海船在碎星群岛外围一片被称为“迷雾海”的区域航行了三日。
此地常年被灰白色浓雾笼罩,能见度不足百丈。海水呈现诡异的墨绿色,波澜不兴,寂静得可怕。只有海船破开浓雾的哗哗水声,以及偶尔传来的、不知是海兽还是什么的怪异鸣叫,在雾中回荡,令人心悸。
船上搭载着三十余名修士,多是筑基、金丹期,来自不同岛屿,目的各异。丁琦扮作一个沉默寡言、面容蜡黄的金丹中期散修,独居船舱一角。老狗和大黄则被伪装成两只瘦巴巴的灰毛猎犬,蔫头耷脑地趴在主人脚边,偶尔抬眼警惕地扫视四周。
“诸位,前方就是‘海市入口’了。”船主是个独臂金丹老者,经验丰富,站在船头高声提醒,“穿过这片雾障,便是碎星海市外围。切记,海市规矩:不问来历,不探根脚,钱财说话,生死自负。莫要惹事,也莫要轻信他人。”
众人神色一肃,纷纷检查随身物品,催动护体灵光。能来此地的,多少有些底气,但也知海市凶险。
海船又行了一炷香时间,前方浓雾忽然翻涌,向两侧分开,露出一道宽约十丈的水道。水道尽头,隐约可见一片灯火辉煌、影影绰绰的巨大阴影,悬浮于海面之上,宛如海市蜃楼。
“到了!”有人低呼。
船速加快,穿过水道。眼前豁然开朗。
只见一片方圆数十里的海域,海水被无形力量排开,露出下方漆黑的礁石海底。海底之上,悬浮着数以千计大小不一、形状各异的“船屋”。这些船屋或以巨舟为基,或以浮岛为台,或以妖兽骨骼搭建,或以珊瑚礁石堆砌。有的金碧辉煌,悬挂明珠彩灯;有的破旧简陋,仅以兽皮覆顶。船屋之间,以木桥、索道、甚至直接以法力凝成的光路相连,错综复杂,宛如一座漂浮在海上的杂乱城池。
空气中弥漫着浓郁的海腥、香料、药草、血腥以及各种难以名状的怪异气味。嘈杂的喧闹声、叫卖声、讨价还价声、嬉笑怒骂声、乃至隐约的打斗与惨叫,混杂在一起,扑面而来。各色遁光在船屋间穿梭,修士身影如过江之鲫。修为从炼气到元婴皆有,气息驳杂,鱼龙混杂。
这便是碎星海市,东域海外最大的黑市与销金窟。
海船在一处较为宽敞的“码头”停靠。码头由数十艘报废巨舰拼接而成,板上污秽不堪,血迹斑斑。已有数十艘大小船只停泊,修士上上下下,行色匆匆。
“三日后此时,船在此等候。过时不候,船资不退。”独臂船主收了灵石,丢下话,便钻进船舱,不再露面。
众修士各怀心思,四散而去。丁琦带着两狗,不疾不徐地踏上码头。他早已从静虚师太和伏波岛打听到,碎星海市分为外、中、内三圈。外圈多是公开摊位、普通店铺,交易寻常物资,鱼龙混杂。中圈则是些有固定门面的商铺、拍卖行、情报组织,门槛较高。内圈最为神秘,是真正的高端交易与地下拍卖场所,需特殊信物或引荐才能进入。那场出现“古星盘”的地下拍卖会,据说就在内圈某处。
他先在外圈转悠。街道(如果那些摇晃的木板和绳索能算街道的话)两侧,摆满了各式各样的摊位。卖的东西千奇百怪:刚从深海捕捞的奇异海兽材料、沾着泥土的古老法器碎片、颜色诡异的丹药、刻画着古怪符文的兽皮骨片、乃至一些被禁制的活物……叫卖者个个口若悬河,真真假假,全凭眼力。
“瞧一瞧看一看了啊!上古秘境出土的‘定海珠’,只要五百灵石!”
“深海血珊瑚,三百年份,淬体圣品!”
“祖传藏宝图,指向化神修士洞府,童叟无欺!”
丁琦神识扫过,大多货色普通,偶有几样尚可,但入不了他眼。他更留意的是那些贩卖情报、提供特殊服务的摊位。
在一处挂着“百事通”破幡的棚子前,他停下脚步。棚内坐着个独眼老妪,筑基修为,正眯着眼抽旱烟。
“打听消息,什么价?”丁琦问。
老妪吐出个烟圈,斜眼打量他:“看问什么。寻常消息,十块灵石起。秘闻,百块起。绝密,千块起,还不一定有。”
“近期内圈可有大型拍卖会?特别是涉及上古器物、星象相关之物的。”丁琦弹过去十块灵石。
老妪收起灵石,咧嘴一笑,露出黄牙:“内圈‘幽冥船’和‘金银楼’,三日后都有拍卖。幽冥船主攻见不得光的东西,金银楼则杂些。至于星象古物……巧了,七日前幽冥船拍卖,确实出了一件残破古星盘,被一位戴青铜面具的客人以高价拍走,具体身份不知。”
和静虚师太的情报吻合。丁琦又弹过百块灵石:“如何进幽冥船拍卖会?”
老妪眼睛一亮,压低声音:“幽冥船拍卖,需‘鬼面令’为凭。鬼面令不定期放出,多在黑市暗中交易,价高者得。老身恰巧知道,今晚子时,外圈‘鬼跳涧’有场小型黑市,或许有货。不过……”她顿了顿,“那地方不太平,没点本事,容易栽。”
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