接下来的事情就顺理成章了。福伯带着人手,按照新的规划,重新勘定地界,分配任务。
熟悉的流程再次启动:定地基、砍树伐木、和泥脱坯、修建统一样式的联排泥坯茅屋(内部预留火炕位置)、发放农具和借贷的粮食……一片更加庞大、更加热火朝天的开荒建屋场景拉开了序幕。
几乎与此同时,真正的流民队伍也陆陆续续抵达了东北山坳的那处秘密据点。
这些人的状况比之前投奔的农户更加凄惨,衣衫褴褛,面带菜色,眼神麻木中带着最后一丝求生的渴望。
当他们颤抖着从赵子义派去的人手中接过第一袋沉甸甸的粮食时,几乎不敢相信这是真的。
扑通!扑通!
几乎是本能反应,许多老人、妇人甚至汉子,拉着孩子,齐刷刷地跪倒了一片,磕头如捣蒜,哽咽着说不出话,只有额头接触地面的闷响和压抑的哭声。
“恩公啊……”
“活菩萨……给俺们活路了啊……”
“这粮食……是命啊……”
带队的家丁和负责此事的庄户连忙去扶:
“起来!快起来!俺们庄子不兴这个!”
赵子义后来听闻此事,心里很不是滋味。他特意去了一趟山坳,看着那些因为有了粮食、有了希望而眼中重新焕发出光彩,却依旧习惯性想下跪表达感激的流民,他板着小脸,用最严厉的语气定下了规矩:
“都听着!在我这,膝盖骨是拿来走路干活的,不是拿来磕头的!谁再动不动就跪,立马给我滚蛋!我们凭力气吃饭,不靠跪着求人!谁的感激,我心里有数,不用你们跪给我看!”
流民们被这小娃娃的疾言厉色吓住了,也记住了这条古怪却又让他们感到一丝陌生的尊严的规矩。
此后,下跪的现象果然少了,但那份发自内心的感激,却更深沉了。用他们私下里的话说:
“小郎君是好人,就是脸皮薄,受不住俺们的跪。俺们这条命是他给的,记心里就好,别跪了,再跪惹恩公生气。”
在这些流民中,福伯发现了几个“人才”。一个原来是做过小行商的中年人,嘴皮子利索,脑子活络;还有一对兄弟,据说祖上还是富户,读过几年书,后来家道中落遭了兵灾;甚至还有一个手艺看起来不错的铁匠!
福伯兴奋地来报告,觉得捡到宝了。赵子义听了,眼睛亮了一下,但很快又冷静下来。他沉吟片刻,摇了摇头:
“先安排他们跟着大伙一起开荒建房,一样待遇。告诉他们,表现好,以后自有重用。现在,不急。”
福伯有些不解:“郎君,正是用人之际……”
赵子义叹了口气:
“福伯,人性经不起考验。
他们刚来,底细不清,心性不明。骤然给了好处,升了位置,一来难以服众,二来也容易养大他们的胃口,甚至埋下祸根。
让他们先跟着大家一起流汗,一起吃糠咽菜。是金子,总会发光;是烂泥,也正好糊不上墙。磨一磨,再看。”
福伯恍然,心中对小郎君的缜密和沉稳更加佩服。
另一边,庄子西南边的铁矿脉处,几排简易但结实的木屋也盖了起来。到时候就不分地了。庄里招一批,流民招一批。给粮食,挖矿去。
为什么不给钱?
因为这年头,李渊还没铸开元通宝,市面上流通的都是前隋乃至更早的劣钱,信用极差,价值混乱。
与其给那些不稳定的铜钱,不如给实实在在的粮食来得稳妥可靠。粮食,才是乱世里的硬通货。
矿工们应该也毫无异议,甚至更加高兴——粮食能填饱肚子养家,那些破铜烂铁有啥用?
安排好了这些琐事,赵子义终于能抽出身来,专心对付他的“九大新宠”——那九个被他寄予厚望的少年。
他把教学地点设在了庄子后山一处相对僻静平整的坡地上,这里视野开阔,远离喧嚣。每天上午,这里都会响起朗朗的读书声和激烈的讨论声。
赵子义的教学方式与这个时代迥然不同。
他不急着灌输经史子集,而是继续强化他们的识字和算术,尤其侧重实用计算和逻辑推演。更多的,他是在和他们对话,引导他们思考。
“张舟,如果你是福伯,庄子里突然多了这么多人要安置,粮食、住房、工具怎么分配才最合理?先做什么后做什么?”
“苏大军,你算算,如果我们要组织一支商队,去长安卖我们的新式家具,需要准备多少本金?路上人吃马嚼成本多少?定价多少才能有赚头?”
“吴铁,你看这曲辕犁的辕杆弯曲度,是不是有个最佳角度?怎么测算才最省力?”
“赵小海,如果你负责带人去勘探周边地形,绘制成图,需要记录哪些信息?怎么确保图别人也能看懂?”
除了动脑,更要练体。赵子义深知身体是本钱。伙食上直接拉满,餐餐必有肉或鱼,保证蛋白质供应。
上午文课结束,下午就是雷打不动的体能训练:跑步、俯卧撑、引体向上(找了棵歪脖子树)、……少年们叫苦不迭,但又不敢违抗,只能在心里默默吐槽小郎君花样真多。
赵子义美其名曰:“没有一个好身板,怎么走南闯北做生意?怎么管理偌大的庄园?怎么应对突发状况?都给我练!”
他原本想教综合格斗的,毕竟这他熟啊!但实在身高硬伤,演示起来毫无气势,只好作罢,专注于体能和协调性训练。
他看着少年们汗流浃背的样子,心里盘算:“格斗术以后再说,或者将来请个靠谱的护院教头来。现在,先把他们的基础打牢,脑子练活,身体练棒。”
尽管训练辛苦,但少年们的精气神肉眼可见地发生了变化。眼神更加明亮,身板逐渐结实,思考问题也更加深入。
山坡上,九个少年奔跑、跳跃、争论、演算,充满了青春的活力与求知的渴望。
赵子义则坐在一旁的大石头上,小眉头时而紧锁,时而舒展,脑子里转着的,是如何因材施教,将这几块璞玉,打磨成未来能帮他管理产业、开拓商业、处理实务的得力助手。蓝田庄园的故事,就在这文韬武略(侧重文韬)、开荒拓土的忙碌中,翻开了新的一页。
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