地下室的空气和外面并无本质不同，充斥着辐射尘、霉菌与陈年废弃物腐败的混合气味。但至少，这里没有立刻扑上来的怪物，没有滑腻致命的触须，头顶是相对坚固的混凝土楼板，而非随时可能塌陷的焦土。对这支伤痕累累、濒临崩溃的队伍而言，这已是难得的喘息之机。

李信背靠着冰冷的墙壁，听着周围同伴压抑的痛苦呻吟和粗重喘息。胸口钥匙烙印的搏动微弱却顽固，像一颗即将停止却仍在跳动的心脏。他强迫自己保持清醒，意识沉入体内，尝试调动那近乎枯竭的能量核心，引导其缓慢运转，哪怕只能产生一丝暖流，去修复那些不计其数的暗伤与透支。

夜枭平躺在他身边，呼吸微弱而急促，背部临时固定的布条已被渗出的血水浸透，脸色灰败得如同死去多时。刘婶蜷缩在角落，依旧紧紧抱着女儿，孩子小小的身体几乎看不出起伏。瘦猴靠在对面的墙边，眼神警惕地扫视着这间堆满破旧木箱、锈蚀管线和废弃机器零件的房间，手中那把能量手枪的弹匣指示灯已经熄灭——彻底没电了。其他队员或坐或躺，个个带伤，中毒的那位脸色乌黑，气若游丝。

沉默中弥漫着绝望，但也有一丝麻木的平静——至少此刻，他们还活着。

不知过了多久，也许是十分钟，也许是一小时，地下室唯一那扇被厚重灰尘覆盖的小窗外，暗红色的天光似乎变得更加暗淡，预示着又一个“夜晚”的降临。

夜枭的手指突然动了一下。

李信立刻察觉，俯身靠近。

夜枭的眼睛没有睁开，嘴唇微微翕动，吐出几个几乎听不见的音节：“……仪……器……”

李信目光落在他腰间那个即使在昏迷中也未曾被取下的、用防水布和胶带反复包裹的仪器包上。他小心地解开，里面是夜枭随身携带的各种探测、通讯和导航设备，大多数在连番激战和坠落中已经损坏或能源耗尽，只有一块巴掌大小、带有基础显示屏和几个物理按键的银色方块——便携式多功能探测仪，指示灯还闪烁着极其微弱的绿色。

李信拿起探测仪，按下启动键。屏幕闪烁了几下，亮起暗淡的光芒，显示出混乱的读数。辐射值高得离谱，能量场紊乱，生命信号微弱且混杂……但在屏幕边缘，一个几乎被忽略的、代表“稳定低频能量源”的微弱信号标志，在断断续续地闪烁。

信号源方向，指向他们头顶的正上方，距离很近。

“上面……有东西……”李信低语。不是活物，更像是……某种还在低功率运转的旧时代设备。

“可能是……备用电源……或者……隔离护盾发生器……”夜枭的声音断断续续，仿佛用尽了所有力气才挤出这几个词，“如果……能启动……哪怕……最低功率……也能……暂时屏蔽……污染和……低级变异体感知……”

李信眼神一凝。如果夜枭的判断正确，哪怕只是最低功率的护盾或净化力场，对他们这些重伤员来说，也意味着宝贵的、可以相对安心处理伤口和短暂休整的时间。

“我去看看。”李信挣扎着站起身，骨骼发出不堪重负的咯吱声。他将几乎报废的地火之刃插回腰间，拿起探测仪，示意瘦猴警戒，自己则走向地下室那扇唯一的、紧闭的金属门。

门很厚重，布满锈迹，但似乎没有从内部上锁。李信用力推了推，门轴发出刺耳的摩擦声，缓缓向内打开一条缝隙。

外面是一条昏暗的走廊，同样堆满杂物，空气中漂浮着浓重的灰尘。探测仪上的信号指示变得稍微清晰了一些，指向走廊尽头另一扇半开的门。

李信侧身闪入走廊，动作缓慢而谨慎。尽管探测仪没有显示强烈的生命信号，但这片废墟中任何疏忽都可能致命。走廊两侧的墙壁上残留着一些模糊的标识牌和宣传画，依稀能辨认出“实验室”、“非请勿入”、“辐射危险”等字样。这里似乎是旧时代某个研究所或工厂的地下附属区域。

他走到走廊尽头那扇半开的门前。门内是一个相对宽敞的房间，看起来像是一个小型设备间或监控室。房间里同样布满灰尘和蛛网，几排控制台和显示器早已熄灭，但房间中央，一个半人高、呈圆柱形的金属设备，顶部的一个小灯正以极其缓慢的频率闪烁着微弱的蓝色光芒。

探测仪靠近时，代表稳定能量源的信号明显增强。

就是它。

李信靠近设备。圆柱体表面布满了按钮和接口，大多已经损坏或无法辨认。但在设备基座侧面，有一个相对完好的、带有透明塑料盖的红色应急启动按钮，旁边用模糊的蚀刻字标注着：“紧急净化力场（最低功率）”。

没有犹豫，李信按下了按钮。

嗡……

一阵低沉、平稳的嗡鸣声从设备内部响起，顶部的蓝色闪烁灯变成了常亮的绿色。紧接着，一股无形的、温和的能量波动以设备为中心扩散开来，迅速充满了整个房间，并透过门缝向走廊和地下室方向蔓延。

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