林晚回到静室，铺开纸笔，开始梳理。沈千帆的进攻组合拳：先是“醉梦香”抢夺高端客源，动摇根基；再是利用官府打压，制造经营困境。目的很明确，就是要让漱玉阁内外交困，最终不得不屈服，接受所谓的“合并”。

但她也并非全无还手之力。“醉梦香”的秘密，是她手中的一张牌。济世堂的线索，是另一张牌。还有……那枚神秘的玉佩。

她取出玉佩，在指尖摩挲。温润的玉质，诡异的血沁，断裂的丝绦。谢瑢和陆离都提及“旧物”，赵延也在寻找“旧物”。这玉佩，是否就是那把能打开某扇禁忌之门的钥匙？

她需要更多关于玉佩的信息。谢瑢或许知道，但他目前的身体状况和态度，未必会如实相告。陆离……神龙见首不见尾。或许，可以从其他渠道入手？比如……典当行、古玩店、甚至黑市？

正思忖间，丫鬟通报，王管事求见。

经过这几日的“戴罪立功”和暗中观察，王管事的嫌疑基本洗清，林晚已恢复了他部分职权。此刻他前来，想必有事。

“姑娘，”王管事进来，行礼后低声道，“老朽打听到一件事，关于顾翰林那幅《秋山访友图》的。沈千帆那边似乎仍未死心，但顾翰林铁了心不卖。不过，老朽听说，顾翰林的独子近日在赌坊欠下了一大笔赌债，债主逼得很紧。顾翰林清贫，恐无力偿还。沈千帆很可能从此处下手……”

林晚心中一动。沈千帆想通过逼迫顾翰林之子，来谋取古画？这倒像是他的风格。但这幅画是赵延想要的，沈千帆如此卖力，除了讨好，是否也有借画达成其他目的的可能？

“知道是哪家赌坊吗？债主是谁？”

“是城西的‘鸿运赌坊’，债主……听说是赌坊背后的大掌柜，人称‘鬼手张’，在城西一带很有势力，与三教九流都有牵扯。”王管事道，“另外，老朽还听到一个传闻，说这‘鬼手张’与‘济世堂’的东家，私交甚密。”

济世堂！又是济世堂！而且都与城西有关！

林晚眼中闪过锐光。赌坊、药铺、违禁香料、古画、赵延、沈千帆……这些看似不相关的人与事，隐隐约约，仿佛被一根无形的线串联了起来，而线的交汇点，似乎就在城西那片鱼龙混杂之地。

“王管事，你这次立了大功。”林晚沉吟道，“继续留意顾家、赌坊和济世堂的动向，尤其是他们之间的资金往来和人员接触。但务必小心，不要打草惊蛇。”

“老朽明白。”

王管事退下后，林晚站起身，走到窗前。漱玉阁前厅已然寂静，停业的告示已经贴上。但在这寂静之下，暗流愈发汹涌。

沈千帆，你以香为刃，以权为盾，步步紧逼。

那我便以彼之道，还施彼身。你的香中有鬼，我便揭穿这鬼魅；你的权仗人势，我便找出这势力的弱点。

城西……看来，是非去不可了。

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