锦绣缘：烟雨江南绣浮生 第六章 慈颜垂询，智对先机

自画舫风波后，沈清辞在靖安侯府的日子，似乎平静了许多。李婉儿等人虽心有不甘，却碍于萧煜之的威严和瑞王在场的余威，不敢再轻易寻衅。沈清辞也乐得清静，每日除了指点绣娘们针法，便将大部分精力投入到那方兰草帕子的绣制中。她的指尖捻着丝线，心中却时常浮现萧煜之纵身跃入湖中的身影，以及他将白玉兰簪子递还给她时，眼中那抹温柔的笑意。

这日午后，沈清辞正在听雨轩中赶制兰草帕，春桃忽然进来通报，说是老夫人身边的刘麽麽来了，请她去荣安堂说话。

沈清辞心中微微一凛。荣安堂是老夫人的居所，除了寿宴那日远远见过一面，她并未与这位侯府地位最尊崇的老夫人有过近距离接触。老夫人此刻召见，所为何事？是福是祸，她一时也难以揣测。

“知道了，我这就随刘麽麽过去。”沈清辞定了定神，放下手中的针线，略一整理衣饰，便随着春桃来到外间。

刘麽麽依旧是那副和善的模样，见了沈清辞，脸上堆起笑容：“沈姑娘，老夫人今日得了空，说想瞧瞧你这位巧手姑娘，特意让老奴来请你过去呢。”

“有劳刘麽麽了。”沈清辞礼貌地应道，心中却暗自戒备。这位老夫人能在侯府执掌中馈多年，绝非等闲之辈，定是睿智而威严的。

跟着刘麽麽穿过几重庭院，来到一处更为古朴雅致的院落，便是荣安堂了。堂内光线柔和，空气中弥漫着淡淡的檀香，与听松轩的龙涎香不同，这香气更显沉稳宁静。

老夫人，沈姑娘到了。刘麽麽轻声通报。

老夫人缓缓抬眼，目光如炬，带着历经岁月沉淀的锐利与威严。沈清辞心头一凛，连忙依着礼数屈膝行礼：民女沈清辞，拜见老夫人。她声音清婉，屈膝的角度恰到好处，既显恭敬又不失风骨。

免礼。老夫人声音苍老却中气十足，指了指身旁的梨花木椅，坐吧。

沈清辞道谢后落座，身姿端正，双手规矩地放在膝上。眼角余光不动声色地打量着四周，暖阁内陈设极简却处处考究，博古架上的青瓷瓶，案几上的古砚，无一不是价值连城的珍品。最引人注目的是墙上悬挂的一幅《松鹤延年图》，笔法苍劲，意境悠远，细看竟是前朝画圣的真迹。

老夫人端坐在上首的铺着软垫的太师椅上，手里正拿着一串紫檀佛珠，见沈清辞进来，目光便落在了她身上。那目光并不锐利，却仿佛能洞穿人心，带着审视，也带着一丝长者的温和。

“刘麽麽，给沈姑娘上茶。”老夫人吩咐道。

“是。”

片刻后，丫鬟奉上香茗。袅袅茶香中，老夫人缓缓开口，打破了沉默：“沈姑娘，你的那幅《五福捧寿图》，老身我很喜欢。尤其是那寿桃的娇嫩，蝙蝠的灵动，真是栩栩如生，仿佛下一刻就要从锦上活过来一般。”

沈清辞垂眸应道，长长的睫毛在眼下投出浅浅的阴影，此次能为老夫人寿宴绣制寿桃图，是民女的荣幸。

老夫人不置可否，目光落在她腰间系着的荷包上。那荷包用素色缎面制成，上面用细如牛毛的金线绣着几枝腊梅，针脚细密，栩栩如生，尤其是花瓣上的露珠，采用特殊的打籽绣技法，在光线下泛着晶莹的光泽，仿佛轻轻一碰便会滴落。

这荷包是你自己绣的？老夫人忽然问道，语气中带着一丝不易察觉的探究。

沈清辞心中微动，面上却依旧平静：回老夫人，是民女闲来无事绣着玩的。

老夫人轻笑一声，声音里带着几分讥诮，这般精湛的苏绣技艺，怕是江南那些绣坊老师傅也自愧不如吧？她顿了顿，话锋一转，却多了几分探究：“沈姑娘年纪轻轻，便有如此才学和技艺，想必家中父母也是饱读诗书之人吧？竟舍得让你抛头露面开绣坊？”

沈清辞握着裙摆的手指微微收紧，指节泛白。这个问题正中要害，她早已料到会有此一问，垂眸沉吟片刻，她抬起头，迎上老夫人的目光，神色平静：“回老夫人，民女父母皆是普通的苏州百姓。父亲在世时，是个读书人，略通文墨，也喜爱摆弄些花草虫鱼，民女自小耳濡目染，便也喜欢上了这些。母亲……母亲是个温柔贤淑的女子，一手针线活做得极好，民女的绣艺，便是母亲启蒙的。”

她没有隐瞒父母的早逝，也没有编造显赫的家世，只是简单地介绍了一下，点出父亲对她“见识”的影响，以及母亲对她绣艺的启蒙，合情合理。对于父亲具体的身份和过往，她巧妙地用“普通的苏州百姓”和“略通文墨”带过，保留了底线。

暖阁内陷入短暂的沉默，只有老夫人手中佛珠转动的声。沈清辞屏气凝神，感觉老夫人审视的目光仿佛要将她从里到外看个通透。她知道这位历经三朝的老夫人绝非等闲之辈，任何谎言都瞒不过她的眼睛。

罢了。良久，老夫人终于开口，语气缓和了些，“那真是委屈你了。小小年纪便没了爹娘，独自一人支撑着绣坊，不容易啊。”

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