与三叔公谢泓的会面，揭开了笼罩在旧案之上的厚重帷幕一角，却也让他们更清晰地看到了前方深渊的轮廓。宫廷权斗、边将勾结、谍网交锋……漱玉阁与满堂娇，竟是如此宏大棋局上的两枚小小棋子，而谢家与陆家，却成了棋局失控时最先被牺牲的祭品。

沉重的真相并未压垮谢瑢与林晚，反而激起了他们更强烈的斗志。既然已被卷入这滔天漩涡，退缩已无可能，唯有披荆斩棘，寻一条生路，也为枉死的亲人讨一份公道。

回到漱玉阁，两人立刻根据谢泓提供的信息调整部署。陈武加强了对那伙潜入黑衣骑手的监视，王管事则动用所有渠道，开始秘密调查与“永济当铺”相关的背景，以及谢泓提及的“那位贵人”可能的身份线索——尽管明知希望渺茫，且风险极高。

陆珩那边依旧杳无音信。“幽泉”之行生死未卜，每一刻等待都显得格外漫长。

次日午后，一个令人不安的消息传来：通判突然以“协助调查李御史遇刺案”为名，派兵围了城西几家与满堂娇有过密切生意往来的商铺和仓库，进行“彻底搜查”。动作很大，引得街谈巷议。

“醉翁之意不在酒。”谢瑢听闻后，冷笑，“他是想借着查案的由头，寻找可能流落在外、对他不利的证据，或者……试探我们的反应，甚至寻找对我们下手的机会。那些黑衣骑手，恐怕就混在这些官兵之中。”

果然，傍晚时分，有“外探”回报，在被搜查的一家绸缎庄后院，发现了非官制兵器的痕迹和少量新鲜血迹，但并未发现尸体或伤者，显然有人提前清理过现场。这更证实了谢瑢的猜测。

压力在无形中增大。通判的举动，既是自保，也是在向独孤罡势力表忠心，同时将矛头隐隐指向与满堂娇敌对的漱玉阁。州府内的气氛越发诡异，许多商户人人自危，生怕被牵连。

就在这紧绷的时刻，又一份匿名拜帖被悄然送入漱玉阁。这次的地点，竟是城北荒废的“慈幼局”，时间定在当晚亥时。

“慈幼局”早已废弃多年，地处偏僻，周围多是荒地和乱坟岗，夜间绝少人迹。选在此处，显然不是为了品茶叙旧。

“这次，恐怕是正主找上门了。”林晚看着拜帖上冰冷的字迹，对谢瑢道。

谢瑢面色凝重：“八成是那伙黑衣骑手，或者他们背后的人，想引我们出城，在荒僻处下手。不能再被动应对了。”

“你的意思是？”

“将计就计。”谢瑢眼中闪过锐利的光芒，“他们想调虎离山，或者在城外解决我们。我们可以利用这点，反将一军。陈武！”

“在！”

“你立刻去‘永济当铺’，凭三叔公给的令牌，请求协助。我们需要一批可靠的好手，以及……一些特别的东西。”谢瑢低声吩咐一番，陈武领命，迅速离去。

接着，谢瑢又对林晚道：“今晚之约，我去。你留在阁中坐镇。”

“不行！”林晚断然拒绝，“太危险了！而且，他们点名要我们两人同去。”

“正因危险，你更不能去。”谢瑢握住她的手，语气不容置疑，“我如今身中剧毒，已是半废之人，若真有万一，漱玉阁和接下来的事，还需你来主持。你留在阁中，反而能让我无后顾之忧。至于他们点名……我可以伪装成你随行，夜色之下，未必能立刻分辨。况且，我们未必需要真的进入‘慈幼局’。”

他附在林晚耳边，低声说出自己的计划。林晚听完，虽仍担忧，却也知这是目前最可行的策略，最终咬牙同意。

夜幕降临，亥时将近。漱玉阁后门悄然驶出一辆不起眼的青布马车，在数名护卫簇拥下，往城北而去。车内坐着身穿林晚平日衣衫、以轻纱遮面的“林晚”（实为一名身形与林晚相似的女护卫所扮），以及面色苍白、裹着厚氅的谢瑢。陈武等人暗中跟随，按照计划行事。

慈幼局废墟在月光下显得格外阴森，残垣断壁如同鬼怪獠牙。马车在距离废墟尚有百步之遥时停下。

谢瑢在“林晚”搀扶下，走下马车。夜风呼啸，卷起尘土和枯草。

“故人既邀，何不现身？”谢瑢朗声道，声音在废墟间回荡。

片刻沉寂后，前方残破的门廊阴影中，缓缓走出数道黑影。为首一人身形高大，穿着黑色劲装，脸上蒙着黑巾，只露出一双精光四射的眼睛。他身后，跟着约莫十余名同样装束的汉子，个个气息沉凝，手持利刃，呈扇形散开，隐隐形成包围之势。

“谢公子果然守信。”蒙面头领声音嘶哑，带着北地口音，“林姑娘也来了？为何遮面？”

“女子夜间出行，遮面乃是常礼。”谢瑢平静道，“阁下深夜相邀至此荒芜之地，不知所为何事？又为何藏头露尾？”

蒙面头领冷笑一声：“何事？谢公子何必明知故问？交出沈千帆，还有你们从满堂娇、赵延别院偷走的东西，或许可以留个全尸。”

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