“所以无论如何，星球都会受损。”李曜说。

是的。但主动启动，你们控制过程，至少能救十万人。被动等待，可能所有人都会死。

残酷的选择。

“我们需要时间考虑。”李曜说。

你们有三十九天。三十九天后，如果未启动，系统将自动锁定。钥匙将失效。这是防止猎人夺取的最后保险。

漩涡开始收缩。

离开吧。带上这个。

一道光从漩涡中射出，注入钥匙。钥匙震动，内部结构更新。新的数据流涌入李曜的意识，七个设施的具体坐标，启动协议，还有……船的真正名字。

“远航者号”。播种者早期殖民计划的一部分，后来被废弃，封存于此。

他们沿着通道返回湖面。当重新看到星空时，李曜感到一种前所未有的沉重。

七个设施。一艘船。星球的未来。十万人的生命。

他需要告诉其他人。

但首先，他需要确认一件事。

“凯恩，计算一下。如果启动‘远航者号’，引发的地质活动会有多严重？”

凯恩的处理器高速运转。“基于守护者提供的数据，全球火山爆发指数可能达到七级，地震带全部激活，海平面可能上升十米。大陆板块会位移，现有地貌改变。伤亡……无法计算。但可以肯定，大部分地面设施会被摧毁，包括摇篮，包括圣殿，包括所有城市。”

“但如果不起动，猎人来了……”

“百分之九十的人口会死。剩下百分之十可能被当作奴隶或实验品。”

两个选项，都充满死亡。

只有一个区别：主动选择，还是被动接受。

回到摇篮后，李曜没有立刻召开会议。他独自走到观测台，看着星空。

倒计时在跳动：31天19小时。

时间在流逝。

而他知道，无论选择哪条路，都会有人死去。

很多很多人。

钥匙在他手中发烫，像是知道自己的重量。

这时，通讯器响了。是“仲裁者”空间站的紧急报告。

轮值站长塞拉的声音传来，带着压抑的紧张。

“李曜站长，空间站监测到异常。不是猎人舰队。是……一个单独的信号源，从深空直接跳跃到我们星系边缘。它发送了一条信息。”

“什么信息？”

塞拉停顿了一下。

“信息内容是：‘我回来了。准备好钥匙。’”

“发送者是谁？”

“信息签名是……”塞拉的声音变得更低，“凯尔文·李。你的父亲。”

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