启程这日，天光未亮，晨雾如轻纱般笼罩着安平县城。

沈知意有意低调离去，前一日便特意叮嘱过周县令，莫要惊扰乡里，只需如同寻常官员调任般，安静离开便好。

行辕外，两辆马车已准备停当，比来时更为简素。沈知意牵着小卓雅，身后跟着已换上月白长衫、墨发束起的乌执，三人皆是一身汉家打扮，仿佛只是城中寻常的姐弟与小妹，即将远行。

小卓雅似乎有些兴奋，又带着点对未知旅程的紧张，小手紧紧攥着沈知意的食指，乌溜溜的大眼睛好奇地打量着准备出发的马车。乌执则依旧安静，雾气弥漫的眸子淡淡扫过周遭，对离开此地并无太多情绪波动，只是本能地跟在沈知意身侧。

沈知意最后看了一眼这处她短暂居住、却倾注了不少心力的行辕，心中并无多少留恋，唯有对前路的沉重思量。她转向周县令，微微颔首：“周大人，安平诸事，便有劳你了。”

周县令躬身行礼，语气诚挚：“县主放心，下官定当恪尽职守。县主在安平时日虽短，却为民操劳，百姓皆感念于心。”

沈知意淡淡一笑，未再多言。

然而，当她推开那扇通往侧街的小门时，却不由得愣在了原地。

门外那条原本应该清冷的窄巷，此刻竟熙熙攘攘地站满了人！

晨曦的微光勾勒出他们质朴的轮廓，他们中有须发花白的老者，有赤着脚、裤腿还沾着泥点的农户，还有那日溪口村村正带着的几个村民……甚至还有几个光着脚丫的孩童，被大人牵在手里，睁着好奇的眼睛张望。

他们手中并未捧着什么贵重物品，有的挎着一篮子还带着露水的青菜，有的提着几只捆好的活鸡，更有甚者，只是捧着一捧刚从田里摘下的、颗粒饱满的新谷……

没有人高声喧哗，他们只是静静地站在那里，目光齐刷刷地落在沈知意身上，那眼神里没有对权贵的畏惧，只有最质朴的感激与不舍。

一位被沈知意拨款帮助修葺过房屋的老妪，颤巍巍地走上前，将手里那几双纳得厚厚的布鞋塞到沈知意随行的嬷嬷手中，用带着浓重乡音的话哽咽道：“县主……路上……路上穿，耐磨……”

那日垦荒时，得到沈知意亲手相助搬石的老农，搓着粗糙的手，憨厚地笑着，将那一小袋新米放在车辕旁：“县主，尝尝……尝尝咱们安平自己的米……”

小卓雅被这场面惊得往沈知意身后缩了缩，又忍不住探出头好奇地看着。乌执的目光扫过这些陌生的面孔和他们手中的东西，雾气弥漫的眼中似乎闪过一丝极淡的、难以理解的困惑。

沈知意站在原地，看着这一张张真挚的脸，看着那些微不足道却饱含深情的“礼物”，喉头像是被什么东西堵住了，鼻尖阵阵发酸。

她从未想过要什么回报，只是在力所能及的范围内，做了些该做之事。可这些淳朴的百姓，却将点滴恩情都铭记在心。

周县令站在人群最前方面带苦笑与歉意，显然，他想遵从沈知意的吩咐，但百姓们自发前来，他亦无法阻拦。

看到沈知意出来，人群出现了一阵小小的骚动，不知是谁先带的头，人们纷纷跪拜下去，杂乱却真诚的声音此起彼伏：

“县主大人一路平安！”

“多谢县主为我们做主，帮我们垦荒！”

“县主，这点东西您带着路上吃……”

“县主，您还会回来看我们吗？”

看着眼前这黑压压一片跪倒的百姓，听着他们朴实无华却字字真心的话语，沈知意只觉得喉头一阵哽咽，眼眶瞬间就湿了。她在安平时日不长，所做的也不过是些力所能及、在其位谋其政的事情，从未想过要得到如此厚重的回馈。

这份发自肺腑的感激，比任何官场的赞誉、京城的繁华都更让她动容。

“多谢……多谢诸位乡亲。”沈知意压下心头的翻涌，对着众人深深一福，声音微哑，“沈知意在此谢过大家厚爱。安平是大家的安平，我所做皆是分内之事……”

春风拂过，道旁杨柳吐出嫩绿的新芽，枝条轻摆，仿佛也在为她的离去而依依惜别。

她不再多言，怕再说下去，眼中的湿意会控制不住。她最后看了一眼这片她曾倾注过心力、也给予她短暂宁静与踏实感的土地，牵着小卓雅，转身登上了马车。乌执也沉默地跟了上去。

车帘垂下，隔绝了外界的视线，却隔不断那份沉甸甸的情谊。。

马车缓缓启动，驶出小巷。

沈知意透过微微晃动的车帘，望着后方那些久久不愿散去的身影，直到他们变成模糊的小点，消失在视野的尽头。心中那份因前途未卜而产生的阴霾，似乎被这突如其来的人间暖意，驱散了些许。

马车向北，沿着官道平稳行驶。

车厢内，小卓雅最初的紧张很快被沿途不断变化的新奇景色所取代。远离了苗疆的深山密林，中原地区开阔的田野、整齐的阡陌、远处起伏的丘陵，对她来说都是新奇的。她指着窗外掠过的一排杨柳，或是田埂上吃草的老黄牛，用带着苗语腔调的汉语，兴奋地问沈知意：

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