太后的私库。

流珠举起灯笼照过去。金银珠宝不多，大多是信件、账册、地契，还有些古玩字画。她在架子间慢慢寻找，终于在角落看到一个紫檀木匣，匣盖上雕着莲花纹。

就是它了。

流珠伸手去取，碰到匣子时顿了顿。柳太妃说，要同时按下两侧的莲花纹。

她将灯笼放在地上，双手按住匣子两侧。指尖触到莲花纹路的凹陷处，用力一按——

“咔。”

匣子弹开了。

没有暗箭，没有毒烟，只有一股陈年的药香扑面而来。匣内铺着锦缎，正中躺着一株何首乌，形状已经初具人形，须根完整，表皮呈深褐色，至少有三百年份。

流珠小心翼翼捧起何首乌，却在拿起时发现底下还压着一张纸条。

纸已泛黄，墨迹却很清晰。只有一行字：

“浣衣，你若能看到这张纸条，该多好。”

没有落款，但那字迹流珠认得——是先帝的笔迹。

所以这株何首乌，原本是给沈浣衣准备的？先帝知道浣衣可能会中毒？还是……这只是他留给心爱之人的念想？

流珠捏着纸条，站在昏暗的密室里，忽然觉得这深宫像个巨大的戏台。每个人都在演，每个人都在藏，每个人都以为自己是执棋者，却不知自己也身在局中。

太后藏了一辈子恨，先帝藏了一辈子愧，柳太妃藏了一辈子秘密。

那她呢？她要藏什么？

流珠收起纸条和何首乌，转身离开密室。佛堂的门在身后合上，观音像依然慈悲地俯视着人间，仿佛刚才的一切从未发生。

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两个时辰后，乾清宫寝殿。

薛逢春端着一碗药跪在床前。药是暗红色的，泛着奇异的微光，味道既腥且苦，还夹杂着某种草木的清香。

“陛下。”薛逢春的手在抖，“臣按您说的，将两种解法融合了。但……但这药性太烈，臣真的不敢保证……”

“楚将军那边呢？”

“已经服了半颗解药，脉象稳住了，但还没醒。”薛逢春顿了顿，“臣在给他的药里也加了一味何首乌的须根，或许能护住些许心脉。但能护多少，臣……臣真的不知道。”

流珠点点头，接过药碗。

碗很烫，药汁在碗中微微晃动，映出她苍白的面容。她忽然想起很多事——想起刚穿来时在浣衣局洗衣服冻裂的手，想起第一次见甄嬛时那杯差点要了她命的茶，想起这些年一步步走来的血和泪。

也想起楚珩说：“陛下在哪，臣就在哪。”

“阿蛮。”流珠轻声说，“若朕撑不过去，传位给安郡王赵暄。他虽有过，但心性不坏，能守好这江山。”

“陛下！”阿蛮扑通跪下，泪如雨下，“您别说这种话……”

“总得有个交代。”流珠笑了笑，端起药碗，一饮而尽。

药汁入喉的瞬间，像吞下了一团火。

然后是冰——彻骨的冰，从喉咙一路冻到胃里。流珠捂住腹部，额上渗出冷汗。她知道，开始了。

血脉共鸣。

先帝的血在她体内苏醒，与她的血液碰撞、融合、厮杀。那是父亲留给她的最后一样东西——不是爱，不是呵护，是一瓶血，和随之而来的、撕裂灵魂的痛。

“呃……”流珠蜷缩在床榻上，指甲抠进锦被。

薛逢春急得团团转：“陛下，撑住！一定要撑住！一盏茶时间，只要一盏茶……”

可时间过得那么慢。每一息都像一个世纪。

流珠感觉有千万根针在扎她的血管，有火在烧她的骨头，有冰在冻她的五脏六腑。她看见沈浣衣在唱歌，看见先帝在写密诏，看见太后戴着那枚扳指冷笑，看见楚珩胸口绽开的血花。

还有她自己——那个从现代穿越而来的灵魂，那个一心只想活命的宫女，那个最终走上权力巅峰的女帝。

值得吗？这一路走来的血和泪，值得吗？

剧痛中，她忽然听见一个声音。很轻，很温柔，像春水淌过青石板。

“珠儿，撑住。”

是沈浣衣。

流珠猛地睁开眼，眼前什么都没有，只有阿蛮哭花的脸和薛逢春惨白的嘴唇。可那声音那么真实，真实到她能闻到皂角的香气。

母亲。她在陪她。

流珠咬紧牙关，指甲抠破了掌心，血渗出来，染红了锦被。但她没出声，一声都没吭。

不知过了多久，剧痛开始消退。像潮水退去，留下疲惫不堪的沙滩。流珠瘫在床榻上，浑身湿透，像从水里捞出来一样。

“陛下？”薛逢春颤抖着搭上她的脉。

半晌，他长舒一口气，瘫坐在地：“成了……毒解了……真的解了……”

阿蛮哇的一声哭出来。

流珠缓缓抬手，看着自己的掌心。伤口还在渗血，但那股一直萦绕在体内的阴冷感消失了。她试着运转内力——通畅无阻。

她活下来了。

用第三种解法，活下来了。

“楚珩……”她哑着嗓子问。

“臣这就去看！”薛逢春连滚爬爬站起来，跌跌撞撞跑出去。

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