赵文远跑得满脸通红，气喘吁吁地冲到守城将军面前，声音都变了调：“将军！主考官把我们的策论拼出来了！”

陈砚舟站在街角，刚听完将军说完昨晚有人想烧库房的事。他还没来得及反应，就听见这句。

他只问了一句：“然后呢？”

“他说……要面圣！”赵文远一拍大腿，眼里全是光，“十份卷子拼成一张大图，有河渠走向，还有火器机关的画法！主考官说从没见过这种文章，非得亲自送去给皇上过目！”

陈砚舟没笑，也没动，只是轻轻点了点头。

他知道，这一局，终于推到了帝王眼前。

皇宫内殿，晨光刚照进窗棂。主考官双手捧着一个黄绸包裹的卷轴，跪在御案前，额头贴地。

“臣斗胆呈上会试士子策论一卷。”他的声音有些发抖，“此卷非一人所作，乃十名寒门举子联合作答。然其内容……实难用常理度之。”

帝王坐在龙椅上，眉头微皱：“说清楚。”

“是。”主考官深吸一口气，“十份答卷末尾皆有图画，单独看像是闲笔涂鸦，拼合之后，竟是一幅完整的水利兼火器图。标注清晰，结构严密，连工部老匠都未必能绘出。更离奇的是——”他顿了顿，“文章写成之时，纸面泛金光，墨迹如活物游走，自行补全细节。”

殿内一片寂静。

帝王盯着他：“你信鬼神之说？”

“臣不信。”主考官抬起头，“但亲眼所见，不得不信。此文若非得天道共鸣，绝不可能出自凡人之手。”

帝王沉默片刻，伸手：“拿上来。”

主考官将卷轴缓缓展开，铺在御案之上。最上方那页写着《出塞》二字，字迹清峻有力。

帝王的手指刚碰到纸面，忽然一热。

金光从字里行间涌出，像熔化的铜汁流淌开来。紧接着，整张纸亮得刺眼。一股沉闷的马蹄声凭空响起，由远及近。

殿外风平浪静，殿内却沙尘飞扬。

千军万马自卷中奔腾而出，铁甲映日，长枪如林。骑兵列阵冲锋，战鼓震天，绕着大殿疾驰三圈，又化作金光缩回纸上。

满殿内侍扑倒在地，禁军握紧刀柄，脸色发白。

唯有帝王还坐着。他的手紧紧抓着御案边缘，指节发白。

过了很久，他才开口，声音低得几乎听不见：“这是……真象？”

“千真万确。”主考官伏地不起，“方才景象，并非幻术，亦无机关。乃是文章引动文气，天地共鸣所致。”

帝王猛地站起身，一脚踢翻了脚凳。

“陈砚舟！”他吼道，“此人叫陈砚舟？！”

“正是十杰之首。”主考官答，“会试尚未放榜，身份未定，但他所撰部分占全卷七成以上。”

“马上查他在哪！”帝王大步走下台阶，“传旨偏殿，朕要见他！现在就见！”

“可……祖制规定放榜前方不得觐见……”

“祖制挡得住千军万马吗？”帝王回头瞪他，“刚才那支骑兵是从纸上跑出来的！你告诉我，这种人才还能等三天？等五天？等他被人杀了？被三皇子抓了？被北漠抢了？！”

主考官吓得不敢再说话，连忙叩首：“臣这就去办！”

帝王坐回龙椅，盯着那卷仍泛着微光的策论，久久不语。

他一生见过无数奏章，听过无数高论。可从没有人能用一篇文章，把战场搬进皇宫。

这不是文章。

这是兵器。

是能改变江山格局的大杀器。

他忽然笑了：“好一个寒门书生……好一个陈砚舟。”

与此同时，宫墙之外。

陈砚舟正站在一家茶摊前，端起粗瓷碗喝了一口凉茶。他不知道自己已经被点名召见，也不知道那卷策论已在帝王手中掀起惊涛骇浪。

他只知道，事情该来的总会来。

他放下碗，抬头看了看皇宫方向。

就在那一刻，一阵风吹过宫墙下的柳树。

一匹白马静静立在那里，银鬃随风轻扬。马鞍一侧挂着半枚青铜虎符，阳光照在上面，反射出一道细长的光痕，正好落在陈砚舟脚边。

他低头看了一眼。

没说什么，也没动。

但嘴角微微翘了一下。

他知道这匹马是谁的。

也知道那枚虎符意味着什么。

它曾经嵌进一幅狼牙地图，揭开了雁门关的秘密。

现在它挂在这里，像是某种回应。

又像是提醒。

里面的人正在为他的文章震动。

外面的人已经为他守候。

他转身朝宫门方向走了两步，又停下。

远处传来钟声。

不是早朝的钟。

是偏殿召见专用的短促鸣响。

一声，两声，三声。

连敲三次。

那是只有皇帝要立刻见人时才会敲的钟。

陈砚舟站着没动。

但他知道，这钟声是为自己而响。

他摸了摸腰间的折扇，慢慢打开。

扇面上写着一行小字：“黄沙百战穿金甲”。

是他抄的诗。

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