“娘子好茶艺。”

“大师过誉。”花七姑微笑，“巧儿妹妹常说，木工如茶道，皆需‘静心观火候，妙手得中和’。”

孙大师盯着盏中澄澈茶汤，良久，叹道：“那丫头……师承何处？”

这话声不大，却让院中一静。所有目光投向正在擦拭竹筋的陈巧儿。

她动作顿了顿。穿越三年，这个问题她答过无数次，每次都要编造一个合情合理又不留破绽的故事。但这一次，看着眼前这些凭手艺吃饭的匠人，她忽然不想再编了。

“我师父，”她慢慢直起身，“是个梦里的人。”

这话出口，连花七姑都怔了怔。

陈巧儿走到院中那截正在凝固的试验梁旁，手指轻抚竹筋探出的小孔：“三年前我大病一场，昏迷七日。梦中见一白玉高台，台上无数匠人忙碌，所造之物匪夷所思——有百丈铁楼耸入云间，有不用马拉却自行奔跑的铁车，有能载人飞天的巨鸟……”她声音渐低，那是她对前世世界的惊鸿一瞥，“有位老匠人教我识图、算力、解构万物之理。他说，技艺无分古今，唯‘合用’二字。”

匠人们面面相觑，有人嗤笑“胡言乱语”，也有人若有所思。

孙大师却问：“那你师父可说过，为何宋代建筑斗拱繁复，与前朝大异？”

这是极专业的问题。陈巧儿心中一凛，知道真正的考较现在才开始。她略作思索，答道：“因宋代木材渐稀，大料难寻，故以精巧斗拱分散屋面重量，以小材造大构。此乃‘因材变法’，与梦中师父所言‘材料决定形式’暗合。”

“好一个因材变法！”孙大师眼中精光一闪，“那你说说，这文庙梁架之病，除了‘植骨’之法，根本何在？”

“材不得其用，工不得其法。”陈巧儿毫不回避，“湿木上梁是其一，其二是榫卯设计未考虑此地多雨潮湿。我观沂州古建，凡百年不倒者，榫卯处皆留有‘呼吸缝隙’，供木材湿胀干缩。而新修梁架榫卯过紧，木材稍有变形便开裂渗水。”

她走回工房，在那张被扔过的图纸旁，又铺开一张新纸，快速绘制：“若将普通直榫改为‘浮扣榫’——榫头略小于卯眼，榫中开细槽填入桐油灰膏。如此，榫可微动，灰膏防水，可保五十年不坏。”

笔尖沙沙，线条流畅如呼吸。匠人们不知不觉围拢过来，看着那些前所未见的榫卯结构：燕尾榫的变体、带导水槽的柱础、防蚁蛀的药木夹层……每一处改动都微妙而合理，像本该如此。

孙大师忽然抓起陈巧儿改良的墨斗，走到阳光直射的院中。他拉出墨线，钢针垂直悬定，在青石板上弹下一道笔直黑线。接着，他取来传统墨斗，同位置再弹一线。

两线并列，新墨斗弹出的线，比旧线精准了不止一分。

老匠人蹲下身，用指甲比量两条线与石缝的夹角，久久无言。最后他起身，拍了拍膝上尘土，对陈巧儿深深一揖：“老夫……受教了。”

满院哗然。

当夜，州府驿馆小院。

陈巧儿在灯下修改梁架加固图，花七姑则对镜卸簪。铜镜映出她微蹙的眉：“今日虽过了孙大师这关，可李员外的影子无处不在。木材以次充好，岂会无人察觉？怕是工房里早有他的人。”

“赵师傅。”陈巧儿笔尖未停，“他今日见我改良榫卯时，右手一直按着腰间荷包，那荷包绣工精细，非匠人家眷所能有。”

花七姑转身：“你怀疑……”

窗外忽然传来极轻的“嗒”一声，像石子落瓦。

二人同时噤声。陈巧儿吹熄油灯，花七姑已闪至窗侧，指尖夹着一枚茶针——那是她防身的暗器。

寂静持续了约半盏茶时间。正当她们以为听错时，窗缝下悄无声息塞进一纸薄笺。

陈巧儿用镊子夹起，就着月光细看。纸上只有一行歪斜小字：

“三日后子时，城南废砖窑，可见木材账本真容。勿信工房任何人。”

无署名，无印记。纸是寻常竹纸，墨有劣质松烟味。

花七姑凑近闻了闻纸笺，低声道：“墨里掺了少许茱萸汁，寻常人不会如此——这是防虫蛀的法子，只有常存文书账册之人会用。”

“送信人熟知李员外做假账之事，且不愿露面。”陈巧儿将纸笺在烛火上点燃，看它蜷缩成灰，“可能是良心未泯的知情人，也可能是另一个陷阱。”

灰烬落进瓷盏时，远处传来打更声。梆子敲过三下，夜已深了。

花七姑推开半扇窗，望向城南方向。夜色浓稠，零星灯火像漂浮的磷火。她忽然说：“巧儿，你还记得我们离开临溪镇那日，鲁大师说的话吗？”

“记得。”陈巧儿走到她身边，“他说州府是‘规矩比人多、心眼比瓦密’的地方。”

“那这趟浑水，”花七姑转头，眼中映着月光，“我们蹚不蹚？”

陈巧儿没有立刻回答。她望向桌上摊开的梁架图纸，那些线条与数字是她在这个陌生时代安身立命的根本。然后她想起白日里，孙大师那深深一揖，和匠人们眼中重新燃起的光——那是对技艺本身的好奇与尊重。

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