仿佛有什么东西在陈铮脑海里炸开。

尽管已有猜测，尽管刚才那一幕已经足够说明问题，但亲耳从她口中听到这确凿无疑的答案，依旧让他瞬间血气上涌，额角的青筋都隐隐跳动起来。

他没有立刻爆发，只是用那双骤然沉黯下去的眼眸，死死地盯着谢知衡，仿佛要从她脸上找出哪怕一丝玩笑的痕迹。

但他找不到。她的表情太平静，太认真。

“……你说什么？”他的声音低沉沙哑，带着一种极力压抑的、风雨欲来的平静。

“我说，我在和越廷交往。”谢知衡清晰地重复了一遍。

“和他分开。”陈铮的命令斩钉截铁，没有任何转圜的余地。那不是商量，是通知。

谢知衡预料到他的反对，却没想到如此直接和强硬。

她蹙起眉：“不。我挺喜欢他的。”

这话半真半假，她对越廷并无恶感，甚至欣赏他的能力和手腕，但距离男女之情尚远。此刻说来，却带着一种固执的坚持。

“而且，”她顿了顿，抬眼直视陈铮那双已然翻涌起墨色风暴的眼睛，“不是你让我多和那些人交往的么？你带我去参加那些聚会，不就是为了让我结识人脉，融入这个圈子？”

这话像一根尖锐的刺，精准地扎进了陈铮的心里。他确实希望她能被这个圈子接纳，但他从未想过是这种方式！他的胸膛剧烈起伏了一下。

“我叫你交往没叫你找对象！”他的声音陡然拔高，带着压抑不住的怒火，“交往对象是一件严肃的事！你这么小，他一个成年男人，也下得去手，真不是东西！”

最后几个字，几乎是从牙缝里挤出来的，充满了对越廷的鄙夷和愤怒。

谢知衡被他骤然的爆发惊得怔了一下，随即反驳：“……我十七了。”

“十七很大吗？”陈铮居高临下地俯视着她，高大的身影带来强烈的压迫感，“他比你大八岁！比我还大三岁！……你书还读不读了？你的实验室，你的研究呢？都被狗吃了？”

他气急了，口不择言，只想用一切理由粉碎掉这个他无法接受的关系。

“不耽误我读书。”谢知衡的语气也冷了下来。她不喜欢他这样全盘否定她的判断力，更不喜欢他提及她的学业时那种仿佛她已误入歧途的语气。

“我的实验进度很好，论文刚交给梅老师。这和我的私人感情是两回事。”

陈铮看着她冷静反驳的样子，一股混杂着怒火、失望和某种更深沉难言的情绪猛地冲上头顶。

他几乎想抓住她的肩膀摇晃，问她到底知不知道越廷是什么人？问她到底清不清楚这个圈子里男女关系的复杂与龌龊？问她为什么偏偏是越廷？！那个心思深沉、对她也明显别有企图的越廷！

但他看着她清澈却固执的眼睛，所有激烈的话语都堵在了喉咙口。

他想起自己为了更好地教养她，曾经翻阅过的那些教育学、心理学书籍，里面提到青少年会有叛逆期，需要引导而非强硬压制。

他极力劝告自己，不能骂，不能失控，这是她的叛逆期，他需要冷静。

巨大的无力感和愤怒在他胸腔里冲撞，让他几乎窒息。他死死攥紧了拳头，指节因为用力而泛白。

兄妹二人就这样对峙着，空气仿佛凝固了，充满了火药味。

半晌，谢知衡轻轻叹了口气，声音低了下去，却带着一种前所未有的疏离：“哥，我觉得，你应该给我留一点空间。给你自己也是。”

这句话像最后一根稻草，彻底压垮了陈铮的理智。

给他自己空间？他需要什么空间？他的空间就是守护她平安长大的这些年！现在她告诉他，他需要空间？因为她要和一个居心叵测的男人交往？

他死死地盯着她，眼底是翻江倒海的痛楚和难以置信。

最终，他从牙缝里挤出几个字：“好，很好。”

他猛地转身，大步流星地冲上了楼，书房的门被“砰”地一声甩上，那巨响震得整个小楼仿佛都颤了颤。

客厅里恢复了寂静，却比之前更加压抑。

夕阳的最后一丝余晖也彻底隐没，窗外暮色四合，黑暗逐渐笼罩下来。

她维持着原来的姿势，一动不动，只有指尖微微蜷缩。

她没想到冲突会来得如此激烈，如此快。陈铮的反应，比她预想的还要糟糕。她并不想伤害他，从未想过。她只是……只是想让他能拥有属于他自己的人生。

接下来的几天，陈家小楼的气氛降到了冰点。陈铮几乎不与谢知衡说话，即使在同一张饭桌上，他也沉默得可怕，周身散发着生人勿近的冷气。他不再过问她的实验，不再叮嘱她吃饭添衣。他仿佛真的如她所愿，给了她空间，但这空间是如此冰冷而令人窒息。

谢知衡照常往返于学校和家之间，照常钻进实验室，试图用繁重的工作麻痹自己。但她能清晰地感受到那道一直守护在她身后的、温暖而坚实的身影，正在刻意地远离。

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