奉天殿广场，死寂。

那五万大军带来的窒息感，并未随着传令太监的离去而消散。

它化作了实质的阴影，沉甸甸地压在每一位官员的肩头。

风停了。

只有王子腾粗重的喘息，在空旷的丹陛之下，格外刺耳。

他跪在那里，高大的身躯因恐惧而微微发抖。

汗水浸透鬓角，顺着脸颊的沟壑滑落，砸在冰冷的金砖上，碎成一小片湿痕。

他终于懂了。

从一开始，他就没有选择。

所谓的京营节度使，所谓的兵权，在这位太子殿下的眼中，只是一个随时可以捏碎的玩物。

反抗是死。

顺从，尚有一线生机。

心中最后那点不甘与侥幸，被城外那五万铁流碾压成齑粉。

王子腾缓缓压下翻江倒海的心绪，将额头重重地贴在了地面上。

冰凉的触感，让他浑身一激灵。

“臣，王子腾……”

他的声音沙哑、干涩，再无半分先前的错愕，只剩下被彻底击溃后的臣服。

“……领旨谢恩！”

最后一个字落下，他整个人的精气神仿佛都被抽走了，瘫软在地。

宁桓的目光从他身上淡淡扫过，没有丝毫停留。

他看向王子腾身侧，那个同样跪伏在地的身影。

原禁军统领，一个在太子党与秦王党的夹缝中，最终选错了边的人。

按律，抄家灭族之罪。

可如今，他只是被降了职，成了王子腾的副手。

“你呢？”

宁桓的声音很轻，却清晰地传入那人耳中。

原禁军统领身躯剧震，猛地抬头。

他眼中满是劫后余生的狂喜与感激，没有丝毫犹豫，砰砰砰地磕了三个响头，额头见血。

“罪臣！罪臣叩谢殿下不杀之恩！”

“罪臣愿为殿下赴汤蹈火，万死不辞！”

看着这两个曾经手握京城兵权的大将，一个被彻底碾碎了傲骨，一个感恩戴德成了忠犬。

百官的心，又往下沉了三寸。

一罚一赏，一拉一打。

这位新太子对人心的掌控，精准得令人胆寒。

王子腾与那名副将在内侍的示意下，失魂落魄地退回了队列。

整个广场，再次恢复了压抑的死寂。

宁桓的目光移动，落在了兵部尚书的身上。

“兵部，清算太子党的封赏名单，拟得如何了？”

兵部尚书一个激灵，立刻出列，深深躬身。

“回殿下，名单早已拟定，昨日已呈送东宫。”

“嗯。”

宁桓微微颔首，目光转向另一侧。

都察院、刑部、大理寺的几位主官，只觉得那道目光扫来，自己像是被巨蟒盯上的青蛙，血液都停止了流动。

“三法司，身为朝廷耳目，律法之剑，却对太子党过往罪行视而不见，听之任之。”

宁桓的声音不带一丝情绪起伏，却字字如刀。

“即日起，三法司主官以下，所有官员，罚俸三年。”

“衙门内部，即刻自查，所有卷宗账目，全部封存，听候锦衣卫核验。”

“自查期间，三法司暂不接手任何新案。”

“所有刑名案件，一律转交锦衣卫都指挥使司处理。”

轰！

这几句话，比刚才的五万大军更让文官集团感到心惊肉跳。

罚俸是小事。

让锦衣卫核查卷宗，等于将三法司的底裤都扒了下来，以后谁还敢有小动作？

更可怕的是最后一句。

将所有案件的审理权，暂时移交锦衣卫。

锦衣卫是什么地方？

那是天子亲军，是悬在所有官员头顶的一把刀，只对皇帝一人负责。

现在，太子将这把刀，握得更紧了。

监察、抓捕、审问，三权合一！

从此以后，锦衣卫的权柄将膨胀到何种地步，无人可以想象。

而这把刀，只听宁桓一个人的号令。

“臣……臣等遵旨……”

三法司的官员们面如死灰，叩首领命，声音都在发颤。

宁桓没有再看他们，仿佛只是处理了几件微不足道的小事。

他的声音再次响起，传遍了整个广场。

“另，传孤谕令。”

“即日起，免除圣都城一切进城之税。”

“各地商旅百姓，凡入京者，分文不取。”

“若有官吏胆敢阳奉阴违，继续私设关卡，滥用职权者……”

宁桓的语气微微一顿。

“按谋逆罪论处。”

“一体擒拿，交锦衣卫诏狱严审！”

此令一出，人群中响起了一阵细微的骚动。

那些出身寒门的官员，眼中闪过一丝激动与振奋。

而那些依靠城门税捞得盆满钵满的勋贵皇亲，则脸色瞬间变得惨白。

这是在断他们的财路！

可他们不敢有任何异议。

“谋逆罪”三个字，像三座大山，压得他们喘不过气。

就在朝臣们还在消化这接二连三的震撼时，礼部尚书颤巍巍地出列了。

他是一个须发皆白的老臣，在朝中素有清望。

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