窗外火光冲天，喊杀声震耳欲聋。

远远传来的火铳声像爆豆一样，噼里啪啦响成一片。偶尔有惨叫声划破夜空，不知道是唐军还是曹军。

周婉清蜷缩在床角，衣襟被撕破，露出大片雪白的肌肤。

她浑身发抖，却死死咬着嘴唇，不让自己哭出声。

曹侯站在窗边，望着远处东门的火光，脸色阴晴不定。

“侯爷！”吴先生又冲进来，满头大汗，“东门守不住了！唐军的火铳太猛，兄弟们根本冲不上去！”

曹侯没有回头。

“骑兵呢？本侯让你们准备的骑兵呢？”

“骑兵冲了，但……”吴先生声音发颤，“唐军前排火铳打完，后排立刻顶上，根本没空隙。骑兵冲到五十步内，就被打成筛子了……”

曹侯的手攥紧了窗框。

“本侯不是让你们研究透了吗？不是有对策了吗？”

吴先生低下头：“是末将无能……”

“滚！”曹侯暴喝。

吴先生连滚带爬退出去。

屋里又只剩下曹侯和周婉清。

周婉清看着他的背影，心里升起一丝希望——也许他顾不上自己了，也许他要去指挥作战，也许……

曹侯转过身。

他脸上没有愤怒，没有恐惧，甚至没有刚才的焦躁。

只有一种奇怪的亢奋。

“你听见了吗？李辰来了。”

周婉清往后缩。

“他带着三千火铳营，来救你了。”

曹侯一把抓住周婉清的脚踝，把她拖到床边。

“你知道本侯现在想干什么吗？”

周婉清拼命踢他，但踢不动。

“本侯现在最想做的，”曹侯压上来，“就是当着他的面，把你……”

他撕开周婉清最后一件亵衣。

“曹仲达！你这个畜生！”周婉清尖叫，拼命挣扎。

曹侯一巴掌扇在她脸上。

周婉清被打得头晕目眩，嘴角流血。

“骂得好。”曹侯狞笑，“本侯就是畜生。可畜生现在要办你，你又能怎样？”

他压下去。

周婉清闭上眼睛。

窗外，火铳声越来越近。

这一刻，她忽然想起林秀眉。

想起林姐姐在慈恩庵说的话——

“这世上最难的事，不是死。是活着受罪，还咬着牙不做亏心事。”

林姐姐熬过来了。

她也能。

不管多脏，多痛，多屈辱。

她要活着。

活着看这个畜生怎么死。

不知过了多久。

曹侯终于起身，整理衣袍。脸上是满足的、餍足的笑。

“舒服，真舒服。本侯发现，只要是李辰的女人，本侯就特别有感觉。”

他低头看了看自己那地方，居然还硬着。

“有意思。真有意思。”

周婉清蜷缩在床上，衣不蔽体，浑身青紫。没有哭，没有叫，只是睁着眼，看着帐顶。

那眼神，空洞得像两口枯井。

曹侯俯身，捏住她的下巴，强迫她看着自己。

“怎么？不骂了？不挣扎了？”

周婉清不说话。

曹侯笑了。

“这样才对。认命了，就不疼了。”

他松开手，站起身。

“来人！”

两个婆子战战兢兢进来。

“给周姑娘穿好衣裳，好好伺候，等本侯打退了李辰，再来陪她。”

他大步走出房门。

院子里，吴先生和几个将领正等着，个个脸色煞白。

看见曹侯出来，吴先生扑通跪下：“侯爷！东门失守了！唐军已经进城了！”

曹侯脚步一顿。

“多少人了？”

“至少……至少两千人。”吴先生声音发抖，“他们的火铳太厉害了，兄弟们根本挡不住……”

曹侯沉默了一会儿。

“传本侯令，按第二套方略来。”

吴先生一愣：“第二套？”

“巷战，城里街道狭窄，火铳施展不开。让兄弟们撤到城内，依托房屋、街垒，跟唐军近身肉搏。”

“是！”

将领们领命而去。

曹侯站在院中，望着东门方向。

火光冲天，照亮了半边夜空。火铳声、喊杀声、惨叫声，混成一片。

可他脸上没有惧色。

“李辰，你以为赢了？还早着呢。”

东门内，长街。

李辰骑在马上，看着眼前的战况，眉头渐渐皱起。

火铳营进展顺利，已经攻破东门，进入城内。曹军节节败退，死伤无数。

可退到城内后，情况变了。

街道狭窄，火铳营的阵型施展不开。

曹军躲在房屋里、街垒后，用弓箭、滚木、石块袭击。火铳虽然能穿透木门，但装填慢，打一发要二十息。二十息里，足够曹军换好几个地方。

“王爷！”火铳营统领策马过来，满脸硝烟，“曹军开始打巷战了。兄弟们推进太慢，伤亡开始增加。”

李辰看着前方的街垒。

街垒后面，密密麻麻的曹军弓箭手。

“骑兵呢？”李辰问。

“骑兵进不来，街道太窄，马跑不起来。而且曹军在屋顶也埋伏了人，专门射马。”

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