奶香和淡淡的酸味在口腔中弥漫，是极好的耐储干粮。

夜晚，赵志敬裹着厚实的毛毡毯子，躺在驿站的简易床铺上。

窗外是牧人悠长的马头琴声和低沉的牧歌，伴随着远处偶尔传来的狼嚎，交织成一曲苍凉悠远的草原夜曲。

星斗璀璨，银河横贯天际，壮丽得令人屏息。

……

继续北行，草原的绿色渐渐被戈壁滩的黄褐色取代。

风沙变得猛烈，打在赵志敬脸上微微生疼。

二连浩特作为重要的边贸口岸和驿站，显得比锡林郭勒的浩特要繁华许多。

这里汇聚了来自四面八方的商旅：汉人、蒙古人、回鹘人、甚至远道而来的色目人。

驼铃声声不绝于耳，高大的双峰驼驮着沉重的货物，在风沙中缓缓前行。

在一家较大的蒙餐馆，赵志敬见识了蒙古族招待贵宾的烤全羊。

整只羊被烤得外皮金黄酥脆，油光锃亮，散发着诱人的焦香。

由店家分解后送上，肉质外焦里嫩，肥而不腻，比手把肉更多了一份仪式感和丰腴口感。

此地最流行的饮品。用大块紧压的茶砖熬煮，加入盐和奶，煮成浓郁咸香的奶茶。

对于习惯清茶的中原人来说，味道奇特却非常解腻暖身。

尤其在风沙肆虐的戈壁边缘，一碗热腾腾的奶茶下肚，浑身舒泰。

赵志敬发现这里的商人谈生意，往往离不开一壶滚烫的奶茶。

切成细长条的生牛肉，直接挂在通风处风干而成。

色泽深红，坚硬如柴。

赵志敬买了一些作为干粮，撕咬时需要费些力气，但嚼开后肉香浓郁，咸鲜耐饥，是长途跋涉的绝佳储备。

……

穿越荒凉的戈壁，当看到博格达汗山（今圣山）下那片规模宏大的建筑群时，库伦到了。

作为蒙古地区的宗教和政治中心，库伦充满浓郁的藏传佛教氛围。

巨大的甘丹寺金顶在阳光下熠熠生辉，身着红袍的喇嘛随处可见，空气中弥漫着酥油灯和藏香的特殊气味。

街道上除了蒙古包，也开始出现一些固定的土木结构房屋，汉式商铺夹杂其中。

赵志敬在此稍作休整，补充物资，并刻意打探关于成吉思汗金帐王庭和郭靖的消息。

在库伦的汉蒙混杂区，赵志敬尝到了改良版的蒙古包子。

皮薄馅大，多为羊肉或牛肉馅，汤汁丰富，一口咬下去，滚烫鲜美的汤汁混合着肉香在口中爆开，非常过瘾。

还有一种蒙古特色美食血肠：

用羊肠衣灌入羊血、碎肉、内脏和炒米等物制成。

煮熟后切片食用，口感奇特，味道浓郁咸香，带着内脏特有的风味。

赵志敬尝试了两片，觉得过于腥膻，便不再碰。

一些牧民在售卖奶皮子。

这种零食是煮牛奶冷却后表面凝结的一层脂肪膜，揭下晾干。

色泽微黄，入口即化，奶香醇厚至极，是极好的甜品或佐茶小食。

赵志敬颇为喜欢，买了一些路上享用。

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