西域商队带来的奇珍异宝所引起的轰动，以及其中蕴含的巨大商业利益和外交价值，自然逃不过李斯和朝廷重臣的眼睛。如何妥善安置这些远道而来的胡商，并以此为契机，建立一条稳定、可控的东西方交流渠道，成为了摆在案头的紧要议题。

若任由胡商在馆驿前自发交易，不仅秩序难以维持，有损大秦国体，也无法进行有效的管理和征税，更可能因文化隔阂和语言不通引发民间纠纷。经过丞相府、治粟内史（掌管财政）、典客（掌管外交）等衙署的紧急磋议，李斯最终拍板，并奏请皇帝扶苏批准，在咸阳城内划出特定区域，设立一个专门的“西市”，用以接容这些胡商以及未来可能到来的其他外国商人。

这道政令迅速下达执行。选址在了咸阳城西隅，一处原本就比较空旷、靠近主要道路且便于管理的区域。官府征调工匠民夫，迅速平整土地，搭建起一排排规整的砖石店铺和货栈，周围筑起矮墙，设市门，派市吏和兵卒管理，形成了一个相对独立而又与城市相连的封闭市场区域。这便是大秦，乃至中国历史上较早的、由国家主导设立的专门对外贸易区——西市。

西市的设立，体现了李斯一贯的严谨和规划性：

其一，集中管理，便利控制。所有外来商队，一经核实身份和货物，均被引导至西市内安置。其交易活动必须在市内进行，由市吏负责维持秩序，解决争端，并按照秦律征收市税（交易税）。这不仅保证了交易的有序，也便于官府监控这些外来人员的动向，防止间谍活动和违禁品流通。

其二，提供便利，促进交易。西市内不仅提供店铺和仓库，还设立了专门的翻译人员（由典客署选派通晓胡语或沿途部落语言者担任），帮助沟通。同时，官府还协调了货币兑换事宜（虽然此时多以物易物为主，但秦半两钱也开始被部分接受），并提供基本的食宿服务。这些措施极大地降低了胡商的交易成本和沟通障碍。

其三，划分区域，规范经营。西市内部进行了初步的功能分区。有专门陈列胡商带来的西域特产的区域，如毛皮区、香料区、宝石区、奇物区等；也有专门展示大秦用以交换的商品的区域，主要是丝绸、瓷器、漆器、青铜器等。这种划分使得市场井然有序，方便来自各地的秦商和购买者按需寻货。

其四，彰显国威，怀柔远人。西市的建筑虽然实用，但也注重规整和气势，市场门口悬挂着象征大秦权威的旗帜和标识。管理市场的官吏着装整齐，执法严明。这一切都在向胡商展示一个强大、富裕、文明的帝国形象。给予胡商妥善的安置和公平的交易环境，本身就是一种“怀柔远人”的政治姿态，有助于吸引更多的商队前来，扩大大秦的影响力。

诏令颁布，西市迅速启用。那支西域商队成为了第一批入驻的商户。当他们被引导至这座专门为他们设立的、整洁规整的市场时，看着那些准备好的店铺和货栈，以及官方指派的翻译，这些历经艰险的商人脸上露出了惊喜和安心的神色。他们意识到，这个东方帝国不仅强大，而且有着欢迎贸易的开放胸襟和高效的管理能力。

很快，西市便热闹起来。得到消息的咸阳富商、各色作坊主、乃至一些想要购买异域珍品的贵族家仆，纷纷涌入西市。一时间，市场上人声鼎沸，汉语与各种胡语交织，手势与算盘齐飞。丝绸的光泽与毛毯的艳丽相互辉映，瓷器的温润与琉璃的闪烁彼此争辉，香料的异香弥漫在空气之中。

设西市以容胡商，此举意义深远。它不仅仅是为外来商人提供了一个交易场所，更是大秦帝国主动对外开放、积极参与东西方交流的一个标志性事件。这个小小的西市，如同一个精心打造的水闸，调控着来自西方的商业和文化细流，使其有序地注入大秦帝国的肌体之中，为其带来新的活力、物产和视野。李斯站在咸阳宫的了望台上，远远望着西城方向那片新辟的、日益喧嚣的区域，心中明白，这扇向西开启的窗口，一旦打开，便再难关闭，它将深刻地影响帝国未来的走向。

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