李秋月在杂货铺的后屋整理旧物时，指尖触到个硬纸壳盒。盒盖积着薄灰，掀开时呛得她打了个喷嚏，里面露出半截蓝布带子——是王掌柜给她的那件兔毛领棉袄，被她叠得方方正正，压在箱底快半年了。

南方的冬天不似山里那般冻骨，可海风吹起来，总带着股黏糊糊的湿冷。她把棉袄往身上比了比，领口的兔毛磨得发亮，针脚处还别着枚生锈的顶针——是王掌柜婆娘的物件，上次收拾他遗物时没注意，竟一并带来了。

“婶子，张婶让送两斤盐过去。”王掌柜的儿子小王在门口喊，手里的算盘打得噼啪响。这后生继承了爹的实在，就是性子急，算账时总爱出错，少不了秋月在旁盯着。

她应了声，把棉袄折好塞回盒里。刚要起身，后腰忽然传来一阵酸胀——那年在崖底摔的伤，阴雨天总爱作祟。小王进来时见她扶着墙皱眉，放下算盘往灶间走：“我给你烧碗姜茶去。”

灶膛里的火苗舔着铁锅，姜糖的辛辣味漫开来。秋月望着窗外，灰蒙蒙的天压着海面，渔船都泊在码头，像群缩着脖子的水鸟。她想起山里的冬天，大雪封门时，她总在灶前烧火，大山蹲在门槛上抽烟，烟灰掉在补丁裤上也不怕。那时候穷是穷，倒也有口热乎饭吃。

“婶子，你看这信。”小王举着封牛皮纸信封进来，邮票上印着山里的风景，“是村支书寄来的。”

秋月的手顿了顿。自从王掌柜走后，她再没跟山里通过信。拆开信封时，指腹被粗糙的纸边划得发痒，信上的字歪歪扭扭，墨迹洇了好几个团：“……刘佳琪男人的娃没人管，村里凑了些钱，送镇上小学了……大山从砖窑厂跑了，有人说在崖底见过他，疯疯癫癫的，怀里总揣着半截银镯子……”

姜茶在碗里晃出涟漪，她盯着“半截银镯子”几个字，喉头发紧。那天从火车窗扔出去的物件，竟被他捡回来了？

夜里的风浪大起来，拍得窗户哐哐响。秋月躺在吱呀作响的木床上，听着潮声一波波漫过码头，像极了山里的涧水。她想起大山捡镯子的样子，定是趴在崖底的乱草里，一根一根拨开枯黄的蒿子，手指被碎石磨出血也不歇。

这念想一冒出来，就像灶膛里的火星，燎得她整夜没合眼。天蒙蒙亮时，她披衣起身，在镜前梳头发。镜里的女人眼角有了细纹，可眉眼间那点轮廓还在，像极了年轻时的娘。她忽然想起娘临终前攥着她的手说：“月儿，别学我憋在山里，可也别学那断了线的风筝，忘了根在哪。”

早饭时，她跟小王说要回趟山里。后生正往酱油瓶里灌散装醋，闻言手一抖，醋洒在柜台上：“婶子，那地方有啥好回的？”

“去看看那娃。”她擦着柜台上的醋渍，声音很轻，“也看看……别的。”

小王还想劝，见她望着窗外的海出神，把话咽了回去。他知道这婶子看着温和，骨子里却犟得很，就像山里的老树根，认准的事，八头牛都拉不回。

回山的路比来时更难走。火车转汽车，汽车转拖拉机，最后那段山路，只能靠脚丈量。秋月背着帆布包走在石板路上，布鞋沾着泥，倒比当年跑出来时稳当。路过老槐树下，见王掌柜常坐的那块石头还在，上面刻着个歪歪扭扭的“王”字，是他婆娘在世时凿的。

她蹲下来摸那刻痕，指腹蹭到青苔，忽然听见树后有响动。转头时，看见个瘦得像根柴禾的娃，正睁着黑亮的眼睛看她，手里攥着半块干硬的红薯。

“你是……刘佳琪的娃？”秋月的声音发颤。这娃眉眼像极了刘佳琪，尤其是那点倔强的眼神，只是瘦得脱了形，裤脚短了一大截，脚踝冻得通红。

娃往后缩了缩，把红薯往怀里揣。村支书说过，这娃自从爹娘没了，就不爱说话，见了人总躲。

秋月从包里掏出块红糖，剥了纸递过去：“甜的。”

娃盯着糖块，咽了口唾沫，却不接。风卷着落叶打在他脸上，他缩着脖子往树后躲，露出脖颈上挂的银锁——是刘佳琪的陪嫁，上次在火车上听她男人嘶吼时提到过。

“跟婶子去镇上吧，”秋月的声音软下来，“有热饭吃，还能上学。”

娃忽然往山下跑，小布鞋踩在碎石上，发出窸窸窣窣的响。秋月追了两步，后腰的伤又犯了，只能看着那瘦小的身影消失在拐弯处，像只受惊的小兽。

她在村里待到第三日，天天往山坳里跑，却再没见过那娃。村支书说，娃跟着个捡破烂的走了，临走时在刘佳琪坟前磕了三个头，坟头的野草都被他跪平了。

“那疯疯癫癫的大山，倒去看过娃两回。”支书蹲在门槛上抽旱烟，烟袋锅子在鞋底磕了磕，“揣着个布包，打开是些野栗子，都捂烂了。”

秋月的心像被什么揪了下。她想起大山以前总爱往她兜里塞野果子，青的涩的，他都捡来，说“多嚼嚼就甜了”。

离开村子那天，她往崖底走。路比上次更陡，她扶着岩壁慢慢挪，看见酸枣枝上挂着块蓝布片，是大山那件打满补丁的褂子上的。

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