两人并肩往河边走，雾气在他们脚下散开，露出青石板铺成的路。老黄絮絮叨叨地说着这些年的事——他怎么躲过清山的人，怎么看着小黄鼬长大，怎么守着这渡口，等着一个叫沈言的魂头来。

“其实啊，当年你救我，不是偶然。”老黄忽然说，“我在你身上闻到了‘故人’的味儿。”

“故人？”

“很多年前，有个穿长衫的先生，也在石案上给我留过窝头。”老黄的眼神飘向远处，“他说，人跟精怪，本该是邻居。后来他去从军了，再也没回来。我总觉得，你跟他像。”

沈言心里一动，想起母亲照片上那个模糊的身影，想起她偶尔提起的“你爹当年……”或许，有些缘分，真的会轮回，会以另一种方式相遇。

到了河边，河水清澈见底，能看到水底的鹅卵石，上面长着翠绿的青苔。河面上漂着几片荷叶，叶上坐着些模糊的魂头，安静地等着渡河。

“到了。”老黄停下脚步，“过了河，喝口水，就轻省了。”

沈言点点头，忽然想起什么，问：“你还守在这儿？”

“守着呗。”老黄笑了，“等下一个‘故人’，等下一个需要搭把手的魂头。这林海，总得有人看着。”

沈言对着他深深鞠了一躬：“谢了，老黄。”

“谢啥，邻居嘛。”老黄挥挥手，铜铃又响了，“走吧，别回头。”

沈言转身，踏上荷叶做的船。船缓缓驶向河中央，他回头望了一眼，老黄还站在岸边，黄袄在雾气里像朵花，铜铃声随着风飘过来，越来越远，却越来越清晰。

河水倒映着他的影子，影子里闪过无数张脸，最后定格成一张年轻的面容，眼神清澈，带着对未来的期盼。

他低下头，看着河水，水面上浮现出一行字，像是自己写给自己的：

死亡不是结束，是另一段路的开始。

至于去哪里，不重要。

重要的是，这一路，他认真走过了。

船到了对岸，有个老妇人递来一碗水，水很清，带着股甘甜。沈言接过，一饮而尽。

记忆像潮水般退去，那些人和事，那些牵挂和遗憾，都变得模糊，只剩下一种淡淡的暖意，像靠山屯的阳光，像老榆树的影子，像铜铃的轻响。

他抬起头，前方的雾气散开，露出一条新的路，路上有光，有风吹过，带着陌生的气息，却让人想往前走。

沈言笑了笑，迈开脚步，走进了光里。

这一次，他又是谁？

不知道。

但没关系。

日子还长，路还远，他会一步一步，稳稳地走下去。

就像以前一样。

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