“启牖乡学”的琅琅书声，如同一条清澈而充满生机的溪流，潺潺流淌，浸润了这片古老而沉寂、仿佛被时光遗忘的乡野土地。对于李斯而言，这绝不仅仅是一项简单的慈善之举或颐养天年的消遣，更是他晚年对毕生信奉与实践的“安民”之道，一次最为深刻、也最为贴近本源的实践与升华。他清晰地认识到，“开启民智”这件事，其意义远超对个人的点滴恩惠，它真正触及了文明延续与社会进步的根基，是真正意义上的“功在千秋”。这份功业，看似无形，没有修筑长城那般巍峨壮阔，也没有统一度量衡那般立竿见影，却比他昔日主持制定的任何一项宏大政策，都更接近文明血脉得以绵延不绝、社会得以真正向善发展的根本。

这“功在千秋”的深远影响，首先、也是最直观地体现在对每一个鲜活的个体命运的深刻改变之上。李斯时常会在午后阳光和煦之时，或是黄昏暮色四合之际，缓步踱至乡学那简陋的茅草屋窗外，静静地伫立，如同一棵老松，默默地观察着屋内的一切。他看到那些原本终日只知道在田野泥地里嬉闹追逐、弄得满身泥泞、眼神懵懂而野性的农家孩童，如今一个个端坐在粗糙的木凳上，小小的脊背挺得笔直，小手紧紧地握着对他们而言还略显沉重的毛笔（或者更常见的，是削尖了的木炭棒或树枝），在铺着细沙的木盘或价格低廉的木牍上，极其认真、甚至带着一种虔诚的笨拙，一笔一画地、反复描摹着那些对于他们祖辈而言如同天书般神秘而遥远的字符。

他们的眼神，从最初被父母送来时的茫然、好奇与些许不情愿，逐渐被一种前所未有的专注和明亮所取代。当桓谨老先生用那带着乡音却抑扬顿挫的语调，带领他们朗声念出“人之初，性本善”时，那一片稚嫩而整齐的童声汇聚在一起，穿透薄薄的茅草屋顶，飘散在乡间的空气中，竟蕴含着一种令人动容的、近乎庄严的仪式感，仿佛在进行一场与古老文明最初的对话。

他尤其注意到一个名叫石娃的男孩。这孩子父亲早逝，与母亲相依为命，家境在村中尤为贫寒，平日总是沉默寡言，眼神里带着与年龄不符的怯懦和早熟的忧虑，像一只受惊的小兽。入学前，他除了帮母亲做些力所能及的农活，大部分时间只是独自蹲在角落发呆。然而，在乡学识得一些最基本的文字和数字后，石娃仿佛在一片贫瘠的精神荒漠中，意外发现了一眼清泉，找到了自信的源泉与向外探索的勇气。他不仅学得最快，记忆超群，还时常在课后主动留下来，帮着桓谨老先生整理学舍，擦拭桌椅，甚至主动去教那些进度稍慢的同窗伙伴，小脸上洋溢着一种从未有过的、名为“价值感”的光彩。

一次黄昏，李斯散步经过石娃家低矮的茅屋外，恰好听到这孩子正用还带着童稚却异常认真的语气对他母亲说：“阿母，先生今日说了，识字可以明理，知晓天下事。以后官府贴出的文告、田赋的章程，我就能自己看懂了，不会再被那些滑吏轻易蒙骗、多收咱们的粮。我还要好好学算数，帮您把家里那本糊涂账算得清清楚楚，以后赶集卖柴，咱们也不会再算错钱、吃暗亏了。” 那位常年被生活重担压得直不起腰、脸上刻满了风霜印记的妇人，听着儿子这番远超年龄的懂事话语，眼中先是难以置信，随即闪烁起晶莹的泪光，那泪水中饱含的，不再是往日里诉不尽的辛酸，而是对未来的日子燃起的、真切的、沉甸甸的希望之火。李斯静静地站在暮色中，心中感慨万千。他深知，对于石娃这样的孩子，识得一些字，学会一些算数，或许无法立刻、从根本上改变其家徒四壁的贫困现状，但却在他那幼小的心灵深处，悄然播下了一颗无比珍贵的种子——一颗关于个人尊严、关于知识力量、关于未来无限可能性的种子。这颗种子一旦遇到合适的土壤和时机，破土发芽，其所能迸发出的生命力与改变命运的力量，将是任何人都无法估量的。

其次，这“功在千秋”之功，在于它对整个乡风民俗所产生的那种“润物细无声”般的潜移默化之力。乡学的存在，如同一颗投入原本平静（实则是一潭死水）的乡村生活水面的石子，其产生的涟漪，正一圈接一圈地，缓慢却坚定地扩散至乡村的每一个角落，改变着这里的气息。过去，每逢农闲时分，村民们（尤其是男人们）的消遣多是聚在村头的大树下或某家的院落里，东家长西家短地闲聊扯淡，或是围坐在一起进行带有赌博性质的樗蒲之戏，时常因为一些鸡毛蒜皮的小事或赌资纠纷而争吵不休，甚至大打出手，乌烟瘴气。

如今，那间虽然简陋却书声琅琅的乡学学舍，俨然成了村里一个新的、带有某种神圣与希望色彩的中心。家长们（即便是那些最初对此不以为然的）为了让孩子能安心上学，不被先生责罚，会主动分担更多家务，甚至收敛自身一些不好的习气；孩子们放学回家，会兴奋地、迫不及待地向父母展示今天又学会了哪个字，听了什么圣贤故事，甚至会下意识地、用稚嫩的语气纠正父母一些不雅的口头禅或祖辈传下来的陋习。一些最简单、却也最根本的做人道理，如“要孝顺父母”、“要诚实守信不可欺妄”、“要爱惜庄稼敬畏粮食”，通过孩子们那纯净的口吻传递出来，反而比官府的枯燥文告或乡老的严厉训诫，更易于被这些质朴又固执的成年村民们所接受。

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