长乐宫暖阁的烛火在穿堂风里剧烈摇曳，投在墙上的影子扭曲如鬼魅。太后瘫坐在铺着白狐裘的软榻上，凤袍下摆皱成一团，哭声里满是绝望的忏悔，泪水混着脂粉淌在脸上，狼狈得没了半分后宫之主的威严。沈惊鸿站在她面前，指尖攥着那半块藏着密信的凤佩，玉佩的温润抵不住心头的寒凉 —— 哀其不幸，更怒其不争，若不是太后当年的纵容与勾结，先帝不会枉死，李德全不会丧命，朝堂更不会陷入如今的血色漩涡。

“太后，事到如今，忏悔无用。” 沈惊鸿的声音冷得像殿外的积雪，却带着一丝不易察觉的沉重，“你若真想赎罪，便随我们去大理寺，将你知道的一切公之于众，指证陛下的罪行。或许，还能保住你一条性命，不至于落得个‘弑君同党’的骂名。”

太后抬起头，泪眼婆娑地望着沈惊鸿，脸上满是犹豫，枯瘦的手指紧紧攥着软榻的锦缎，指节泛白：“好…… 我随你们去。只是…… 陛下的秘卫遍布京城，连宫墙的砖缝里都藏着他的人，我们…… 我们根本走不出长乐宫。”

沈惊鸿刚想开口安抚，窗外突然传来一阵细微的响动 —— 是夜行衣摩擦青砖的 “沙沙” 声，轻得像落叶，却逃不过她常年查案练出的敏锐听觉。她眼神骤然一凛，右手猛地按住腰间的银针囊，囊里的透骨针隔着布料都能感受到尖锐的凉意：“有人！”

萧玦也瞬间警觉，左手按剑，右手将沈惊鸿和太后往身后护了护，目光如鹰隼般紧盯着窗外：“是秘卫！陛下果然留了后手，想杀人灭口！”

话音未落，暖阁的雕花窗棂 “哗啦” 一声被撞碎，木屑飞溅中，几名身穿黑色夜行衣的人影翻了进来。他们足尖点地无声，手里握着淬了毒的短刀，刀身泛着幽蓝的光 —— 是见血封喉的 “牵机毒”，与先帝当年中的毒如出一辙。为首的秘卫面无表情，眼神冰冷得像万年寒冰，直勾勾盯着沈惊鸿，声音没有半分温度：“陛下有令，沈惊鸿勾结太后，意图谋反，就地正法！”

“谋反？” 沈惊鸿冷笑一声，指尖微动，两枚透骨针如流星般射出，精准瞄准为首秘卫的手腕穴位。秘卫反应极快，侧身避开，短刀划破空气，带着凛冽的杀气朝着沈惊鸿的胸口刺来。萧玦挥剑格挡，“当” 的一声脆响，火星四溅，两人瞬间缠斗在一起，剑影刀光在狭小的暖阁里交织。

其他秘卫也纷纷动手，有的攻向沈惊鸿，有的则朝着太后扑去 —— 显然是连太后都不肯放过，要斩草除根。沈惊鸿脚步轻移如蝶，避开秘卫的刀锋，指尖再次弹出银针，一枚射中一名秘卫的膝盖足三里穴。那秘卫惨叫一声，膝盖一软跪倒在地，还没来得及起身，沈惊鸿已上前一步，一脚踢中他的手腕，短刀脱手飞出，“当啷” 一声钉在墙上，彻底失去反抗能力。

太后吓得缩在软榻角落，浑身发抖，连呼救的力气都没有，只能死死闭着眼睛。沈惊鸿余光瞥见一名秘卫绕到太后身后，短刀即将刺中她的后心，立刻反手甩出一枚银针，精准射中秘卫的后心灵台穴。秘卫身体一僵，直挺挺倒在地上，嘴角溢出黑血，再也没了动静。

“太后，不想死就跟我们走！” 沈惊鸿拉起太后冰凉的手腕，朝着暖阁门口跑去。太后脚步踉跄，几乎是被拖着走，嘴里还不停念叨着 “陛下饶命”。萧玦也趁机摆脱缠斗的秘卫，挥剑劈开挡路的两名秘卫，为她们开路。

长乐宫的庭院里，更多的秘卫围了上来，他们手持弓箭，箭尖搭在弦上，对准了三人，形成一个密不透风的包围圈。为首的秘卫统领冷声道：“沈惊鸿，束手就擒吧！你逃不掉的！陛下已经下令，今日定要取你的性命，挫骨扬灰！”

“逃不掉？未必！” 沈惊鸿眼神锐利，快速扫过周围的环境 —— 长乐宫西侧有一片茂密的竹林，竹子长得粗壮，枝叶交错，正好可以用来躲避弓箭。她对萧玦使了个眼色，压低声音道：“往西走，进竹林！那里视线受阻，弓箭派不上用场！”

萧玦点头，挥剑劈开面前的两名秘卫，剑光凌厉如电，为她们开出一条通路。沈惊鸿则半扶半拖着重太后，紧跟在萧玦身后，时不时弹出银针，射向追来的秘卫膝盖或手腕，延缓他们的速度。

箭矢 “嗖嗖” 射来，擦着她们的衣角飞过，钉在青砖地上，留下深深的箭痕。太后吓得尖叫不止，脚步越发踉跄，好几次差点绊倒沈惊鸿。沈惊鸿不得不停下脚步，按住她的肩膀，语气带着不容置疑的坚定：“太后，想活命就别喊！跟上我们的脚步，再慢一步，箭就会射进你的后背！”

太后被她的话吓得瞬间噤声，只能咬紧牙关，跌跌撞撞地跟着跑。终于，三人冲进了竹林。竹林里光线昏暗，参天的竹子遮挡了大部分视线，箭矢很难射中目标。秘卫们也追了进来，却因为视线受阻，只能分散开来，逐个搜索，脚步声在竹林里回荡，格外刺耳。

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