春分刚过，胡同里的柳树抽出新绿，嫩得能掐出水来。沈言蹲在院角，手里捏着颗刚发芽的种子，小心翼翼地埋进土里。这是王凯旋从老家带来的菜种，说是“咱那儿的黄瓜，结得又大又脆，种出来让你尝尝鲜”。

“沈爷，您这哪是种菜，简直是伺候祖宗呢！”王凯旋端着个搪瓷大碗从屋里出来，碗里是刚熬好的小米粥，冒着热气，“胖爷我奶奶种菜，都是往地里一撒，浇点水就完事，哪像您这么讲究。”

沈言拍了拍手上的土，直起身笑道：“万物有灵，你对它上心，它才肯好好长。就像这道家说的‘天人合一’，不是说要和天地较劲，是要顺着性子来。”

胡八一拿着把剪刀，正在修剪院墙边的月季，闻言接话道：“这话在理。上次我养的那盆兰花，总想着让它多开花，浇了不少肥，结果差点给烧死。后来听花农说，‘三分肥七分饿’，少折腾反而长得好。”

“还是八爷懂行！”王凯旋喝了口粥，“说白了就是别瞎操心。等这黄瓜长大了，胖爷我给你们做拍黄瓜，多搁点蒜，保管下饭。”

三人坐在葡萄架下的石桌旁，就着晨光喝粥。小米粥熬得糯糯的，就着王凯旋他妈腌的萝卜干，清清爽爽。沈言看着院角刚埋好种子的土坑，忽然想起那本《道德经补卷》里的话——“道在蝼蚁，道在稊稗”，原来真不是虚言。这颗小小的菜种，埋在土里是“藏”，发了芽是“生”，结了果是“成”，从头到尾，都透着个“顺”字。

上午，沈言去了趟潘家园。最近市面上多了些从南方收来的旧书，据说有不少是明清时期的文人手稿。他没抱太大期望，却在一个不起眼的小摊上，翻到了一本《菜根谭》的批注本。

摊主是个庄稼汉打扮的中年人，见沈言对着本旧书出神，挠挠头说：“这书是从一个老秀才家里收的，纸都快烂了，您要是想要，给十块钱就行。”

沈言翻开一看，里面的批注比原文还多，字迹苍劲，带着股烟火气。“心安茅屋稳，性定菜根香”这句旁边，批着“冬日围炉吃白菜，比山珍海味更暖”；“宠辱不惊，闲看庭前花开花落”旁边，画着个小小的灶台，旁边写着“锅开了，哪有空看花”。

他忍不住笑了，这哪是批注，分明是个老秀才把日子过进了书里。付了钱把书揣好，转身时撞见王凯旋，正拎着个鸟笼和人讨价还价，笼里的画眉叫得正欢。

“沈爷！您看我淘着啥了？”王凯旋眼睛一亮，“这鸟叫得比胡同口张大爷那只还好听，才花了五十块！”

沈言凑过去看，画眉羽毛油亮，眼神灵动，确实是只好鸟。“养鸟得有耐心，别总逗它，让它自己清静着。”

“放心吧！”王凯旋拍着胸脯，“胖爷我别的没有，耐心管够！”

两人往回走，路过一家修鞋摊，老鞋匠正戴着老花镜，一针一线地缝着只解放鞋。沈言看着他手上的动作，忽然想起《菜根谭》里的批注——“一针一线，缝的是鞋，也是日子”。他停下脚步，把刚买的《菜根谭》递给老鞋匠：“大爷，您看看这个。”

老鞋匠接过书，翻了两页，指着那句“锅开了，哪有空看花”，咧嘴笑了：“这话说得在理！我老婆子做饭时，锅一冒烟，啥诗啊画的都忘了，眼里就剩那口锅。”

王凯旋在旁边听着，忽然说：“胖爷我算明白了，您说的修道，就是好好过日子呗？”

“差不多。”沈言点头，“能把饭做好，把鞋缝好，把鸟养好，就是在修道了。”

回到藏珍阁，胡八一正在裱那幅《溪山行旅图》，见两人回来，笑着说：“刚接到Shirley杨的电话，说她下个月回国，想请咱去她家吃饭。”

“那得好好准备准备！”王凯旋来了精神，“我去买只烤鸭，再弄点酱肘子，让她尝尝咱四九城的硬菜！”

“别净想着肉。”胡八一笑道，“Shirley杨喜欢清淡的，不如让沈爷露一手，做个清蒸鱼，再炒几个青菜。”

沈言想起院里刚种下的菜种，笑道：“等她回来，说不定咱自己种的黄瓜就能吃上了，拍一盘，清爽。”

傍晚，夕阳把院子染成金红色。沈言坐在石桌旁，翻开那本《菜根谭》批注本，就着余晖往下读。读到“人生太闲，则别念窃生；太忙，则真性不现”时，外面传来王凯旋的吆喝声：“八爷！快来帮我搭个鸟棚！”紧接着是胡八一的回应：“来了来了，你慢点，别把梯子弄倒了。”

沈言合上书，听着院里的动静，嘴角泛起笑意。这不就是最好的注解吗？不闲不忙，有事做，有人陪，真性自在其间。

他起身走到院角，看那刚埋下种子的土坑。土面上还没什么动静，可他知道，用不了多久，就会有嫩芽钻出来，顶着露珠，迎着阳光，一点点往上长。就像他现在的日子，不用急，不用赶，顺着时序，踩着烟火，慢慢过，自然有滋味。

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