侧殿廊下。

瓜尔佳柠栀靠着廊柱站了片刻，酒意没退，反倒往上涌了一截。

耳边有嗡嗡的声音，是旁边那些秀女在说话，字句都模糊了，只剩一片嗡然。

她把手搭在廊壁上，往前走了两步，脚底踩上青砖，像是踩在棉花上，虚的。

不行，这样回去，要叫人看出来。

她低着头，绕开正道，往花圃后头那条窄路拐过去。

慈宁宫后头有个小花阁，前两日李嬷嬷带她认路时路过一次，说是太后夏日纳凉的地方，冬日里一般没人守。

她立即决定去那里醒醒酒。

走了约莫一刻钟，夜风从宫墙缝里穿过来，把她脸上的热意压下去大半。

花阁不大，四面廊柱，正中一座石台，台上摆着几盆枯枝梅，花苞含着，还没开。

她扶住廊边的围栏，慢慢靠下去。

围栏冰凉，隔着衣料贴着腰背，比旁的东西管用。

她闭上眼睛，正殿那边的丝竹声断断续续传过来，很远，像隔了一场梦。

*

正殿内。

轮班乐伎退下，舞姬上来，彩袖翻飞，鼓声敲得很密。

康熙端着酒盏，没有动。

太后在和几个妃嫔说话，笑声不断，惠妃正替她续茶。

他的视线从那排人脸上滑过去，停在殿门的方向。

那道青色的身影退出去的时候，他就在看，但没有人知道。

“万岁爷？”

梁九功凑近了半步，压着声，“您可是乏了？”

“出去走走。”

他把酒盏搁回案上，站了起来。

“奴才随驾。”

“不必。”

梁九功迟了一息，声音更低了，“那奴才在殿外候着，万岁爷若有吩咐，随时传。”

康熙已经往侧门走，没回头，衣摆一转，没入帘后。

梁九功把手拢进袖里，朝身旁的小太监打了个眼色，那人垂着头，悄悄跟上去。

*

夜风穿过廊庑，把阁里的梅枝摇了一摇。

瓜尔佳柠栀意识往下沉，脑海里还留着正殿那一眼，隔了满殿的人，他的目光落在她脸上，清楚得有些不真实。

事情越来越不受控了。

御赐的伞，御赐的药膏，今晚那一杯酒，还有那道目光。

每一步都在计划里，但走到此刻，又像是计划之外。

眉心蹙了一下，很快又展开。

“你来这，做什么。”

那声音没有来处。

她睁开眼。

廊柱边，一道明黄的影子立在那里，夜色里颜色压暗了，但金线在灯笼余光里还是显得清楚。

她把靠在围栏上的身子往正了正，“走岔了路。”

“走岔了路，走到这里来了。”

他的语调带着辨不清的意思，不是责问，也不是玩笑。

“臣女不胜酒力。”她顿了顿，“打扰万岁爷了。”

“打扰朕什么。”

他往里走了两步，在石台旁停下，低头看了看那几盆梅。

“苞都含着，还没开。”

“会开的。”

他回头看她。

她垂着眼，没有接话。

阁里的风细了些，把她鬓边一缕发丝吹起来，贴上脸颊。

沉香气从他衣上散出来，和她腕间那缕冷香撞到一起，混在夜风里，不知道谁覆住了谁。

他往她这边走了一步。

“你刚才在殿内……”

“臣女御前失仪，请万岁爷恕罪。”

她抢先开口，把那句话截断。

片刻安静。

“哪里失仪了。”

“饮酒失礼。”

他没有再说话。

瓜尔佳柠栀低着头，指尖把围栏沿攥紧。

脑子还转得慢，好多话堆着，说出来的每一个字却都是轻的。

她往围栏上再靠了靠，把眼皮撑开，对着面前那片颜色用力看。

明黄的颜色在夜色里有些虚，和梅枝交叠在一起，轮廓软了。

她的手抬起来，往前伸出去。

“开了？”声音喃喃的，像是在问花，又像是在问自己。

指尖碰到厚实沉重的料子，比枝条暖多了。

她还没意识到，手指自然地收拢，抓住了那截明黄龙袍的衣角。

阁里静了一瞬。

随后，她的手腕被人握住了。

腕骨被包进掌心里，那双手宽，握起来不用力，却稳得像锁扣一样。

热意从腕骨透进来，顺着手臂往上走。

她迟了一拍，抬起头，“皇上。”

两个字从喉咙里出来，细软，收不住，像是从棉絮里渗出来的声气。

她想往后退，围栏就在腰后，退不了。

他没有松手，另一只手抬起来，搭上她的腰侧，不急，不重，就这样把人往前带了一步。

她肩背离他胸口不足一掌宽，衣料贴着衣料，那件明黄龙袍上的金线轧着她的手背，有一点细碎的刺感。

围栏在腰后，他在腰前。

“臣女……失礼。”

她低着头，声音哑了一截。

“嗯。”

他应了一声，语气懒散，没有说完。

骨生异香被困在这一小片空间里，散不开，只在衣领和袖口间漫着，愈发清冽。

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