暗影秘境那冲天的乌光与古老的意志波动，如同在平静的湖面投下了一颗巨石，其引发的涟漪，正以惊人的速度向着北疆乃至更遥远的地方扩散。

林默与影十三悄然返回黑木崖，一切仿佛未曾发生。但外界，已然风起云涌。

帝都，皇宫，御书房。

年迈的皇帝靠在软榻上，看似闭目养神，下方垂手恭立着宰相杨文渊与兵部侍郎张启正。

“黑木崖那边，近来有何动静？”皇帝的声音带着一丝不易察觉的疲惫与冷厉。

杨文渊上前一步，躬身道：“回陛下，据钦差赵文博传回的消息，林默近日似乎闭关不出，但其麾下整合周边势力的动作并未停止，新政推行迅猛，默字营操练日益频繁。而且……其治下之繁荣，远超奏报所言，商税收入，恐怕比我们预估的还要高出数成。更令人不安的是，其工坊产出之铁器、布匹，质量极佳，流通北疆，甚至隐隐有反销内地之势，长此以往，恐影响国本。”

张启正立刻接口，语气带着尖锐的质疑：“陛下！此子越是如此，越是危险！他如今实际控制的区域和兵力，已远超一个边侯应有的规制！臣还收到密报，北莽那边似乎也有些异动，目标直指黑木崖方向。臣怀疑，这其中是否有我们不知道的勾结！他林默莫非想效仿前朝藩镇，做那裂土封王的梦？”

皇帝缓缓睁开眼，浑浊的眼中闪过一丝精光：“狄青那边，还是没有任何关于青石谷之战的详细奏报？”

“没有！陛下！狄青定然已被其拉拢，或是有把柄落在其手中！两人一明一暗，掌控北疆军权，其心可诛！”张启正斩钉截铁，语气中充满了对武将抱团的深深忌惮。

皇帝沉默片刻，手指无意识地敲击着扶手，那缓慢的节奏仿佛敲在杨文渊和张启正的心头：“赵文博……还在等什么？朕给他的耐心，是有限的。”

杨文渊头皮一紧，连忙道：“赵大人行事谨慎，想必是在搜集更多确凿证据，以求一击必中。”

“证据？”皇帝冷哼一声，声音陡然拔高，带着帝王的森然，“有时候，不需要证据！普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣！告诉赵文博，朕要的，是一个明确的态度，一个绝对可控的北疆。若林默识相，朕不吝高官厚禄，若其冥顽不灵……”他没有说下去，但眼中那毫不掩饰的杀意已说明一切。御书房内的空气瞬间凝固，仿佛能结出冰碴。

张启正心中暗喜，脸上却不动声色，深深俯首：“陛下圣明！北疆绝不能再出一个拥兵自重、尾大不掉的狄青！必须趁其羽翼未丰，及早剪除！”

苍茫山脉，某处幽暗深邃的地下宫殿群------暗影阁北地分舵核心。

之前那几名被秘境异象惊动的高手，此刻正聚集在一间燃着幽蓝色火焰的大厅内，气氛凝重得能滴出水来。那幽蓝火焰跳跃不定，映得每个人脸上阴晴变幻。

“确认了吗？真的是暗影秘境核心传承共鸣？”一个笼罩在黑袍中，声音沙哑如同金属摩擦的老者沉声问道，他是北地分舵的副舵主，幽泉。他的手指枯瘦，此刻正紧紧攥着座椅扶手，显露出内心的极不平静。

下方一名负责情报的执事躬身回应，声音带着难以置信的颤抖：“回副舵主，已动用‘溯影灵镜’反复确认三遍……波动源头确系秘境核心，共鸣强度……据古老记载，已达最高级别暗影归心之境！自老主人离去后，数百年来从未有人达到过！那林默……少主，不仅得到了认可，恐怕已获得了部分核心权限！”

“嘶------”大厅内响起一片难以抑制的倒吸冷气之声。最高级别“暗影归心”！这意味着秘境核心的古老意志，已完全认可了林默的继承资格，视其为真正的传承者！这已不是简单的继承信物（玄令）问题，而是得到了“灵”的承认！

“影十三传来的最后一道加密讯息，说林默少主让我们‘擦亮眼睛好好看着’……他竟真的……做到了我等想都不敢想之事……”另一名高层喃喃自语，脸上火辣辣的，仿佛被无形抽了一巴掌，想起自己之前对“傀儡论”的附和，恨不得找个地缝钻进去。

幽泉副舵主隐藏在阴影下的脸色变幻不定，最终化为一声长长的叹息。他们之前认定林默是傀儡或棋子，甚至下达了近乎必死的“血棘”任务进行刁难和试探，这简直是赤裸裸的亵渎和背叛！可如今，这响亮的耳光来得如此之快，如此之狠！

“此子……不，少主……竟恐怖如斯！”幽泉声音干涩，带着一丝后怕，“拥有玄令，能引动‘暗影归心’……其身份，恐怕已毋庸置疑。是我等……有眼无珠！”

“那我们之前的态度……以及‘血棘’任务……”有人忐忑不安地提醒，声音越来越小。

幽泉眼中幽光骤然爆射，猛地一拍扶手，整个大厅的幽蓝火焰都为之一滞：“传令！即刻起，暂停并取消一切对黑木崖的清肃计划！立刻将……秘境试炼‘暗影归心’之结果，以最高加密等级，密报总舵！同时，以分舵名义，由本座亲自起草，向少主……表达我等迟来的问候与效忠之意，措辞务必恭敬、恳切！另，查！给本座彻查到底，当初是谁最先提出‘傀儡’之论，并极力主张强硬手段的！所有相关之人，一律严惩不贷！”

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