朝堂上因刑徒之事引发的风波，虽以始皇的雷霆之怒和扶苏的请罪告终，但其涟漪却并未立刻平息。李斯作为旁观者，清晰地感受到了这对至尊父子之间那难以弥合的裂痕。他深知，储君之事关乎国本，而扶苏的“不类朕”，在追求绝对掌控且日渐多疑的始皇心中，已然成为一个越来越显眼的芥蒂。

数日后的一个傍晚，李斯因处理政务稍晚，从咸阳宫出来，准备乘车回府。时值深秋，宫道两旁落叶飘零，更添几分萧瑟。就在宫门附近，他看到一个熟悉的身影正独自立于一株高大的梧桐树下，望着西方沉落的夕阳，背影显得有些孤寂落寞。正是长公子扶苏。

李斯心中微动，示意车驾暂停，自己缓步走了过去。

“臣李斯，见过长公子。”李斯躬身行礼。

扶苏闻声转过身，见是李斯，脸上掠过一丝讶异，随即恢复平静，还礼道：“原来是丞相。丞相政务繁忙，何以至此？”

“公务方毕，正要回府。见公子在此观景，故来一见。”李斯语气平和，目光扫过扶苏那尚带着几分郁结之色的年轻面庞，“秋日风凉，公子还需保重身体。”

扶苏勉强笑了笑：“有劳丞相挂心。”他顿了顿，目光再次投向那轮即将沉入地平线的红日，轻声道：“夕阳无限好，只是近黄昏。一日又将尽矣。”

李斯听出他话中有话，似有所感，便顺着他的话说道：“日落自有日升，此乃天地常理。公子年少，如朝阳初升，前程远大，不必为一时之暮色所感。”

扶苏转过头，看向李斯，眼中带着一丝真诚的困惑：“丞相，那日朝会，我……是否真的错了？父皇震怒，言我不知法令威严乃立国之本。可是，丞相，《尚书》有云，‘民惟邦本，本固邦宁’。律法固然重要，然若执法过于严苛，不察民情，不恤民力，岂非动摇国本？我观如今北筑长城，南修灵渠，建阿房，修骊陵，征发无度，民力疲敝……长此以往，李丞相，我心实在难安。”

这番话，扶苏说得极其恳切，也极其大胆。他显然是将李斯视为可以交流的重臣，吐露了内心的真实忧虑。

李斯心中一震。他没想到扶苏会如此直接地与他讨论如此敏感的话题。他迅速扫视四周，确认无人，才压低声音，郑重说道：“公子仁心，体恤民瘼，此乃万民之福，臣亦感佩。”

他先肯定了扶苏的出发点，然后话锋一转，语气变得深沉而现实：“然则，治国如同驾车，需知路径之险峻，亦需明驭马之辛劳。陛下扫平六合，创制立法，其所行之事，皆有其深意。北筑长城以御胡，南修灵渠以通漕，建宫室以显威仪……此皆关乎帝国之安危与尊严。法令森严，方能令行禁止，使庞大帝国如臂使指。非常之时，需行非常之法。陛下之虑，在于全局，在于长远。”

他既没有完全否定扶苏，也没有一味为始皇的政策辩护，而是试图从一个执政者的角度，向扶苏解释现实的复杂性。

“公子心怀仁念，乃国之基石。然，”李斯看着扶苏的眼睛，意味深长地说道，“**仁，需有智相辅，需有时机相成。** 直言强谏，非但不能解民倒悬，反而可能适得其反，徒惹陛下不快，于国于民，于公子自身，皆非幸事。公子当韬光养晦，勤学多思，深入了解政务之艰难，待时机成熟，学识阅历俱丰之时，再行劝谏，或可水到渠成。”

这番话，既是劝导，也是告诫。李斯在暗示扶苏，他的理念或许是对的，但在当前的政治环境下，需要讲究策略，需要等待。

扶苏听罢，沉默良久。他明白李斯的好意，也听出了其中的无奈与现实。他向李斯深深一揖：“多谢丞相教诲。扶苏……受教了。”

这次偶遇的短暂交谈，并未能解决根本的矛盾，但它却在李斯与扶苏之间，建立了一种微妙的、基于某种共识的理解。李斯欣赏扶苏的仁厚与真诚，但也为其政治上的稚嫩和直率感到担忧。而扶苏，则从李斯这里，得到了不同于那些一味颂扬或盲目反对的声音，一种更为现实和复杂的政治视角。

夕阳终于完全沉下，暮色笼罩宫阙。李斯与扶苏拱手作别，各自登车离去。一个回归他权力与责任的中心，一个则带着更深的思索，走向他那充满不确定性的未来。帝国的明日，将系于这对理念迥异的君臣父子之手，而此刻，无人能看清那前方的道路。

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