他把木桨横放在腿上，另一只手摸出怀里的纸笔，快速写下几个字：“若我失联，查码头灰衣人。”

写完，他把纸折成小方块，塞进鞋垫夹层。

然后他躺回去，假装还在睡。

船继续前行，水声越来越大。他感觉到船身开始轻微震动，像是碰到了什么硬物。

冰区到了。

他睁开眼，盯着屋顶。

该来的总会来。

果然，没过多久，外面脚步声逼近，门把手轻轻转动。

陈砚舟屏住呼吸，右手握紧木桨，左手悄悄移到枕下——那里藏着一把短刀，是他出发前特意准备的防身之物。

门开了。

一道黑影站在门口，手里拿着绳索。

“睡着了？”那人低声问。

老张在后面答：“应该……是吧。”

黑影一步步走进来，弯腰就要去拉陈砚舟的脚踝。

就在他伸手的瞬间，陈砚舟猛地翻身坐起，手中木桨横扫而出！

“砰！”

一桨砸在对方手臂上，那人惨叫一声，绳索脱手落地。

“你！你没睡？”

陈砚舟不答，顺势跃下床，一脚踢开对方，反手将木桨架在他脖子上。

“说，谁派你来的？”

那人疼得直抽气，却不肯开口。

老张在门口吓得直哆嗦：“陈公子，饶命！是赵夫人给的钱，我们也是没办法啊！”

“赵氏？”陈砚舟冷笑，“她倒是舍得花钱。”

他低头看向被制住的人：“你是杀手？还是打手？”

那人咬牙不语。

陈砚舟也不逼，转头看向老张：“这船还能撑多久？”

“不……不敢说，冰层太密，再往前走，随时可能破裂……”

“那就掉头。”

“不行！”老张摇头，“赵夫人说了，不到地方不能回头，否则……否则就告发我私藏赃物！”

陈砚舟眯起眼。

原来不止一个把柄捏在赵氏手里。

他想了想，松开木桨，把两人赶到角落，用绳索反绑了双手双脚。

“你们老实待着，别耍花样。”他说，“等天亮，自然有人来接应。”

说完，他拿起木桨，走向舵位。

江风呼啸，雾气弥漫。他站在船尾，一手握桨，一手扶舵，用力将方向往主航道扳。

船身发出刺耳的摩擦声，像是在抗拒他的操作。

但他不管。

他知道，只要撑到天亮，就有机会活命。

而此刻，赵氏正坐在灯下，手里端着一杯热茶。

她以为，此刻的陈砚舟早已葬身江底。

她甚至已经开始盘算，怎么向陈父哭诉“可怜的孩子，赴考途中不幸遇难”。

她抿了一口茶，嘴角微扬。

可她不知道的是，在那艘摇摇欲坠的船上，陈砚舟正握着木桨，逆流而上。

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