“所有人！往出口跑！”顾九歌强提一口气，声音嘶哑却传遍整个空间。

那些信徒如梦初醒，连滚爬爬地冲向隧道入口。祭坛上的十二个人也被惊醒的地质队员和其他幸存者搀扶起来，跌跌撞撞地跟上。

顾九歌走在最后。

她的脚步很慢，每一步都像踩在棉花上。斩浊剑已经沉重得几乎提不动，剑身黯淡无光，表面的青玉色泽正在缓慢褪去，重新变回普通的青灰色。

但她的眼神很亮。

她回头看了一眼那个正在崩溃的竖井，看了一眼那道即将彻底闭合的裂隙，看了一眼满地的暗红结晶碎片和坏死的肉质组织。

然后，她看到了祭坛上，执钥者消失的地方，掉着一样东西。

不是金属面具——那东西还在她脚边。

而是一个小小的、暗红色的晶体立方体，约莫拇指大小，表面刻着密密麻麻的、肉眼难辨的符文。

七七也注意到了：那是……信息存储单元？

顾九歌走过去，捡起晶体立方体。立方体触手冰凉，内部有微弱的光点在流动，像是在记录着什么。

她将立方体收进口袋，转身，走向隧道。

身后，地下空间彻底坍塌。

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隧道也在崩溃。

顾九歌每走一步，身后的隧道壁就消失一段，像被橡皮擦抹去的铅笔痕迹。那些暗红结晶光源一个接一个炸裂，碎片在虚空中飘散，然后被无形的力量绞碎、吞噬。

她听到了前方传来的惊叫声——隧道出口，那个螺旋楼梯，也在崩溃。

“快！再快一点！”是周毅的声音。

顾九歌咬牙，加快了脚步。她感觉自己的意识在模糊，视野边缘开始发黑，耳朵里嗡嗡作响。刚才那一剑的消耗远超预期，不止是力量，连生命本源都受到了损伤。

终于，她看到了出口处的光——不是暗红光芒，而是正常的、从地面透下来的天光。

出口外，周毅、老熊、小夏，还有那些幸存的地质队员和研究员，正用绳子、腰带、甚至撕碎的衣服结成简易绳索，把下面的人一个个往上拉。

“顾姐！”周毅看到她，眼睛一亮，扔下一根绳子，“抓住！”

顾九歌抓住绳子，绳子另一端传来五六个人的拉力。她借力向上，在最后一段楼梯彻底消失前，被拉出了地面。

所有人瘫倒在办公楼废墟旁，大口喘息。

天色已经大亮。

但今天的天空，和昨天不一样了。

那些紫红色的、仿佛腐败血浆般的云层，正在缓慢褪色。不是完全恢复正常，而是从暗沉的紫红，逐渐变成浑浊的暗灰色，像暴雨前的积雨云。空气中那股粘稠的、令人窒息的压迫感，也明显减弱了。

远处，北方那团巨大的阴影——那个即将破壳的“摇篮”——停止了蠕动。暗红色的光柱不再升起，反而开始缓慢收缩、消散。阴影本身也在变淡，从凝实的、仿佛有实体的状态，逐渐变得透明、稀薄。

“成……成功了？”老熊愣愣地看着天空。

小夏扶着一个刚刚苏醒的研究员，声音发颤：“那些光柱……停了……”

顾九歌撑起身子，看向手中彻底失去光泽的斩浊剑。剑身已经变回普通的青灰色，剑格处青云髓的位置只剩一个凹陷，内部的净化阵法全部损毁，连剑身都布满了细密的裂纹。

这把剑，废了。

但它的使命，完成了。

七七跳到她膝上，疲惫地蜷缩起来：主人，我刚才感知了一下……全球范围的浊气浓度，下降了大约30%。那些最活跃的污染源——包括北方的‘摇篮’——都进入了停滞或衰退状态。锚点被斩，归墟对这个世界的直接干涉能力被大幅削弱了。

顾九歌点点头，没有说话。

她知道执钥者的话是对的——这只是暂时的胜利。浊气不会消失，被扭曲的法则不会自动修复，那些已经进化的怪物不会凭空死亡。而且，“那位”还在，归墟还在，他们一定会寻找新的方式，重新打开通道。

但至少……

至少这个世界，赢得了一段喘息的时间。

至少那些还活着的人，有了一点重建家园的可能。

至少她证明了——即使是微弱的星火，也能点燃希望。

“顾姐，”周毅走过来，手里拿着一个急救包，“你的伤……”

顾九歌摇摇头：“我没事。其他人怎么样？”

“十二个‘燃料’，都还活着，虽然虚弱，但生命体征稳定。三百多个信徒……大部分恢复了神智，但精神受创严重，有些人可能永远无法恢复正常了。”周毅顿了顿，“还有……林队长醒了，他要见你。”

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林文远被安置在一辆从旧钢厂停车场找到的、还能开的越野车里。老地质队长靠在座椅上，脸色依旧苍白，但眼神恢复了往日的锐利。

看到顾九歌走过来，他扯出一个虚弱的笑容：“我就知道……你能做到。”

顾九歌坐进副驾，将那块暗红晶体立方体放在仪表盘上：“这是执钥者留下的，你认识吗？”

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