穿梭机靠近到五十公里时，空间站突然有了反应。

表面的灯光逐一亮起，不是欢迎的灯光，是警告的红光。武器塔楼开始转动，炮口对准穿梭机。

“它把我们当成了威胁。”莉亚的声音从通讯频道传来。

“发送识别码。”李曜说，“摇篮的识别码。”

凯恩发送信号。几秒后，空间站的武器停止转动，但没有收回。一个机械的声音通过公共频道传来：

“识别码确认。统合理事会权限继承者。欢迎来到‘仲裁者’。请说明访问目的。”

声音冰冷，但逻辑清晰。没有明显的疯狂迹象。

“我们需要评估空间站的状态。”李曜回应，“为即将到来的外星威胁做准备。”

“外星威胁数据已从摇篮数据库同步。‘仲裁者’已进入三级战备状态。但完全激活需要最高权限指令。”

“最高权限指令是什么？”

“钥匙持有者亲自登站，进行生物特征验证。”

李曜和凯恩对视一眼。

“陷阱？”凯恩低声说。

“可能是，也可能不是。”李曜说，“但我们需要进去。”

穿梭机对接过程异常顺利。空间站伸出一个对接臂，引导“先驱号”进入内部机库。机库很大，足以容纳数十架穿梭机，但现在空荡荡的，只有积尘和寂静。

李曜、凯恩、莉亚和机械师四人走出穿梭机。空间站内部的重力是模拟重力，感觉比地面轻一些。空气循环系统在工作，但带着金属和臭氧的味道。

机库的门滑开，一个引导机器人等在外面。它有三条腿，一个简单的传感器头部，声音和之前一样机械。

“请跟随。生物特征验证室在中央控制区。”

他们跟着机器人穿过长长的走廊。墙壁上是统合理事会的标志和已经褪色的指令标语。有些区域有明显的战斗痕迹。

已经干涸了三百年的血迹。

“这里发生过战斗。”莉亚低声说。

“大崩溃期间，可能有人试图夺取空间站。”凯恩分析痕迹，“或者……内部叛乱。”

机器人没有解释。它只是带路。

中央控制区是一个圆形大厅，周围是数十个控制台，中央有一个圆柱形的验证柱。验证柱顶端有一个凹槽，正是钥匙的形状。

“请放置钥匙，并进行生物扫描。”机器人说。

李曜取出钥匙。钥匙在空间站内部似乎更加活跃，光芒比在地面时更明亮。他将钥匙放入凹槽。

验证柱亮起。光束扫描李曜全身。

“生物特征确认。凯尔文·李博士直系血脉。权限等级：最高。欢迎您，站长。”

控制大厅的灯光全部亮起。所有的屏幕同时启动，显示着空间站的各项数据。武器系统，能源系统，生命维持，还有……一个独立的、被加密的日志文件。

文件标题：“最后记录，统合理事会议长，艾德里安·弗罗斯特。”

议长？不是坠崖的那个翡翠议会议长，是三百年前统合理事会的最后一任议长。

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