黑色洪流离开天元城，沿着官道向东南方向疾驰半日，便转入了一条相对僻静、通往陨星山脉方向的支路。

越是靠近那片传说中的山脉，周遭的气氛便越是凝滞，官道上往来的行人车马明显减少，取而代之的是一些行色匆匆、气息精悍的独行客或小股队伍，彼此相遇时，眼神中都带着毫不掩饰的警惕与审视。

空气中弥漫着一股山雨欲来的压抑感。

林默下令在一处背靠山林的河谷地带扎营，此地距离陨星山脉外围已不足百里，既能避开主干道上的耳目，又能随时应对山脉方向的变故。

营帐刚刚立起，林默便召来了影十三。

“天元城的情报虽有用，但过于笼统。我们需要更精确的，尤其是关于四大分舵核心人员的位置、彼此之间的具体矛盾，以及……那遗迹入口可能出现的精确范围。”林默铺开一张更为精细的陨星山脉区域地图，上面只有大致的地形标注，关键信息一片空白，“此地应有一处暗影阁分舵，级别不会低，找到他们，获取情报。”

“是，主公。”影十三躬身领命，但脸上却露出一丝罕见的迟疑，“只是……中原腹地的分舵，尤其是靠近总阁遗迹的这类关键分舵，其隐秘性和独立性远非北地分舵可比。属下调动北地分舵资源的权限在此地未必管用，他们的联络方式也必然更加复杂和谨慎。”

“无妨。”林默目光沉静，“尽你所能。若他们不识抬举，我们再想他法。”

影十三不再多言，身影一晃，如同融入林间阴影，瞬息消失不见。

等待是漫长的。林默坐于主帐之中，心神沉入识海，继续体悟、尝试调和体内那两股依旧泾渭分明的仙魔之力。那丝在问心幻境中偶然诞生的混沌之气如同一个遥远的灯塔，指引着方向，却难以再次触及。仙尊的缜密与魔尊的霸道在他意念中交替浮现，让他对力量的本质有了更深的理解，但距离平衡与融合，依旧隔着一层难以捅破的薄膜。

时间一点点过去，日头偏西。

营地里，默营战士们沉默地擦拭着兵甲，检查着弩箭和那些密封的“雷火”包裹，气氛肃杀而宁静。柳如烟则在属于自己的小帐内抚琴，琴音低回，带着一丝不易察觉的探查之意，以其独特的方式感知着周围山林的气息流动。

直到夜幕彻底笼罩山林，篝火在营地中燃起，影十三的身影才如同倦鸟般悄然回归。他的脸色带着一丝疲惫，更有一抹凝重。

“主公。”影十三单膝跪地，“属下回来了。”

“如何？”林默睁开眼，眸中精光内敛。

“找到了，但也……几乎算是没找到。”影十三的语气带着些许无奈，“属下按照北地分舵提供的几个备用联络方式尝试，前三个皆是空号或已被废弃的据点。第四个方式，是在八十里外一个名为‘野集’的山民交易点，找到一家售卖山货和劣质铁器的铺子，对上了三套变化的口令和信物，对方才勉强承认身份，但也只是一个最低级的外围‘桩子’。”

影十三详细叙述了过程。那铺子的老板，一个看起来憨厚木讷的山民，在影十三出示了数样信物，并准确说出对应日期和事件的暗语后，才稍稍卸下伪装，眼神变得锐利。但他权限极低，只负责接收和传递最基础的信息，对于分舵核心情报、舵主所在，一概不知。他甚至不敢直接联系上层，只给了影十三一个地点和一套更为复杂的、需要特定时间才能使用的联络信号。

“根据那‘桩子’所说，以及属下沿途观察和反追踪确认，此地的分舵，代号‘山鬼’，其隐秘程度超乎想象。他们似乎并不固定于某一处，而是化整为零，分散在陨星山脉外围的数十个村镇、集市甚至流民队伍中，彼此间单线联系，层级分明。没有内部核心人员引路，外人根本摸不到他们的边。”影十三沉声道，“属下午后按照指示，去了那个联络点——一处荒废的山神庙，在子时初刻，于庙后第三棵枯树下，以特定节奏敲击九次，才等来一个全身笼罩在灰袍中、连是男是女都分辨不清的接引人。”

那灰袍人出现得悄无声息，气息完全内敛，若非亲眼所见，几乎感知不到其存在。对方对影十三的身份进行了再次盘问，甚至询问了数个关于北地分舵影七的私人问题，若非影十三确是影七心腹，几乎要露馅。即便如此，那灰袍人也未完全信任，只同意将“北地有重要来客，请求面见舵主”的消息上报，并约定次日黄昏，于另一处地点等待回复。

“他们很谨慎，甚至可说是……傲慢。”影十三最后总结道，“对我们充满了不信任和审视。属下能感觉到，那灰袍人的实力，绝不弱于属下。一个接引使者便有如此修为，此地分舵的实力，深不可测。”

林默静静听完，手指无意识地在地图上敲击着。中原的暗影阁，果然是一块难啃的硬骨头。其组织的严密性、成员的素质，远非边境地带可比。这种谨慎和独立，既是其能在此地立足并保持强大的原因，也成为了他整合道路上最大的障碍。

小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！