正如林晚所料，面对汹汹舆情与李御史毫不留情的追查，赵延在挣扎权衡数日后，最终选择了“断尾求生”。

他先是上疏朝廷，自陈“年轻识浅，御下不严”，以致“身边小人（指其师爷及个别护卫）假借其名，在外招摇，勒索商贾，酿成事端”。他将所有索贿、威胁的罪行，全部推给了那名已被他秘密控制起来的文士师爷和两个“行事鲁莽”的护卫。对于货栈“栽赃”一事，他则声称完全不知情，定是“地方胥吏（暗指通判）为讨好上官或另有图谋，擅自所为”。至于与黑衣骑手的关联，他更是矢口否认，称那些草图纯属诬陷，自己与江湖匪类绝无往来。

同时，他“主动”将货栈查获的那些指向“鹰扬卫”的信件和物件上交，声称此乃“意外发现”，可能涉及“边将隐秘”，自己不敢擅专，请朝廷定夺。此举既洗脱了自己可能“隐瞒不报”的嫌疑，又将一个更烫手的山芋抛给了朝廷，转移了部分视线。

最后，他以“办事不力，有负圣恩，且染微恙”为由，请求“回京待参”，即返回京城，听候朝廷审查处置。

奏疏言辞恳切，推卸责任的同时又显得勇于承担“失察”之过，符合官场惯例。而他背后那位“贵人”在朝中的势力也适时活动，向皇帝施压，强调“边将之事体大，需谨慎处置，不宜使钦差久陷地方纠纷”。

数日后，朝廷旨意下达：准赵延回京，其所奏事项，交由都察院并刑部核实审理；通判革职查办，押送省城受审；州府事务，暂由李御史及知府（病情稍愈）共同署理；货栈所获信件物件，封存递送京城，由相关衙门研判。

旨意一下，州府震动。赵延虽未受严惩，但毕竟灰溜溜地被赶了回去，声誉扫地。通判则彻底成了牺牲品，锒铛入狱。李御史虽未能一举扳倒赵延，但去了通判这个地头蛇，又获得了暂理州府的权力，算是大获全胜。漱玉阁则随着赵延的离去和通判的倒台，暂时摆脱了官方的直接威胁，货栈也被解封。

一场看似危及存亡的风波，最终以赵延仓皇离城、通判沦为阶下囚告终。漱玉阁安然度过，且声望因“不畏强权、遭构陷而清白得雪”的传闻，在商界和部分百姓心中反而有所提升。

然而，林晚和谢瑢并未感到多少轻松。他们知道，赵延的离去只是权宜之计，他背后的势力绝不会善罢甘休。那些被送往京城的信件物件，虽是他们提前布置的假货（仿制水平极高），但难保不会引起真正知情者的警觉，反而可能加速对方对州府的关注和清理。而陆珩依然隐藏，内部“鼢鼠”未除，北境独孤罡的威胁更是悬在头顶。

更重要的是，通过这次事件，林晚更清晰地看到了朝堂斗争的复杂与残酷，以及自身力量的渺小。若非借助李御史与清流的力量，若非巧妙利用了赵延与地方势力的矛盾，仅凭漱玉阁，恐怕早已被赵延和通判联手碾碎。

“我们必须更快地壮大自己。”林晚在风波稍定后，对谢瑢和已秘密潜回、伤势未愈的陆珩（通过新的安全渠道联系上）说道，“无论是为了自保，还是为了复仇，都需要更强大的实力和更稳固的根基。‘漱玉雅集’和‘满堂风华’必须尽快正式运营，产生效益，结交人脉，形成我们自己的保护网。”

陆珩虽在养伤，但精神尚可，他同意林晚的看法：“赵延此番受挫，其背后之人定会调整策略。短期内可能不会再有类似明目张胆的陷害，但暗中的监视、渗透、甚至收买瓦解，只会更甚。我们需要更严密的内控和更灵敏的情报网络。‘永济当铺’那边，我试探过，暂时可信，但他们提供的帮助有限，更多需要靠我们自己。”

谢瑢则更关心陆珩的伤势和解毒之事：“陆兄的伤，还有‘雪魄兰心’……”

陆珩道：“伤无大碍，将养些时日便好。‘雪魄兰心’……我的人从西北传来消息，似乎在西域某支商队中曾出现过一株，但已被一位神秘买家高价购走，下落不明。还在继续追查。”他看向谢瑢，“谢兄，你的毒……”

“还能压制。”谢瑢摆手，不愿多谈自己，“当务之急，是内部整顿。那个‘鼢鼠’不除，我们寝食难安。”

经过这段时间的暗中排查，陈武和周嬷嬷已经将范围缩小到了几个人身上。其中嫌疑最大的，是一个负责“漱玉雅集”庭院花草养护、平时沉默寡言、名叫“老根”的花匠。他是满堂娇旧人，沈千帆时期就在，接收后被留用，因为手艺好、话少，被安排在了相对核心的区域。几次秘密情报泄露的时间点，他都有条件接触或传递信息。而且，陈武发现他最近与一个在码头做力工的远房侄子联系突然频繁，而那侄子，似乎与之前监视货栈的黑衣骑手有过短暂接触。

“先不要打草惊蛇。”林晚沉吟道，“若他真是‘鼢鼠’，留着他，或许还能反向利用，传递一些我们想让对方知道的信息。但必须严密监控，确保他无法接触到真正核心的机密。”

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