这把武器的外观十分朴素,剑鞘上没有任何华丽的装饰,质量也只能算中等水平,是骑士团配备的标准武器。
尼禄接过剑后,熟练地将其挂在腰际的剑带上,调整好位置,确保行动时不会受到阻碍。
舒雅站在门口,望着好友携带并非自己常用的武器,身影逐渐消失在街道的拐角处,独自前往工作地点,心里默默祈祷她能平安完成任务。
尽管舒雅被命令在安尔家中待命,不能随意外出,但这段时间里,仍不时有访客前来探望,让她不至于太过孤单。
比如前天,贝蒂?鲍德温就特意利用休假时间,提着亲手制作的点心过来陪舒雅聊天。由于贝蒂与舒雅在之前的任务中结下了深厚的友谊,关系密切,自然知晓舒雅身体的异常情况,所以特意抽出时间前来陪伴,希望能让她心情好一些。
到了昨天,就连尼禄的直属上司 —— 吉磊?戴立蒙也来了。这位平时总是一脸严肃的上司,虽然只停留了很短的时间,面无表情地询问了一些关于舒雅身体状况的问题,比如 “食欲有没有好转”“身体的沉重感是否减轻”,之后便沉默地离开了,但舒雅能感受到,这或许就是他表达关心的方式,只是不善于用言语表达而已。
而今天,在尼禄出发后没多久,就像前两天的贝蒂和吉磊一样,又有人前来探望舒雅。这两位隶属于自卫骑士团的成员 —— 哈泽尔?金伯莉和希尔?柯文迪,并非无事可做,只是趁着在市内巡逻的间隙,特意绕路来到安尔家,按照尼禄的嘱托,准备带舒雅出去走走。
“实在抱歉,还麻烦你们特意过来陪我,耽误了你们的巡逻工作。”
舒雅跟在两人身后,看着她们脚步匆匆却依旧特意为自己停留,向走在前方的两人表达歉意。
没这回事 —— 哈泽尔?金伯莉立刻回过头强调,脸上带着爽朗的笑容,“巡逻任务我们已经完成了大半,剩下的路段并不紧急,而且带你出来也是尼禄小姐特意吩咐的,我们只是照做而已。”
“这是尼禄小姐特意吩咐我们的。她说舒雅小姐每天待在家里,活动范围太小,时间久了容易烦闷,对身体恢复也没有好处。偶尔需要到外面活动活动,呼吸新鲜空气,看看不同的环境。简单来说,这就像是一次外出散心,对,就是散心!” 哈泽尔怕舒雅心里有负担,又补充解释了一遍。
“…… 会来这种地方散心的,大概也只有我们了。”
同行的另一名成员希尔?柯文迪发出一声深深的叹息,目光扫过周围被火山灰覆盖的景象,语气里带着几分无奈。
她口中的 “这种地方”,正是哈斯曼森林,也就是人们俗称的 “灰幕森林”。正如其名,这是一片被火山灰覆盖,无论远近都呈现出白茫茫景象的特殊区域,空气中还弥漫着淡淡的硫磺味。
这座森林位于独立自由都市与布莱尔火山之间的中点位置,距离市区有一定的距离,平时很少有人会特意前来。由于空气中始终漂浮着细小的火山灰颗粒,视野内的所有景物都显得模糊不清,即便是正午时分,阳光也难以穿透灰幕,整体环境始终透着一股阴郁与昏暗。乍看之下,这里似乎毫无生机,一片死寂,但实际并非如此。森林中的植物并未在这样恶劣的环境中枯萎,反而在火山灰的覆盖下,进化出了独特的生存方式 —— 通过深入土壤的根部,从地下吸收充足的灵气,获取生长所需的能量。因此,无论当下是否处于隆冬时节,这里的草木始终保持着茂盛的状态,枝叶翠绿,如同春天一般充满生机。
从七号街进入灰幕森林后,三人放慢了脚步,一边用手拨开挡在身前的茂密植被,一边小心翼翼地向森林深处行进,避免被尖锐的枝叶划伤。
哈泽尔与希尔各自在腰带上挂着一块巴掌大小的玉钢,玉钢表面光滑,呈现出淡淡的乳白色。由于整座森林中灵气浓度极高,远超人类身体所能承受的范围,前来此地的人类为防止 “灵气中毒”—— 即灵气在体内过度堆积引发不适,必须携带玉钢进行自我保护。这种玉钢能够主动吸收周围空气中多余的灵气,起到中和灵气浓度的作用,让人体处于安全的环境中。此外,两人还佩戴着从嘴巴覆盖到脖子的深色布巾,以及特制的透明护目镜,布巾能过滤空气中的火山灰,护目镜则可以避免火山灰进入眼睛,造成眼部损伤。
另一方面,身为恶魔的舒雅则完全不需要这些装备。她的身体能够自主调节灵气的吸收量,不会出现 “灵气中毒” 的情况,火山灰也无法对她的身体造成伤害。但自从无法变身为剑之后,她体内的力量变得不稳定,对寒冷的抵御能力也逐渐下降,即使是在温度不算低的森林中,也能感受到一丝寒意。因此外出时,除了日常的轻便穿着,通常还需要在肩上额外披一件厚实的外套,抵御寒气。
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