这样一来，即使有人对连续战争有所担忧，也不敢公开反对。毕竟，谁也不想错过获得新领地的机会。

不过，更让凯撒感兴趣的是雷金纳德一世身上透露出的那种自信。

四环术士的实力，确实给了他足够的底气。在这个超凡力量主导一切的世界里，个人实力往往比政治手腕更重要。

册封仪式和战争宣言结束后，贵族们三三两两地聚在一起，讨论着今天听到的消息。

凯撒正准备离开，突然听到身后有人叫他的名字。

凯撒伯爵！

他转过身来，看到一个熟悉的身影——马修斯，那个书店老板兼发明家。

不过今天的马修斯看起来很不一样。他穿着一套考究的贵族服装，胸前佩戴着一枚金质徽章，整个人的气质都变得更加自信和从容。

马修斯先生！凯撒露出笑容，主动走上前去。

凯撒伯爵！马修斯满脸喜色，恭喜您获得伯爵爵位！刚才的册封仪式真是令人激动，您当之无愧！

谢谢。凯撒点头，太好了，正想找机会感谢您呢。

感谢我？马修斯有些意外。

您让雷蒙德转交的《斗气修炼精要·斗师篇》，我仔细研读过了。凯撒认真地说道，虽然理论深度比不上完整的黄金阶功法，但实用性非常强，确实是难得的好教材。对普通修炼者来说，这种系统性的指导比什么都珍贵。

马修斯脸上露出了喜色：您能这么说，我就放心了。其实我一直担心那本教材太过基础，配不上您的水平。

恰恰相反。凯撒摇头，我最近有个想法，想在肃清司内部组建一个专门研究优化斗气的部门。传统的斗气修炼往往依靠师傅传授和个人摸索，缺乏系统性研究。肃清司有各种层次的斗气修炼者，从斗者到斗灵都有，可以为研究提供很好的实验条件。

马修斯眼睛一亮：这个想法太有意思了！您是想从科学的角度来研究斗气修炼？

没错。如果能够结合您这样的技术专家的研究手段，或许能找到更高效的修炼方法。凯撒看着马修斯，您有没有兴趣参与进来？

太好了！马修斯兴奋得搓手，说实话，我对斗气的运行原理一直很好奇。如果能参与这样的研究，对我来说也是个难得的机会。

凯撒满意地点头：那就这么定了。不过这个研究部门需要保密，毕竟涉及斗气修炼的核心机密。

当然理解。马修斯连连点头。

凯撒看着马修斯的装扮，好奇地问道：对了，您怎么会出现在上议院的册封仪式上？

哈哈，确实是个巧合。马修斯笑着指了指自己胸前的徽章，我现在是王室产业顾问，兼任财务大臣副官。

王室产业顾问？凯撒有些意外。

上次见面的时候，马修斯还只是个有点小名气的发明家和书店老板。虽然因为发明了一些实用的东西获得了男爵爵位，但也只是个没有实权的荣誉贵族。

现在居然成了王室的产业顾问？

确实让人意外。马修斯显得有些自豪，其实这个变化也是逐步发生的。半年前，陛下开始重视工业发展，需要有人来评估新技术的价值和推广可行性。工匠共济会推荐了我，我就从技术顾问做起，后来又兼管了一些王室产业的财务事务。

他压低声音，神秘兮兮地说道：实际上，这一切都要感谢工匠共济会。陛下对我们的发明很感兴趣，特别是那些能够提高生产效率的技术。

凯撒问道：工匠共济会？

马修斯兴奋地握了握拳，陛下大力支持我们的工作。现在整个王国都在推广我们的技术，各地都在建设新的工厂。特别是我们工匠共济会和矿工联合会合作研发的新型蒸汽机，已经在全国各地推广使用了。

新型蒸汽机？

没错！马修斯眼中露出自豪的神色，这可是划时代的发明！我们的首席工匠德克·铁锤改良了传统的蒸汽机设计，效率提升了三倍！你知道这意味着什么吗？这意味着同样的燃料，能够产生三倍的动力！

凯撒眉头微挑。

改良蒸汽机！

这可是工业革命的核心标志。

他以前就注意到这个世界已经出现了一些早期工业化的迹象——简陋的蒸汽机、手工工厂、基础机械设备等等。但是，高效蒸汽机的出现意味着这个王国即将进入真正的工业革命时代。

而且，马修斯的语气变得更加认真，这还只是个开始。德克·铁锤带领矿工联合会的工匠们，这两年来一直在改良各种技术——新型织布机、高效的炼钢炉、机械化采矿设备...这些技术都是在之前的基础上逐步完善的。

他停顿了一下，看了看四周，确认没人注意后才继续说道：还有一项重要成果——改良化肥。经过一年多的试验，这种化肥已经能让试验田的产量提升六成以上。如果大规模推广...

凯撒不禁重复了一遍：粮食产量翻倍...

没错。马修斯点头，根据我们的计算，如果能大面积推广，粮食产量至少能提升六七成。这意味着同样的土地能养活更多的人口。

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