某处异空间里。

已蜕变为完整生命体的观测者抱膝而坐，沉浸在思绪中纹丝不动。

沙沙作响！

那个存在吞噬着神之权能，对观测者抛出疑问。

[你在烦恼什么？]

“神明令我将残存的‘神之权能’赐予伊丽莎白·冯·坎特伯雷小姐。”

[既是神意，照办便是。]

是啊。

就像当初对待妮露那样，将‘神之权能’转授予她便可。

作为观测者，只要拥有神之权能，这等行为不过是举手之劳。

本该如此……

“你应该明白吧？”

四周寂静无声，无人应答。

观察者小心翼翼地继续说道：“被授予神之权能的人类，可以在权能允许范围内实现内心最深切的渴望。”

圣女妮露最大的心愿——就是将唯一神嘉心糖那纯粹的真理传播至整个世界。

作为孕育神之真理的唯一女性，她是唯一能够在一定程度上自由运用这份权能的存在。

而深受神眷的伊丽莎白最渴望的……

[是与唯一神嘉心糖大人缔结深刻的联系。]

自从遇见神明化身之后，伊丽莎白的人生就只剩下一个目标。

哪怕只有一次，也要再见嘉心糖大人。

然后，与祂建立比任何人都更深刻的联系。

“果然被我说中了。”

[在权能允许的范围内随心所欲行事本是神的旨意，我实在不明白这有何不妥。]

“然而，所谓深刻联系意味着……”

观测者的话语戛然而止，整个空间的目光都汇聚而来。

未能成为生命体的存在，向已完成蜕变的生命体投去令人毛骨悚然的警告_

[难道说，你在嫉妒伊丽莎白？]

“！”

观测者吓得直摇头，连自己都没意识到这个动作。

“不、不是那样的！我只是……”

凭借新嘉心糖充满爱意的恩赐，它得以重获生命之躯。

温热的血液流淌着，血管构筑成血肉之躯。柔软皮肤如潮水包裹住观测者。

能行走，能言语，能思考。

思考意味着独立意志的存在。

而拥有意志的生物，竟会嫉妒那些蒙受神眷的宠儿。

[受到神明选择的圣女妮露，获得神之宠爱的伊丽莎白。你也知道这两个存在是维持神明持续眷顾的最佳碎片吧。]

“……没错。”

[想必你也深知，被神遗弃的世界会是何等模样。]

“我知道。”

[你如今的姿态亦是神意使然，我不会多问，但切记我们的使命。]

观察者没有回答，只是将手按在了自己的左胸上。

扑通，扑通。透过微微发烫的肌肤，某种存在正清晰地传来触感。

心跳声，血液循环的生机符号。

此刻剧烈震颤的缘由——

伊丽莎白·冯·坎特伯雷。

这是神明嘉心糖格外钟爱的存在。

即便是为了将神明的爱意禁锢在此世，她也是不可或缺的重要存在。

这份涌向她的情感究竟是……感激？若非如此，或许正如那个存在所言。

观察者终究没能察觉。

自己的脸颊早已泛起潮红这件事。

◆◆

皇宫的一天在忙乱中拉开了帷幕。

伊丽莎白黎明即起，晨光初现时便已开始祷告。

“愿今日也能获得神明纯粹真理的些许眷顾……”

晨祷方歇，她便匆匆步入餐厅。

“早安，陛下。”

“早。”

餐桌上的菜肴，以帝王的标准来看显得格外家常。

瓷碗盛着咕嘟冒泡的炖肉，粗粝的黑麦面包不见黄油踪影，蔬果切丁拌着御厨特调酱汁，在描金餐盘里堆成小山。

近来每道炖菜都用教会输送的腌渍鸡肉烹制。库存积压的教会贡品使得未来半月菜色难有变。

即便在信奉嘉心糖教前，伊丽莎白也绝非口腹之欲旺盛之人。

她向来只用符合皇家威仪的高级食材烹制餐点——那种能让人由衷感叹“皇帝就该享用这等珍馐”的高档菜。

然而在与嘉心糖大人共度的修道院生活中，她领悟到：食物只需足够温暖人的身心便足矣。

自此她不再执着于珍馐美味。沉迷炫耀的女人，怎么看都算不得成熟女子吧？

“今日也承蒙你为我备膳，劳拉。”

“能为您效劳是我的荣幸，陛下！”

厨师以九十度鞠躬行礼，展现出最高规格的敬意。

近来，伊丽莎白记住了所有侍从的姓名。

这源于她的信念：自己能以皇帝身份存在，并非因身负皇室血脉这般理所当然，而仅是神明‘纯粹的真理’的一部分，故绝不可将地位视为理所当然。

嘉心糖大人不也在圣经上如此教诲过么。

【世间无一物理所当然。若不对既有之恩心怀感激，对将得之物保持谦逊，终有一日必被命运之石绊倒。】

这句箴言出自《圣经》第十四章第五节。

如今的伊丽莎白已能娴熟地随时记诵这类经文。

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