地下密室的空气仿佛凝固了，只有夜明珠恒定柔和的光晕，和陆离粗重压抑的呼吸声。血腥味、药味、还有一丝若有若无的铁锈般的恐惧气息，交织弥漫。

林晚的问题如同冰冷的锥子，刺破了陆离用麻木和沉默筑起的最后屏障。那双总是深不见底、或冷漠或嘲讽的眼眸，此刻剧烈地颤抖着，仿佛有岩浆在冰冷的壳下奔涌，即将冲破而出。

“……你怎么会知道‘陆’家？”陆离的声音嘶哑得厉害，每个字都像是从喉咙里硬挤出来的，带着血沫。

“谢瑢的父亲谢昀，曾是北境黑水关副将。你父亲陆文渊，如果我没猜错，应该是当时的黑水关监军御史，对吗？”林晚紧紧盯着他，不放过他脸上任何一丝细微的变化，“三年前，黑水关所谓的‘边民暴乱’后不久，谢昀因‘通敌叛国’死于狱中，而陆文渊御史一家……据说是回京途中遭遇‘悍匪’，满门十七口，无一生还。两桩惨案，时间相近，地点都与黑水关有关。而活下来的后人，一个改名换姓，身中奇毒，潜伏州府；一个化身‘夜枭’，成为神秘势力的刀刃，同样与赵崇不死不休。这，难道只是巧合？”

陆离的身体几不可察地绷紧了，左手无意识地攥紧了身下的被褥，指节发白。他闭上眼睛，额角青筋跳动，仿佛在与某种巨大的痛苦记忆搏斗。

“满门……十七口……”他喃喃重复，嘴角扯出一个比哭还难看的弧度，“是啊，十七口。我父亲，我母亲，我兄长嫂嫂，我年仅六岁的侄儿，还有府中忠心的老仆、护卫……全都没了。一把火，烧得干干净净，最后只能凭几块焦黑的残骨和随身物件辨认。”

他的声音很轻，却字字泣血。密室内的温度仿佛又下降了几度。

“不是悍匪。”陆离缓缓睁开眼，眼底是一片赤红的血丝和彻骨的仇恨，“是训练有素的杀手，用的是军中制式的刀箭和火油。事后现场被伪装成悍匪劫财杀人、焚尸灭迹。官府草草结案，无人深究。因为下令的人，手眼通天。”

“赵崇？”林晚问。

“不止他。”陆离摇头，声音里充满了冰冷的讽刺，“还有他背后那位……尊贵无比的‘主子’。”

林晚心头一跳：“哪位皇子？”

陆离没有直接回答，而是反问：“你知道黑水关除了是边防要塞，还有什么特殊之处吗？”

林晚略一思索：“地处边陲，走私贸易猖獗？还有……‘醉梦香’？”

“走私贸易只是表象。”陆离喘息了一下，似乎在积聚力气，“黑水关真正的秘密，在于它是一条庞大利益链条的关键节点。这条链条，一头连着北境独孤罡私自开采的矿产、炼制的违禁军械和‘醉梦香’，另一头，连着关内巨大的贪腐网络，将非法所得洗白、输送，最终……流入京城某些人的口袋，用来结党营私，蓄养死士，图谋大事。”

“盐税？”林晚脱口而出，她记得之前影七调查过一些模糊的线索。

陆离看了她一眼，有些意外于她的敏锐：“没错。盐铁官营，利润最丰。北地盐池产出，有很大一部分被独孤罡以‘损耗’、‘军需’等名目截留，通过黑水关这条秘密渠道，与关内盐商勾结，以私盐形式销往南方，牟取暴利。而南方收缴的盐税，又有一部分通过同样隐秘的渠道，以‘军饷’、‘特别拨款’等名义流回北境，支撑独孤罡扩军和那些见不得光的研究。这其中巨大的差额和洗白过程，需要一张遍布朝野的贪腐网络来运作，也需要一本至关重要的‘账册’来记录每一笔见不得光的交易、分润和背后的保护伞。”

“我父亲陆文渊，身为监军御史，职责之一便是监察边军财务。他为人刚直，察觉黑水关军械、粮饷账目有异，暗中调查，渐渐摸到了这条盐铁走私和贪腐链的边。他本欲密奏朝廷，但兹事体大，牵涉太广，他担心打草惊蛇，也担心朝中无人可信。于是，他私下联络了当时同样对黑水关异常有所察觉的副将谢昀。”

陆离的叙述断断续续，夹杂着痛苦的咳嗽，但条理逐渐清晰起来。

“谢昀将军在黑水关多年，对地形、驻军、乃至独孤罡的某些隐秘举动有所了解。两人一拍即合，决定联手，谢昀利用军中身份搜集实证，我父亲则负责梳理账目和关内渠道。他们用了将近一年的时间，冒着极大的风险，终于拿到了部分关键证据，包括几批军械异常调动的记录、私盐运输的路线和接头人、以及……一本记录了初期分赃情况和部分京城官员姓名的秘密账册副本。”

“他们原本计划，由我父亲带着证据秘密回京，直接面圣。然而，消息不知如何走漏了。”陆离的眼神变得空洞，仿佛又回到了那个血腥的夜晚，“就在我父亲即将启程的前夜，黑水关突然爆发‘边民暴乱’。那根本不是什么暴乱，是独孤罡为了销毁证据、清除异己，利用‘醉梦香’或其前身，对那些可能知情或碍事的边民、甚至部分不听话的低级军官进行的一次残酷‘清理’！谢昀将军当时正在调查此事，首当其冲，被诬陷‘通敌煽动暴乱’，迅速被捕下狱，很快便‘病逝’狱中，所有他搜集的物证被销毁。”

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